隆興府的安靜巷陌裡，晨光已漫過青石板路，映得牆根下的青苔泛著溼潤的綠意。劉星快步走在巷中，腳步比來時輕快了許多，方才在主堂的急切與忐忑，此刻都化作了心口的暖意 —— 一想到勤勤聽到訊息時的模樣，他便忍不住加快了腳步，連額角殘留的汗珠都忘了擦。

他家就在巷尾的小院，院牆不高，爬滿了翠綠的絲瓜藤，藤上還掛著幾個嫩黃的花骨朵。還沒走到門口，就聽見院裡傳來 “窸窸窣窣” 的聲響，劉星推門進去，果然見嚴勤勤正坐在廊下的小凳上，手裡捧著個布包，細細整理著裡面的乾草 —— 那是止咳草藥，她總愛時不時翻曬，怕受潮了沒用。她穿著件淺藍布裙，長髮用素色布帶挽著，陽光落在她的髮梢，鍍上一層柔和的光暈，只是整理草藥時，她會偶爾抬手按一下胸口，指尖停頓片刻，又很快繼續動作，像在掩飾什麼。

“勤勤，我回來了。” 劉星放輕腳步走過去，聲音裡帶著自己都未察覺的笑意。

嚴勤勤抬頭，見是他回來，立刻放下布包起身，想迎上去，卻被巷口吹進的涼風激得輕輕抿了抿唇，喉間滾了滾，終究沒咳出聲，只笑著道：“今日怎麼回來得這麼早？是不是軍中不忙了？” 她伸手想去接劉星肩上的弓箭，手腕卻微微發虛 —— 昨夜受涼，胸口又悶了半宿，此刻還帶著點倦意。

“不忙，跟主公議完事，就趕緊回來給你說個好訊息。” 劉星握住她的手，指尖觸到她掌心的薄繭 —— 那是常年洗衣做飯、晾曬草藥磨出來的，更觸到她手心裡的微涼，他心裡一軟，拉著她重新坐下，自己則蹲在她面前，目光落在她微微泛紅的眼角，“先別忙草藥了，跟你說件大事。”

嚴勤勤見他神色鄭重卻又帶著笑意，心裡好奇，卻還是溫順地點點頭，雙手輕輕放在膝上，輕聲問：“什麼事呀？看你這模樣，定是好事。”

“咱們能找到陳默兄了！” 劉星壓著心口的激動，一字一句地說，“方才我去主堂找主公和麒麟閣的青鶴閣老，跟他們說了你的病根，閣老一聽陳默兄是‘八大金剛’的人，當即就派墨隱衛去各州找了！麒麟閣的情報網遍佈，定能找到陳默兄，到時候讓他給你診脈配藥，你那咳嗽的病根就能徹底除了！”

“陳默兄？” 嚴勤勤猛地睜大了眼睛，手裡的布包 “啪嗒” 一聲掉在地上，聲音都有些發顫，“真…… 真的能找到他？我還以為…… 還以為這輩子都好不了。”

“真的！” 劉星用力點頭，伸手拂去她眼角的淚光 —— 他剛進門就見她眼角泛紅，定是昨夜又沒睡好。

嚴勤勤低下頭，看著自己按在胸口的手 —— 這些年，每到梅雨季，胸口就像壓了塊溼棉花，悶得喘不過氣，她怕劉星分心，從不敢說重話，每次都只說 “沒事，吹了點風”。可昨夜降溫，她咳了兩聲，雖沒咳醒劉星，卻自己睜著眼睛到天亮，現在想起這些，眼淚就忍不住往下掉。

“哭什麼呀？” 劉星掏出帕子，輕輕擦去她的眼淚，笑著道，“該高興才對！等陳默兄來了，你的病根除了，咱們就跟主公和婉兒夫人一起去後山摘橘子，你不是說去年沒吃到嗎？今年咱們多摘些，曬成橘子幹，冬天泡水喝，潤喉又暖心。”

嚴勤勤被他逗笑，眼淚卻掉得更兇，她抬手捶了他一下，帶著哭腔道：“就你嘴甜。我是高興…… 高興能治好這病根，也高興你不用再為我操心了。你在軍中打仗已經夠累了，我總不能一直讓你記掛著我的身子。”

“說什麼傻話！” 劉星握住她的手，掌心的溫度讓她漸漸平靜下來，“你是我的妻子，照顧你是應該的。再說，你在家把日子打理得好好的，還幫著鄰里晾曬草藥，我在軍中才能安心打仗。等你的病根好了，咱們的日子只會越來越好。”

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