三江平原入了秋，撓力河的水便一日瘦過一日。河岸兩旁的蘆葦蕩黃了梢頭，風一過，唰啦啦響成一片，像是無數隱在暗處的精怪竊竊私語。那丹站在河邊，望著對岸日漸稀疏的林木，心頭沉甸甸壓著事。

她阿瑪，老薩滿哈聶卡，已經三日未進水米，終日盤坐在撮羅子裡，對著空無一物的神案發呆。那丹知道，老人家心頭壓著的事比山還重——供奉在族中百餘年的魚骨哨，丟了。

那魚骨哨非是凡物。乃是大馬哈魚王喉間那塊軟骨所制，呈半透明琥珀色，迎著日光能看見裡頭天然生就的密紋，如江波流轉。康熙年間，族中先人救下一條擱淺的巨魚，巨魚去時，自口中吐出這塊骨頭。百年下來，唯有歷代薩滿能吹響它。聲起時，不似尋常哨音尖利，倒像是整個三江平原的風聲水聲都凝在一處，低迴嗚咽，能召來江霧，也能驅散瘴癘。

而今，它不見了。

一同不見的，還有駐紮在屯子東頭的日軍中尉小野。此人月前而來，表面說是研究赫哲民俗，一雙細眼卻總在族中聖物上打轉。那丹見過他幾次，那人臉上總是堆著笑，笑意卻從不達眼底，像是一張描畫精細的假面。

骨哨失蹤第三日，平原上就出了怪事。先是牲畜焦躁不安，撓力河畔的牧馬一夜之間咬斷了韁繩，跑得無影無蹤。接著，平日清澈的河水泛起了渾濁的泡沫，帶著一股子鐵鏽混雜爛泥的腥氣。等到第五日頭上，天一擦黑，一團濃得化不開的灰瘴便從沼澤深處瀰漫開來，無聲無息地吞噬了草甸、林木，最後是整個烏蘇里江畔的赫尼奧屯。

瘴氣黏稠溼冷，入喉刺痛。屯裡人緊閉門窗，咳嗽聲卻日夜不休。更駭人的是，吸入這瘴氣的人，白日昏沉無力，入了夜卻開始做些光怪陸離的噩夢，夢裡盡是些張牙舞爪的黑色影子，攫人魂魄。

“是哨聲，”哈聶卡薩滿在撮羅子裡，氣若游絲，對守在一旁的那丹說，“有人在用邪法吹響骨哨…召來了地底不乾淨的東西…那哨身上，刻著…”

話未說完，便是一陣撕心裂肺的咳嗽。

那丹用溼布擦拭阿瑪滾燙的額頭，心頭又急又痛。她知道那骨哨非同小可，更知道近日屯子附近的山裡，抗聯的隊伍正在活動。阿瑪前幾日恍惚間提過一嘴，說那骨哨光滑的哨身上，早年用魚刺刻滿了只有歷代薩滿才懂的古老符號，記載著一條穿過沼澤直通山外的小路。日本人，怕是衝著這個來的。

屯子被瘴困第七日，一輛軍用卡車吼叫著衝開濃霧，停在了屯口。小野中尉再次出現，軍裝筆挺，臉上依舊掛著那副虛假的和善。他身後士兵抬下幾個木箱。

“聽說屯裡遭了瘴災，”小野的赫哲語說得字正腔圓，卻帶著一股冰冷的鐵腥味，“皇軍特地送來藥品，還有…特效的菸絲，點燃吸食，可驅瘴避邪，身心舒暢。”

藥品被隨意分發，但那所謂的“特效菸絲”和幾桿精緻煙槍，卻被小野親自送到了哈聶卡薩滿的撮羅子前。

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