隆興府的晨光比往日更柔，透過窗欞灑在周羽臥房的梳妝檯上，將婉兒剛繡了一半的嬰兒肚兜染成淡金色。肚兜上繡著只圓滾滾的小老虎，針腳細密，虎眼用的是波斯產的金線，在光下閃著細碎的光 —— 是前幾日娜扎送的，說波斯人信 “虎紋護嬰”，婉兒便想著給未出世的孩子繡上。

“慢點起身，別扯著腰。” 周羽的聲音從門外傳來，帶著剛晨練回來的微喘。他推門進來時，玄色勁裝還沾著晨露，手裡端著個白瓷碗，碗裡是溫好的燕窩粥 —— 婉兒懷相顯懷後，他便每日親自盯著廚房燉，生怕火候差了半分。

婉兒正坐在窗邊的軟凳上，聞言抬頭笑了笑，剛想撐著桌子起身，肚子卻先墜得她輕輕 “嘶” 了一聲。周羽三步並作兩步走過去，放下瓷碗，雙手穩穩托住她的腰，掌心的溫度透過薄薄的錦裙傳過來，正好護住她發酸的腰腹。“跟你說過多少次，要起身先叫我，偏不聽。” 他語氣裡帶著點嗔怪，動作卻輕柔得像怕碰碎琉璃，慢慢扶著她往桌邊挪。

“坐久了想活動活動，哪能總麻煩你。” 婉兒靠在周羽懷裡，指尖輕輕碰了碰他勁裝上的甲片 —— 是昨日軍械營剛送來的新鎧甲，比舊的輕了三成，卻更結實，李巖說特意按周羽的身形改了，不硌著動作。她仰頭看他，眼底帶著笑意：“晨練累了吧？快坐下喝碗水，我給你晾了菊花茶。”

周羽扶著她坐在藤椅上，自己才在對面的石凳上坐下，拿起桌上的青瓷杯喝了口茶 —— 茶水溫涼，正好解了晨練的燥。他目光落在婉兒隆起的肚子上，伸手輕輕覆上去，掌心能清晰地感受到肚子的弧度，還有偶爾傳來的輕微胎動，像是孩子在裡面輕輕踢了踢。“這小傢伙，今早又鬧你了嗎？” 他聲音放得極輕，怕驚擾了腹中的孩子。

婉兒笑著點頭，也伸手覆在周羽手背上，兩人的手一起貼著肚子，能更清楚地感受到胎動。“寅時那會醒了一次，踢得我沒法睡，我就起來繡肚兜。” 她指了指窗臺上的肚兜，“你看這小老虎的眼睛，用的是娜扎送的金線，是不是挺精神？”

周羽順著她的手看過去，嘴角不自覺地揚起來：“精神，跟它爹一樣有勁兒。” 他低頭，額頭輕輕抵著婉兒的額頭，呼吸交織在一起，“等我從荊襄回來，正好能趕上孩子出世，到時候我親自給它穿這肚兜，好不好？”

婉兒的眼眶輕輕紅了，卻還是笑著點頭：“好啊。到時候你可得學著換尿布，別跟上次似的，把鄰居家的娃娃裹得跟粽子似的。” 她想起前幾日周羽幫鄰居家婦人抱孩子，笨手笨腳的模樣，忍不住笑出了聲，肚子也跟著輕輕起伏，胎動似乎更明顯了些。

周羽也笑了，伸手幫她理了理額前的碎髮 —— 婉兒懷相顯懷後，頭髮便不怎麼束了，鬆鬆地披在肩上，髮梢偶爾會蹭到他的手，軟得像雲。“那不是沒經驗嘛，等咱們孩子出生，我肯定學得快。” 他頓了頓，語氣慢慢沉下來，“只是這次去荊襄，要委屈你一個人在家了。”

婉兒握著他的手緊了緊，指尖輕輕劃過他掌心的老繭 —— 那是常年握劍、握韁繩磨出來的，每一道都藏著他征戰的過往。“我不委屈。” 她聲音柔卻堅定，“你是大軍的統帥，是隆興府百姓的指望，要是連你都退縮了，那些等著咱們收復失地的百姓，該怎麼辦？” 她低頭摸了摸肚子，“再說，還有它陪著我呢，每天跟它說說話，日子也快。”

周羽看著她泛紅的眼尾，心裡像被溫水浸過，又暖又酸。他知道婉兒看著溫婉，心裡卻比誰都明白事理 —— 當年他剛拉起抗金隊伍時，她變賣了嫁妝資助軍餉；後來他駐守隆興府，她又幫著安撫百姓，打理府裡的事，從不讓他分心。如今懷了孩子，依舊沒說過半句抱怨的話，只想著給他鼓勁。

“廚房裡還溫著你愛吃的棗泥糕，我去給你拿兩塊。” 婉兒說著就要起身，周羽卻先一步站起來，按住她的肩：“我去拿，你坐著別動。” 他轉身往廚房走，腳步比平時慢了些 —— 晨練時扭傷的腳踝還隱隱作痛，卻沒敢告訴婉兒，怕她擔心。

婉兒看著他的背影，眼神里滿是牽掛。她知道周羽不說，卻也能看出他近日的疲憊 —— 既要巡視各營訓練，又要和軍師、青鶴閣老商議戰術，常常忙到深夜才回來，有時她醒了，還能看見他在燈下看地圖。她輕輕嘆了口氣，扶著腰慢慢走到梳妝檯前，開啟最下面的抽屜，取出個小小的布包 —— 裡面是她前幾日偷偷繡的平安符，用的是周羽母親留下的舊絲線，繡著 “平安” 二字，邊角還縫了層薄棉，怕磨著他。

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