起初，其心中惴惴，以為這不過是帝王欲擒故縱的把戲。然而，事態的發展卻朝著她完全無法預料的方向疾馳而去，徹底顛覆了她的認知。

司禮監掌印太監曹化淳竟親自前來，將一份空白的戶籍帖攤在她面前，尖細的嗓音裡帶著一種她從未聽過的、近乎隨和的意味：“皇爺特意吩咐了，天下之大，姑娘想去何處安身，便自己填上。從此海闊天空，皆由姑娘心意。”

這前所未有的自由，反而讓陳圓圓陷入了更深的惶恐與自我懷疑。

她淚眼盈盈，終於鼓足勇氣，向這位皇帝身邊最親近的太監問出了那個盤桓在心口、讓她寢食難安的問題：“曹公公……請您給句實話，是否真是賤婢姿容鄙陋，言行無狀，才……才入不得聖上法眼，遭此……棄置？”

這一問，情真意切，卻也逾越了尊卑，帶著煙花女子特有的、對自身價值的敏感與哀傷。

饒是曹化淳在宮中見慣風雨，也被這直擊靈魂的一問問得一時語塞。

他張了張嘴，那些關於“皇恩浩蕩”的套話竟一句也說不出口。

他看著眼前這位絕色美人臉上真切的困惑與受傷之色，心中也是五味雜陳，只得苦笑著搖了搖頭：“姑娘……唉，您這話，可真是問住咱家了。皇爺的心思……這次，咱家也看不透嘍。”

他這聲嘆息，並非作偽。

在曹化淳數十年的宮廷生涯裡，將到手的絕色拱手送出，並給予如此徹底的自由，這確實是破天荒頭一遭，完全超出了他對帝王心術的理解。這一刻，他似乎比陳圓圓還要困惑。

朱由檢當真不好色嗎？這話說出來恐怕連他自己都不信。但凡是個正常男子，哪有不愛美色的道理？

那他為何要將陳圓圓這般絕世美人拱手送走？說到底，還是心裡那道坎過不去——他竟害羞了。

這情形，倒像極了如今廣大男同胞的寫照：平日裡對女神朝思暮想，可真當對方點頭應允時，反倒手足無措地打起退堂鼓。

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