崇禎十三年正月，南京城本該沉浸在新年的餘韻之中，然而朱由檢期盼的安穩年節尚未開始，便被一記來自南方士子的“狠活”徹底擊碎。

這些士紳子弟竟放棄閤家團圓，透過早已形成的嚴密網路互通聲氣，迅速組織起大批人手。他們並非要歡慶佳節，而是浩浩蕩蕩地直抵南京皇城承天門外，黑壓壓地跪倒一片。

為首的幾位老儒，手持萬民書，聲音淒厲而悲愴，在寒風中格外刺耳。他們提出的要求堪稱釜底抽薪：

一罷孫傳庭、袁崇煥、孫承宗等邊帥督師，斥其“擁兵自重，心懷叵測”，指責朱由檢“窮兵黷武”，是“效仿暴秦之苛政，欲耗盡天下民力以奉一己之慾”。

二黜李紅、沈雲英、畢著、孫芸等一眾女將，言其“牝雞司晨，陰陽顛倒，非國家祥瑞之兆”，有違祖宗成法與聖人之道。

三懲“北地奸佞”，凡是朱由檢從北方帶來的核心班底，皆被他們打上“小人”、“佞臣”的標籤，要求悉數罷免問罪。

他們高舉著“仁政”、“藏富於民”的旗幟，聲聲泣血，彷彿朱由檢及其政策才是禍亂天下的根源，要求皇帝即刻停止“與民爭利”之舉，罷廢新政，否則便是“貪暴之君”。

更令人瞠目的是，他們竟向一國之君發出了所謂的“最終通牒”。

一位身著舊儒衫的老者，在眾人的簇擁下，顫巍巍地走到宮門前，向著宮闕方向嘶聲吶喊：“陛下！今日若不應允吾等所請，便是自絕於天下士林！屆時，江南學子，天下讀書種子，將與陛下離心離德！吾等…吾等便以此殘軀，血濺宮門，以明心志，以正視聽！”

話音未落，身後數百士子齊齊叩首，發出沉悶的響聲，夾雜著壓抑的哭泣與激昂的口號，場面一時悲壯而混亂，大有一副“不答應我們就集體撞死在這裡”的架勢。

眼見士子們情緒越來越激動，竟有向前湧動、衝擊宮門之勢，已升任總兵的雷時聲嘴角勾起一絲弧度。他甚至懶得與這些士子多費唇舌，只從牙縫裡擠出一個短促的命令：“進！”

命令一下，只聽“唰”的一聲，最前排的甲士聞令而動，如牆而進，沉重整齊的步伐踏在青石板上，向前平推了整整一步！

剛才還悲憤激昂、恨不得即刻血濺宮門計程車子們，被這突如其來、沉默而堅定的軍事動作嚇得集體一滯，哭聲、喊聲戛然而止。不少人下意識地驚叫著向後縮去，隊伍頓時一陣混亂。

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