亨利的手指懸在鍵盤上方，盯著螢幕上跳動的亂碼。喬治先生！他扯了扯白大褂，漁船隊的加密頻道...有異常波動。

喬治走到他身後，看著那些扭曲的電碼像被風暴撕碎的船帆。是截獲還是...

還不確定。亨利推了推眼鏡，指尖快速敲擊，但訊號源...像是從英吉利海峽中部發來的。他抬頭時，晨光正漫過地下室的氣窗，在他鏡片上投下一道銀邊，可能是...他們的回應。

喬治望著螢幕上跳動的數字，忽然笑了。

他想起詹尼今早離開時，斗篷上沾的梧桐絮還留在沙發縫裡；想起埃默裡此刻該在咖啡館裡看報，指節敲著鏽鍾運動那行字；想起布里斯托爾的老約翰，正把刻著的袖釦戴在腕間。

差分機的蜂鳴還在繼續，像極了遠方海平線上，即將抵達的汽笛。

亨利的指尖在差分機鍵盤上跳起急雨般的踢踏舞，金屬按鍵被他按得發燙。

當最後一組電碼在螢幕上拼出完整句子時，他的後頸突然沁出冷汗——不是因為破譯難度，而是因為那行字本身：21:09，主軸共振測試完成，系統響應正常。

喬治先生！他扯著白大褂下襬蹭了蹭掌心的汗，轉身時差點撞翻旁邊的咖啡杯，朴茨茅斯的密電...他們把敲擊管道的非法儀式，寫成了例行檢測記錄。他推了推滑到鼻尖的眼鏡，鏡片後的瞳孔縮成針尖，值更日誌里正式記載了，用的是海軍技術文件的標準措辭。

喬治的指節在桌面敲出緩慢的節奏。

他盯著亨利遞來的電文抄本，鋼筆尖在主軸共振測試幾個字下劃出深痕。

詹尼不知何時站到了他身側，髮梢還沾著利物浦碼頭的潮氣——她剛從鐵錨澡堂回來，帆布包上的銅十字架在燈光下泛著鈍光。

這不是技術漏洞。喬治突然開口，鋼筆在紙頁上洇出墨點，是官僚體系的反咬。

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