門軸輕響，周羽推門而入時，玄鐵甲冑已換成了素色錦袍，只袖口還沾著些許酒氣。婉兒立刻起身相迎，指尖剛觸到他的手腕，就被他順勢攬進懷裡：“今日宴上喝了不少？看你臉頰還泛著紅。” 她的聲音軟得像暖爐邊的棉絮，抬手替他拂去肩上的落塵，目光卻不自覺往他身後掃 —— 知道他今夜回，特意讓小翠溫了醒酒湯，雙喜在備著安神的百合茶。

周羽抱著她坐在暖爐邊的軟榻上，掌心輕輕覆在她隆起的小腹上，動作輕得怕碰壞了珍寶：“沒多喝，弟兄們高興，少不得陪幾杯。” 指尖能隱約觸到腹中微弱的動靜，他眼底的英氣瞬間化作柔意，“今日大夫來看過了？孩兒還乖不乖？”

“乖著呢，就是下午動了兩下，許是知道父親打了勝仗，在跟我鬧著玩。” 婉兒笑著往他懷裡縮了縮，錦袍上的麒麟繡紋蹭過他的手背，“大夫說再過些日子就該顯懷了，到時候我怕是連針線都拿不穩，府裡的瑣事，往後要多勞煩小翠和雙喜了。”

周羽握著她的手，指腹摩挲著她微涼的指尖：“你安心養胎就好，瑣事有她們打理，若不夠，再從樂河府調兩個妥帖的嬤嬤來。” 他知道婉兒素來心細，連丫鬟的飲食起居都要親自過問，如今懷了孕，卻還想著替他分憂，心中更添憐惜。

兩人依偎著說了會兒家常，婉兒忽然想起什麼，抬手喚了聲：“小翠。” 門外很快傳來輕緩的腳步聲，門扉輕響間，身著淺青色布裙的小翠蓮步輕移，素白裙裾掠過青磚地面，帶起幾不可聞的窸窣聲響。她身形纖薄如風中弱柳，髮間一支銀簪斜斜挽住鴉青長髮，鬢邊還彆著兩朵新摘的茉莉，在燭火映照下泛著溫潤柔光。少女眉目清秀，睫毛如蝶翼般纖長，眼下淡青的疲倦痕跡未消，卻掩不住一雙杏眼盈盈水光。她垂首立在桌邊時，脖頸不自覺地微微前傾，帶著下人特有的恭謹姿態，粉唇輕啟時，聲線像春夜落在青瓦上的雪，帶著恰到好處的溫軟：“將軍，夫人。” 說著將描金纏枝蓮紋托盤輕輕擱在梨木桌上，青瓷碗口氤氳的熱氣裹著陳皮與甘草的清香散開，“醒酒湯剛溫好，您趁熱喝些，能解解乏。”

婉兒拉過小翠的手，指尖觸到她微涼的手背，臉上泛起一抹意味深長的笑意，轉而看向站在屏風旁的雙喜。雙喜年紀小些，垂著頭絞著帕子，倒比小翠多了幾分怯意。婉兒湊近周羽耳畔低語：自打小翠進府做通房，我便想著讓她多陪陪你。雙喜雖嫩了些，到底機靈，也該學著伺候。如今我身子重，更該讓她們好好照料 —— 咱們周家也該添丁進口了。

小翠聽聞婉兒所言，本就緋紅的臉頰瞬間燒得通紅，像被霜打的楓葉般嬌豔欲滴，連耳尖都泛起了醉人的紅暈。她的手指無意識地絞著裙襬，裙角上繡著的並蒂蓮被揉得皺成一團，纖細的指尖因用力而微微發白。她低垂著頭，烏黑的髮絲如瀑布般垂落，遮住了她慌亂無措的神情。身體本能地想要往後退去，可婉兒卻似早有防備，牢牢地攥住她的手腕，那力度大得讓小翠掙脫不得。

夫人... 使不得... 小翠聲音發顫，帶著幾分羞怯與驚慌，尾音都在微微顫抖。然而婉兒哪裡肯聽她的推辭，嘴角噙著一抹狡黠的笑意，不由分說地用力往前一推。小翠驚呼一聲，腳步踉蹌，直直地撲進了周羽懷裡，整個人都像受驚的小鹿般瑟瑟發抖 。

周羽腳下一個踉蹌，銅胎掐絲琺琅香爐裡騰起的龍腦香頓時亂了陣腳。他慌忙扶住險些跌倒的小翠，指腹觸到少女單薄的肩胛，像是碰著了冬日裡易碎的琉璃盞。廊下燈籠映著婉兒倚在湘妃榻上的身影，金線繡著並蒂蓮的錦緞裙襬鋪散開來，將她裹成一池溫水裡慵懶舒展的睡蓮。

夫人這是... 周羽喉結滾動著，鐵甲上沾染的征塵尚未洗淨，此刻卻覺得後頸發燙得厲害。案上還攤著剛送來的捷報，硃砂批的 大功告成 四字在燭光裡泛著血光，倒不如眼前這雙含著笑意的丹鳳眼來得灼人。他忽然想起十年前初遇婉兒，她也是這般似笑非笑地將繡球砸在他胸前，把他的魂兒勾得七零八落。

婉兒慢條斯理地轉動著翡翠護甲，指甲尖輕點著隆起的小腹：咱們周家總不能讓孩子沒個名正言順的姨娘。 暖閣裡瀰漫的龍涎香突然變得濃稠，裹著她尾音裡若有似無的甜膩，小翠每日守在我榻前伺候湯藥，端茶遞水的功夫比我這個正頭娘子還盡心。 她忽而握住小翠冰涼的手，腕間金鑲玉鐲子輕輕撞出清響，好孩子，昨兒你說想吃的蜜漬梅子，我早讓廚房備下了。

小翠像是被燙著般要抽回手，卻被婉兒握得更緊。少女蒼白的臉上泛起紅暈，倒比案頭新插的紅梅還要嬌豔三分。周羽望著這副光景，小翠此刻被婉兒這般哄著，倒真成了怯生生的貓兒。

這... 她本就是通房，何必如此大費周章？ 周羽扯了扯緊繃的領口，覺得這身簇新的常服比戰場上的鎖子甲還要憋悶。他不敢看婉兒眼角的笑意，卻聽得她輕笑一聲，金步搖上的珍珠簌簌作響：咱們將軍在沙場上威風八面，怎麼這點兒小事倒扭捏起來了？ 她屈指彈了彈案上捷報，明日讓管家去備兩份文書，一份給小翠抬平妻，一份... 尾音拖得綿長，給咱們未出世的孩兒請個長命鎖。說完，走出房門。

。珀琥紅暗凝上磚青在，蜒蜿臺燭龍盤著順淚燭，曳搖燭紅剩只屋待。影的耳接頭們鬟丫去次漸外簾門的蓮並著繡，聲噹叮佩環著隨，揮輕手抬，角起彎地意滿幕一這見，紋枝纏的上欞窗著挲識意無尖指，邊窗花雕在倚兒婉。滴要像得紅都垂耳連，晃輕作的頭點連連著隨墜耳珠珍，意笑盈盈位溢眼眉的牙月彎，卻拋然全莊端的持矜作故前先，塌倒然轟線防層層的起築裡心，撞相目人兩當。攥覺自不手的裡袖廣在藏，溫的笑含尾眼他見瞥餘，蝶的驚像，輕睫時羽周瞄。麗豔暈紅朵兩的起泛頰臉刻此及不都脂胭，金鍍髮碎後耳將火燭。牙月紅淺出印下在齒貝時著咬，發微微尖指的子帕著絞翠小

。你強勉會不我，怕別：音聲了放得由不，盪晃輕輕抖著隨都囊香間腰連，出敢不都氣大連，繃渾見他。棠海的蔫打霜被株像，上面牆灰青在投子影的將火燭，翠小的邊床在蜷著看羽周

。邊軍將在守樣這能著想就 ...著想常經翠小，膩甜的般著裹裡音聲，紅泛尖耳，羽周著頭仰 ...氣福的久許了盼翠小是，軍將候伺能。香薰著留殘還間腳針，衫新的製趕夜熬夜昨是那 —— 腳針的細上裡出，釦開解尖指的著抖。響作咚叮搖步銀間髮，時前面他到走步快，火燭的躍跳著映底眼，頭抬然突。皺褶出被都角邊的蓮並著繡，子帕著絞頭著垂翠小

。暖溫的易不之來份這護守，生餘用意願也，他而。宿歸的正真個有中世這在，娘姑的靠無依無個這讓想是更，火香續延了為是僅不排安的兒婉，白明然忽他。漪漣一起泛中心，月的朧朦外窗著，翠小的睡沉中懷著抱羽周，時熄將燭紅