三日後的清晨，青秀山籠罩在淡淡的薄霧裡。陳默領著周羽、趙虎、劉星往比武場走，腳下的青石板路沾著露水，踩上去咯吱作響。路兩側的 “蠱蝶花” 開得正盛，粉紫色花瓣上趴著半透明的蝶蟲，見人走過便振翅飛起，翅尖灑下細碎的熒光，在薄霧中織成朦朧的光帶。

再往前走，視野突然開闊 —— 前方就是五毒教的比武場，依著 “蠱月湖” 而建。湖面如鏡，晨霧還沒散盡，像一層輕紗蓋在水上，偶爾有幾尾銀魚躍出，濺起的水花落在岸邊的 “黑紋石” 上，瞬間被石面吸附，不見蹤影。湖對岸是成片的 “古蠱林”，樹幹粗壯得需兩人合抱，枝葉茂密得遮天蔽日，陽光只能透過葉縫灑下零星光斑，落在林邊的草叢裡，藏著不知名的蟲鳴。

比武場是片開闊的平地，面積很大，跑馬都不成問題，地面被夯得緊實，泛著深褐色的光澤。場地四周用半人高的 “青竹樁” 圍出邊界，竹樁上刻著細密的蠱紋，風吹過竹樁，會發出 “嗚嗚” 的輕響，像是某種古老的咒音。竹樁外側擺著兩排粗木長椅，是給觀賽教徒準備的，此刻已有不少身著青布短打的教徒落座，低聲交談著，目光時不時往場地中央瞟，滿是期待。

“這地方倒比中原的校場有意思。” 劉星湊到湖邊，盯著水裡的銀魚看，手不自覺摸向腰間的弓箭，“要是能在這湖上射魚，肯定過癮。” 周羽拍了拍他的肩，目光掃過整片比武場，眼底帶著沉穩：“先專心幫陳默贏了擂臺，往後有的是機會賞景。”

趙虎沒說話，只靠在最外側的青竹樁上，指尖輕輕摩挲著腰間的寶劍。他的目光掠過場地四周的竹樁，又掃向湖對岸的古蠱林，眉頭微蹙 —— 這地方視野雖開闊，卻也藏著不少死角，林子裡、湖岸邊，都能輕易藏人。但他沒多言，只是默默記下這些位置，左手不自覺地按在刀柄上，保持著隨時能出鞘的姿態。

陳默看出他的警惕，走上前低聲道：“放心，比武場的安全由五毒教的‘護壇隊’負責，林子裡和湖邊都有教徒巡邏。” 趙虎聞言，指尖的力道才稍緩，卻依舊沒挪開腳步，只是點了點頭，算是回應。

沒過多久，遠處傳來一陣馬蹄聲。眾人轉頭看去，只見儂彪騎著匹黑色駿馬，領著兩百多號人往這邊來。他穿一身金線繡紋的黑綢緞衣，腰間翡翠玉佩晃得刺眼，身後的隊伍個個手持長刀，穿著統一的褐色勁裝，走到近前時，馬蹄踏得地面咚咚響，透著股張揚的氣焰。儂彪看到陳默，勒住馬韁，咧嘴一笑，露出兩排黃牙：“陳默，今天可得好好跟你‘切磋’切磋！”

緊接著，王懷安也帶著人來了。他沒騎馬，坐著一頂四人抬的青布轎子，轎簾掀開，露出他那件洗得發白卻繡著暗紋的官服。身後跟著約莫五十號人，都穿著黑色短打，腰間別著弩箭，走路時腳步輕得像貓，一看就是練過的。王懷安從轎子裡出來，推了推銅框眼鏡，目光在周羽等人身上掃過，嘴角勾起一抹假笑：“周將軍也來為陳默助陣？真是好興致。”

最後到的是雷山。他沒帶多少人，只跟著十幾個精壯的漢子，個個穿著獸皮，手裡握著獵刀，肩上扛著弓箭。雷山走在最前面，渾身的肌肉把獸皮撐得緊繃，路過湖岸時，還彎腰從水裡抓了條銀魚，張口就咬，血汁順著嘴角往下滴，眼神掃向場邊的黑鳳凰時，透著股貪婪的光。

待三方人馬都在場地四周的長椅落座，遠處突然傳來一陣整齊的腳步聲。只見藍鳳凰穿著一身墨色錦袍，腰間掛著五毒佩飾，緩步走來；黑鳳凰跟在他身側，依舊是那身黑衣，銀質鳳紋佩隨著腳步輕晃，目光落在陳默身上時，悄悄遞了個堅定的眼神。

藍鳳凰走到場地中央，抬手示意眾人安靜。他的聲音不高，卻帶著穿透力，清晰地傳到每個人耳中：“今日是我義女黑鳳凰的招親擂臺，參賽方共四方 —— 陳默、儂彪公子、王懷安大人、雷山頭領。”

他頓了頓，目光掃過四方隊伍，語氣變得嚴肅：“比武規則有三：其一，真刀真槍，生死不論，若中途認輸，需棄械、跪地、大喊認輸，方可停手；其二，每次比武，四方各派一人上場，一對一、或一對多較量，勝者留在場上，敗者被淘汰；其三，直至某一方能連續擊敗其他三方各派的三人，即為最終獲勝者；比武最後，獲勝次數多的一方，可迎娶黑鳳凰，且能代表己方，與五毒教商議後續合作之事。”

規則一宣佈，場邊的教徒頓時炸開了鍋，議論聲此起彼伏。劉星聽得熱血沸騰，拍著陳默的肩：“放心！咱們這邊有我和趙虎，保管讓你贏到最後！” 周羽也點頭，語氣沉穩：“按規則來，別慌，我幫你盯著場上局勢。”

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