喬治在雕花大床上翻了個身，繡著鳶尾花的床幔被夜風吹得輕輕搖晃。

樓下僕人們收撿銀器的脆響透過地板傳來，混著他自己擂鼓般的心跳，在耳膜上敲出細碎的疼。

懷裡的多功能表盤，像塊溫暖的火爐，隔著布料烙著他的胸口——這是他現在靈力增長的副作用，每當超凡力量逼近，魔金差分機對附近的危險預知變強，經常以錶盤發熱的方式提醒他危險臨近，畢竟觸感是最快的警告方式。

他閉了閉眼，卻見眼前浮現出下午會議的場景：安妮絞著六芒星亞麻布的指尖泛白，埃默裡嚼著從廚房順來的司康餅，碎屑沾在下巴上還渾然不覺；小鐵匠湯姆摩挲著獵刀鞘上的銅釘，那是他亡母留下的遺物。

“要是我感知到危險，你一定要聽我的。”安妮的聲音突然在耳邊響起，尾音帶著少女特有的顫音，像片被風吹皺的湖水。

喬治喉結動了動，掌心不自覺按上心口——他如何能保證？

上回在白教堂區，要不是安妮搶先拽住他的後領，一柄淬毒的匕首早該刺穿他的右肺了。

窗欞突然發出“咔”的輕響。

喬治猛地睜眼，月光從百葉窗的縫隙漏進來，在地板上割出銀白的條痕。

那隻血眼烏鴉又回來了，正用爪子扒拉窗沿，喙尖磕在玻璃上，一下，兩下，三下——是摩爾斯電碼的“SOS”。

他翻身下床，鞋跟磕在地板上發出悶響，烏鴉卻在他觸到窗栓的瞬間振翅而起，羽毛上的血漬在月光下泛著暗褐，像塊凝固的老血。

龍涎香的氣息又飄起來了。

喬治順著氣味尋到窗臺邊，那裡有一段未燃盡的香柱，雕著纏繞的蛇形紋路——和白金漢宮小書房裡女王常用的那套印度薰香一模一樣。

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