京都，宰相府，紫宸閣。

薰香依舊嫋嫋，卻驅不散那股深入骨髓的陰冷與壓抑。李輔國端坐於紫檀木大案之後，面色比前幾日略顯平和，但那雙深陷眼窩中的眸子，卻如同兩口幽深的古井，不起波瀾，卻暗藏吞噬一切的寒意。黑風峽的慘敗與新葉城的公然立旗，如同一根毒刺，深深紮在他的心頭，時刻提醒著他那搖搖欲墜的權威和迫在眉睫的威脅。

閣內並非只有他一人。下首客位，坐著一位身著親王常服、面容溫潤、嘴角噙著一絲若有若無笑意的青年——正是靖王世子，蕭景淵。他今日前來，是依制呈報北疆軍務簡報，姿態放得極低，言語間充滿了對宰相的“尊崇”與對國事的“憂心”。

“相爺日理萬機，為國操勞，實乃我輩楷模。北疆局勢糜爛至此，葉宏父子狼子野心，竟敢裂土自立，實乃國之大不幸！我靖王府鎮守北疆，未能及早察覺防範，亦有失察之罪，還望相爺恕罪。”蕭景淵語氣誠懇，面帶愧色，將一個忠於朝廷、卻又因能力不足而深感不安的年輕宗室形象，演繹得淋漓盡致。

李輔國眼皮微抬，目光如冰冷的探針，在蕭景淵臉上緩緩掃過，彷彿要穿透那層謙恭的偽裝，直窺其內心。他並未立刻接話，只是用指尖有一下沒一下地敲擊著桌面，發出沉悶的“篤篤”聲，每一聲都敲在人的心絃上。

閣內陷入一種令人窒息的沉默。

蕭景淵心中凜然，知道真正的考驗才剛剛開始。他面上依舊保持著恰到好處的恭敬與忐忑，暗中卻將《靜心訣》運轉到極致，靈臺一片清明，感官提升至巔峰，捕捉著李輔國每一絲最細微的氣息波動和情緒變化。

良久，李輔國終於緩緩開口，聲音平淡無波，卻帶著千斤重壓：“世子過謙了。靖王府世代忠良，鎮守北疆，功在社稷。葉宏老賊隱藏至深，其子葉楓更是狡詐如狐，連‘影’和法河都著了他們的道，世子一時不察，也在情理之中。”

他話鋒微微一頓，語氣依舊平淡，卻驟然轉向尖銳：“只是……本相有些不解。據逃回的殘兵稟報，黑風峽一戰，黃家餘孽佈下的陣法精妙狠毒，絕非倉促可為。尤其是那最後一重陣法，竟能短暫壓制‘影’的暗影規則……此等失傳已久的古陣，黃家從何得來？又為何能精準地佈設在本相南巡的必經之路上？”

他的目光如同兩把淬了冰的匕首，驟然刺向蕭景淵：“世子久在北疆，與各方勢力皆有接觸，可曾聽聞……黃家近來，與什麼特別的人物，有所往來嗎？”

來了！

蕭景淵心中警鈴大作，背後瞬間沁出一層細密的冷汗，但臉上卻適時地露出恰到好處的驚愕與沉思。他微微蹙眉，彷彿努力回憶，沉吟片刻，才遲疑地開口道：“相爺明鑑……黃家經黃山一役，已是喪家之犬，躲入秘境苟延殘喘，北疆各大勢力對其唯恐避之不及，誰會在這時與他們扯上關係？至於那陣法……晚輩才疏學淺，對陣法之道知之甚少，只聽聞黃家祖師確有些玄妙傳承，或許……是狗急跳牆，動用了某種傷及根本的禁忌秘法？”

他巧妙地將原因引向黃家自身的“底蘊”和“拼命”，並恰到好處地表現出自己對高深陣法的不瞭解，符合他“年輕宗室、側重軍政而非奇門”的人設。

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