問詢結束後的囚室，陷入了一種比之前更加深沉、更加令人窒息的死寂。韓大人臨走前那句冰冷的警告——“記住我說過的話。在這裡，沒有人能幫你。好自為之。”——如同一條陰冷的毒蛇，盤踞在宋西的心頭，不斷吐著信子，釋放著無聲的、卻足以凍結骨髓的寒意。

身體像被抽乾了最後一絲力氣，癱軟在冰冷的床頭板壁上，連指尖都無法動彈。喉嚨如同被粗糲的砂紙反覆打磨過，每一次微弱的吞嚥都帶來火燒火燎的劇痛，偏偏口腔裡乾澀得沒有一絲唾液。額頭的虛汗已經冷卻，黏膩地貼在皮膚上，帶來陣陣寒意。腹部的傷口，因為長時間的坐姿和緊張，傳來持續不斷的、沉悶的隱痛，像有根無形的線在裡面牽扯、攪動。

但比身體上這些清晰的不適更讓她難以承受的，是精神上那巨大的、彷彿剛剛從懸崖邊緣走過一遭的後怕，以及對未來更深沉的、無邊無際的恐懼。

韓大人那雙銳利如鷹隼、彷彿能洞穿一切虛妄的眼睛，那環環相扣、直指要害的提問，還有最後關於陳倉、關於秀豔那意有所指的試探和警告……都清晰無誤地傳遞出一個訊號：他，以及他背後的指揮使，對張家，對秀豔，甚至對她宋西，都絕非一無所知。他們掌握的資訊，遠比她想象的要多，要深。而她的那套“無知、可憐、被欺凌”的說辭，在他們面前，究竟能起到多少作用？又能支撐多久？

秀豔……韓大人顯然懷疑她們之間有所關聯。他最後那句警告，幾乎就是明示。秀豔昨夜冒險前來，是否真的已經暴露？她現在處境如何？是否也在經受同樣、甚至更加嚴酷的審問？她能頂得住嗎？她會供出木盒，供出她們之間那點脆弱的、無聲的“同盟”嗎？

還有木盒……那個藏著所有秘密源頭的木盒。它現在到底在哪裡？是否已經被發現？如果被發現，裡面的東西，尤其是秀豔生母留下的帛書和那枚蓮苞玉佩，會帶來怎樣的後果？指揮使追問“陳倉舊事”，是否就與那木盒有關？

無數個疑問，像一張巨大的、冰冷的蛛網，將她緊緊纏繞，越收越緊，幾乎讓她無法呼吸。思維的運轉，因為身體的極度虛弱和高燒後遺的滯澀，變得異常艱難。她只能任由這些混亂可怕的念頭，在腦海中橫衝直撞，帶來一陣陣尖銳的頭痛和更深的絕望。

掌心中，那兩塊冰冷的石片，已經被汗水浸得有些滑膩。她死死地攥著它們，鋒利的邊緣深深陷入掌心早已麻木的凍瘡，帶來一種近乎自虐的、卻也能讓她保持一絲清醒的痛感。這是秀豔給的，是“信我”的憑證，也是此刻她與這冰冷絕望的世界之間，唯一真實可觸的、帶著刺痛的聯絡。

“信我……”

秀豔那無聲的口型，決絕的眼神，再次浮現在眼前。與韓大人冰冷的警告，形成兩股截然相反、卻同樣巨大的力量，在她心中激烈地撕扯、對抗。

信，還是不信？

這是一場以生命為賭注的豪賭。賭錯了，萬劫不復。

時間，在死寂、寒冷、和內心激烈的天人交戰中，緩慢地流逝。桌上那盞油燈，燈油似乎快要耗盡，火苗變得細小、黯淡，不時地跳動、閃爍一下，將囚室內本就濃重的陰影，攪動得更加鬼魅幢幢。空氣陰冷依舊，地底的寒氣彷彿能穿透厚厚的石壁和被褥，絲絲縷縷地鑽進骨髓。

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