運河畔的官道上，一支特殊的隊伍正在浴血奮戰。

本該在返回京師途中的治水欽差張國維，此刻正緊握腰刀，與身旁的李定國、劉文秀、張煌言並肩禦敵。

他們身後，是五百名悍勇的近衛營官兵和三百名手持各式工具的工匠，眾人結陣自保，正與洶湧而來的白蓮教叛軍殊死搏殺。

刀光劍影間，這位以治水聞名的文官大臣，竟也顯露出不凡的膽魄。

張國維不是應該在南直隸“籌措”經費，準備前往陝西推行植樹造林嗎？怎會陷入這般刀頭舔血的境地？

緣由其實頗為曲折：張國維順利完成南直隸的運河疏浚工程後，便帶著這支由精兵與工匠組成的隊伍啟程返京，本打算向朱由檢申請一筆“臨時款項”以推進西北植樹的宏圖。

不料行至山東，正逢白蓮教亂起，道路阻斷。幾人商議後，當即決定改道河南，繞行北上。

誰知剛入河南地界，便撞上了另一股洶湧的白蓮教叛軍！

正當張國維與幾位年輕將領緊急商議是否再次改道時，叛軍已經發現了這支裝備精良卻非作戰編制的隊伍，徑直撲殺而來。

說來也巧，張國維此行，馬車裡裝著沉甸甸的近三十萬兩“眾籌”款。

這白花花的銀子，本是生不帶來死不帶去的身外之物，卻成了催命的符咒——白蓮教叛軍的首要目標便是那幾輛壓得車轅深深下陷的馬車。

然而，張國維豈能答應？

這每一錠白銀，都是他磨破了嘴皮、看盡了臉色，從江南士林與豪紳牙縫裡“討”來的血汗錢，是關乎西北綠野、子孫福祉的種樹專項資金！若被這群亂匪劫了去，他張國維豈不成了大明的罪人？

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