“蝕淵魔鯨”龐大的殘骸緩緩沉入暗紅色的血海，只留下一片翻騰的、顏色更加汙濁的海域，以及空氣中久久不散的、混合了焦糊、甜腥與一種奇異“空白”感的複雜氣息。那是“混沌·歸墟指”湮滅之力殘留的痕跡，與“蝕”的汙穢相互消融、對抗，形成一片短暫的能量紊亂區。

“黑箭”號抓住這混亂的間隙，開足馬力，如同受驚的游魚，逃離這片剛剛發生慘烈廝殺的海域。船艙內瀰漫著“定神香”的辛辣、血腥味，以及水手們壓抑的呻吟與粗重喘息。甲板上，眾人默默處理著傷勢，將陣亡水手的遺體小心安置，用油布包裹。氣氛沉重得如同鉛塊，壓得人喘不過氣。

方餘被月璃和艾瑟爾攙扶著，回到老海狼專門騰出的船長室休息。他盤膝坐在簡陋的床鋪上，雙目緊閉，臉色蒼白如紙，嘴角、衣襟上還殘留著未乾的血跡。體內，那縷混沌淡金能量如同風中殘燭，微弱得幾乎感應不到，經脈如同被火焰灼燒後又浸入冰水，傳來陣陣撕裂般的劇痛與空虛。強行兩次施展“歸墟指”，尤其是最後一次在極度不利的環境下爆發，幾乎榨乾了他新生的力量本源，甚至傷及了麒麟血脈的根基。若非“避水玦”持續傳來的清涼氣息護持著心脈，加上月璃不顧自身虛弱、強行渡入的一絲精純淨世蓮華生機，他恐怕已陷入深度昏迷，甚至修為倒退。

然而就在此時，他根本沒有時間去在意自己現在如此狼狽不堪的模樣。他全神貫注地讓自己的精神力沉浸到腦海之中，那個曾經經過反覆錘鍊而變得異常堅固穩定的心靈平臺，如今竟然也微微失去了光彩。在這片意識海洋的最深處，那一絲被重重封鎖起來的好像察覺到了周圍瀰漫著的強烈同類氣息，還有方餘身體本身的極度脆弱，於是再次不安分起來，不斷地撞擊著束縛它的結界，同時給他帶來一陣接一陣刺耳難耐的劇痛感。更為關鍵的一點在於，他懷中揣著的那塊歸墟貝，自從踏入這片中心地帶的血紅色海域之後，特別是當他逐漸接近那頭巨大的魔鯨並且施展出歸墟指的時候，就開始發熱發燙得厲害，甚至已經快要到達無法忍受的程度；與此同時，從貝殼內部傳出的那些夾雜著無窮無盡的混亂、痛楚和悲涼意味的低吟聲，也變得前所未有的響亮且密集，宛如數不清的嗓音在他耳畔嘶喊咆哮、號啕大哭、輕聲細語一般，企圖把他拉入無邊無際的癲狂和追憶當中。

他“看到”了更多破碎的畫面——不僅僅是古戰場的廝殺與封印的悲壯，還有一些更加古老、更加難以理解的景象：一片無邊無際的、平靜如鏡的蔚藍之海中心，一個緩緩旋轉的、彷彿能吞噬一切光線的深邃漩渦（歸墟之泉真跡？）；漩渦深處，有龐然巨物的陰影游弋，散發著古老而威嚴、卻又帶著一絲冰冷的氣息；以及……一道自天外降臨的、汙穢的暗紅“流星”，狠狠撞入那片蔚藍，汙染了漩渦，扭曲了巨影，將平靜化為狂暴，將生機化為死寂與瘋狂……那是“蝕淵”降臨此界的初始？

資訊碎片龐雜混亂，衝擊著他的神魂，讓他頭痛欲裂。但他強行凝聚心神，從這些碎片中，捕捉到了一些關鍵的資訊：這片“蝕海”的核心，那個“歸墟之眼”，並非單純的自然奇觀或汙染匯聚點，它似乎……是“活”的，或者說，擁有某種原始的、龐大的、被汙染和扭曲後的“意志”。它既是“蝕淵”於此界最大的投影通道，也可能……保留著“歸墟之泉”真跡的一絲本源特性，兩者以一種極其詭異和危險的方式糾纏在了一起。

“鑰匙……地圖……祭品……”“歸墟貝”的低語中，反覆出現這幾個詞，充滿貪婪與渴望。

方餘心中警鈴大作。他們手持虎頭令牌（鑰匙？）和骨片地圖，來到這裡，難道不僅僅是尋找和解決問題，本身也成了某種“儀式”的一部分？淨世會處心積慮追蹤、甚至不惜驅使海妖襲擊，難道就是為了確保他們這個“祭品”順利抵達？

他猛地睜開眼，眼中閃過一絲銳利與凝重。

“方餘，你感覺怎麼樣？”守在旁邊的月璃立刻察覺，關切地問道。她的臉色也很差，眉心的蓮花印記光芒黯淡，邊緣的混沌金邊似乎也淡了一些，但眼神依舊清澈堅定。

“暫時死不了。”方餘聲音沙啞，掙扎著坐直身體，“但情況比我們想的更復雜。這片海，還有那個‘眼’，恐怕不是簡單的汙染源。我們……可能從一開始，就被算計了，被當成了一枚棋子，或者……祭品。”

他將剛才從“歸墟貝”低語和破碎畫面中捕捉到的資訊，以及自己的推測，快速告訴了月璃，以及聞訊趕來的艾瑟爾、王五、郭沖和厲天行、老海狼。

眾人聽完，皆是神色大變。

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