輸給巴西隊的陰霾還沒散，伊斯蒂克總算鬆了勁 —— 不再抱著 4-4-2 跟護著老古董似的，不僅拉著球員代表聊戰術，還破天荒給了自由時間：晚上沒訓練時，能去基地附近晃悠。佛羅里達的球迷沒認住這群英格蘭青年隊球員，沒人圍堵要簽名，隊員們跟卸下重擔似的，逛超市時敢大聲聊戰術，買咖啡時也不用躲鏡頭，自在得跟踢業餘聯賽似的。系統提示適時彈出：“戰術變革推動獲讚賞 + 200，團隊氛圍調節獲讚賞 + 150，交易點 + 350（當前 17 萬 4150+350=17 萬 4500）。”

誰都知道這是李龍的功勞 —— 上次他跟伊斯蒂克關起門聊完，教練就改了訓練計劃。可球隊人心還沒穩，私下裡總有人嘀咕：“非親非故的，他會不會只顧自己，賣了咱們？” 直到新戰術練起來，大家才慢慢放下心 ——4-2-3-1 陣型裡，之前沒多少出場機會的前鋒被拉去邊路，突擊跟開了竅似的，把替補邊鋒比得跟沒練過突破似的，連麥克馬納曼都私下跟李龍說：“這陣型比長傳衝吊靠譜，跟換了支球隊似的！” 系統提示跳：“戰術信任建立獲讚賞 + 250，團隊疑慮化解獲讚賞 + 200，交易點 + 450（當前 17 萬 4500+450=17 萬 4950）。”

最後一場熱身賽，伊斯蒂克總算敢全用 4-2-3-1。對手是美國二級聯賽球隊，實力跟英乙保級隊似的，可沒人敢輕敵 —— 畢竟之前踢半職業的薩頓聯隊都差點開局翻車。沒想到比賽成了 “屠殺”：李龍在前場當支點，拿球就往邊路空檔送，阿弗貝和阿尤澤跟脫韁似的，把對手邊後衛突得懷疑人生；加德納和諾布林的遠射跟裝了導航似的，專找球門死角。終場哨響，9-0 的比分亮在記分牌上，替補席全衝進場，跟贏了世青賽似的瘋。

更衣室裡，氣氛比贏了巴西還熱。麥克馬納曼突然湊過來，語氣裡帶點調侃：“嗨，李龍，你沒跟那 4-4-2 狂熱愛好者說把我踢回家吧？我寧願去踢後衛，也不想提前打包走人！” 這話一齣口，空氣瞬間靜了 —— 誰都知道他之前跟李龍搶過主力位置，現在這話跟質疑隊長似的，連伊斯蒂克都愣在原地。

李龍沒惱，反而笑著捶了他胸口一拳，力道不輕：“我們哪捨得你走？球隊能當‘門板’扛人的，就剩咱倆了！我踢中鋒時，你在中場還能嚇唬嚇唬人，多好用！” 麥克馬納曼齜牙咧嘴摸胸口，卻笑了：“只要能上場，踢啥都行，我不挑！” 更衣室瞬間炸了，之前的微妙氣氛全散了。系統提示炸了：“更衣室衝突化解獲讚賞 + 300，核心凝聚力強化獲讚賞 + 250，交易點 + 550（當前 17 萬 4950+550=17 萬 5500）。”

李龍摸出系統面板，“球隊影響力” 已經漲到 16—— 剛集結時才 8，跟剛進隊的新人似的，現在每週都漲，比他練體能的進步還快。他心裡偷樂：這隊長沒白當，不僅要進球，還得管更衣室，跟兼職教練似的，倒也挺有成就感。

加什的訊息這時彈進來，附了張歪歪扭扭的杯架照片：“老湯姆看新聞說你贏了 9-0，激動得拍杯架，結果又歪了！說世青賽要是奪冠，讓你焊個五十層的，還得帶他去哥倫比亞！” 李龍笑著回：“讓他等著，真拿了冠軍，杯架和門票我都包！” 系統提示跳：“球迷互動適配獲讚賞 + 200，賽後情緒傳遞獲讚賞 + 150，交易點 + 350（當前 17 萬 5500+350=17 萬 5850）。”

7 月 25 日，該定 21 人出征名單了。伊斯蒂克從早上 8 點開始，挨個叫球員去辦公室談話，跟判生死似的。李龍一點不慌 —— 他是核心，沒理由落選，反倒盯著隊友憋笑：迪恩緊張得臉都白了，手攥著球衣下襬直抖，跟要上刑場似的；有個替補中場來回踱步，嘴裡碎碎念，跟在背戰術口訣似的。

“別慌，你肯定能進！” 李龍拍了拍迪恩的肩膀，卻沒說透 —— 這種緊張的時刻才是成長的機會，跟比賽裡落後時的抗壓似的，得自己扛過去，提前劇透就沒意義了。迪恩點點頭，可腿還是抖，跟沒踩穩草皮似的。系統提示跳：“隊友成長機會尊重獲讚賞 + 200，隊長職責履行獲讚賞 + 150，交易點 + 350（當前 17 萬 5850+350=17 萬 6200）。”

球員們跟盯比賽結果似的，每次有人從辦公室出來，立馬圍上去問。入選的人蹦著喊，落選的紅著眼，連計算剩餘名額都成了 “煎熬”—— 從 8 點到 12 點，最晚的球員等了快 4 小時，進去時跟 “慷慨就義” 似的，頭都昂著。李龍好幾次憋不住笑，心裡嘀咕：“要是我當教練，只叫落選的來談話就行，哪用讓所有人都遭罪，跟踢加時賽似的累！”

終於輪到迪恩，他抖著走進辦公室，5 分鐘後出來時，眼淚在眼圈裡轉，卻笑得跟贏了比賽似的：“龍哥！我入選了！” 李龍衝過去揉他頭髮：“我就說你行！以後可得更拼，別給布倫特福德丟臉！” 迪恩使勁點頭，跟得了命令的小兵似的。

李龍是最後一個進去的。伊斯蒂克直接伸手握手：“恭喜你，我的隊長！接著幫我管著那幫小子，我嗓子都快喊啞了！別多想，今天就到這！” 倆人一起出來時，落選的球員正收拾行李 —— 除了貝拉希諾因傷自動退出，其他人雖失望，卻沒鬧脾氣，有的還跟隊友擁抱：“好好踢，替我在世青賽進球！”

李龍看著這一幕，心裡暖烘烘的 —— 輸給巴西時的迷茫、對戰術的質疑、對名單的焦慮，現在都成了成長的印記。這群二十來歲的小夥子，以前跟沒經歷過風浪似的，現在卻能坦然面對得失，跟踢完一場硬仗似的，多了份成熟。系統提示跳：“團隊成長見證獲讚賞 + 300，逆境心態沉澱獲讚賞 + 250，交易點 + 550（當前 17 萬 6200+550=17 萬 6750）。”

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