他略作停頓，點了幾個他印象中精於格物、思想不至於太過僵化的官員，“郎中宋應星、主事方以智、王徵，讓他們即刻到暖閣議事。”

“老奴遵旨。”

隨即，曹化淳轉身快步走出暖閣，低聲對門外的小太監們下達了清晰的指令。幾名小太監如同被驚動的雀兒，立刻沿著不同的宮道小跑著離去，身影迅速消失在宮殿的陰影之中。

不過一盞茶的功夫，孫元化、鍾炌、宋應星、方以智、王徵五人便已奉召匆匆趕到暖閣。他們雖不知皇帝緊急召見所為何事，但見曹化淳親自催促，心知必有要務，個個面色凝重。

行禮之後，朱由檢沒有多餘的寒暄，直接指向御案上的那柄波斯彎刀。

“諸位愛卿都到了。來，都來看看此物。” 他示意曹化淳將刀遞給臣工們傳看，“這是波斯使者進貢的所謂‘大馬士革鋼刀’。朕觀之，確有其不凡之處。你們都瞧瞧，說說看法。”

五人中，孫元化地位最高，率先雙手接過曹化淳遞來的寶刀。他並未立刻觀賞紋路，而是先掂了掂分量，又用手指仔細撫摸過刀身、刀脊，最後才凝神細看那水波般的紋路：“陛下，此刀……入手沉實，重心卻極佳，可見鍛造時對力學的把握已臻化境。

這紋路……臣早年翻閱泰西典籍，略有耳聞，乃是以不同材質的鋼鐵反覆摺疊、鍛打而成，非一日之功。其鋼口看似平滑，實則暗含鋸齒，鋒銳無匹。若以此等良鋼鑄我大明火銃之銃管，必能承受更強裝藥，射程與威力皆可大增！只是……” 他話鋒一轉，面帶憂色，“其鍛造之法，恐為波斯不傳之秘，我等欲仿製，難矣。”

接著接過刀的是宋應星。他的觀察角度更為底層和具體，他幾乎將眼睛貼到了刀身上，仔細觀察那蜿蜒的紋路，甚至用指甲輕輕劃過，感受其質地。

“陛下，孫尚書所言極是。”

宋應星的聲音帶著研究者特有的專注，“此鋼之利，在於其剛柔並濟。觀其紋路，並非浮於表面，而是深入肌理，此乃不同含碳量的鐵料經千錘百煉後完美融合之象。剛性極高者，保證鋒銳與硬度；韌性較佳者，則防止脆斷。兩者結合，方得此削鐵如泥又能屈能伸之寶刃。

此正是我大明高爐所出之鐵所欠缺的——均勻性與複合性能。若我大明欲得此鋼，非從改良鍊鐵、炒鋼之基做起不可。”

隨後，年輕的主事方以智接過刀，他更側重於原理性的分析：“陛下，臣觀此刀，其鍛造理念暗合‘格物’之精要。

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