阿爾伯特在他後背輕拍兩下，那力道像在說做得好。

但當他抬頭時，瞥見宴會廳角落的陰影裡，有個人影一閃而過——黑色禮服，領口彆著託利黨的紅色荊棘冠冕徽章。

詹姆斯·布萊克伍德站在卡爾頓俱樂部門口，晚風掀起他的黑披風。

剛才在宴會廳陰影裡，他看得清喬治·康羅伊臉上的得意，聽得清威廉·卡文迪許的笑聲。

懷錶裡的紙條被他捏得發皺，那是勞福德·斯塔瑞克今早送來的：康羅伊家的小子動了我們的乳酪。

他摸出銀質十字架，吻了吻聖像的額頭。

教堂的鐘聲遠遠傳來，他對著風輕聲說：獵巫季要來了。

詹姆斯·布萊克伍德的黑披風在託利黨議事廳的穿堂風裡翻卷如鴉翼。

他攥著演講稿的手指節發白，稿紙邊緣被指甲摳出細碎的毛邊——那上面技術失控違背神意的字眼，每一個都浸著勞福德·斯塔瑞克塞給他的銀行匯票的油墨味。

諸位閣下！他突然提高嗓音，靴跟重重磕在橡木地板上，驚得旁聽席的鴿群撲稜著撞向彩繪玻璃窗。

詹姆斯仰頭望著穹頂的天使浮雕，喉結因激動而滾動：當康羅伊家的鐵盒子開始替我們計算火車時刻，下一步是不是要替我們決定戰爭與和平？他猛地轉身，指尖幾乎戳到前排託利黨議員的胸章，更可怕的是，我收到可靠情報——他故意頓了頓，讓大廳裡此起彼伏的聲浪先湧上來，再壓過它們，伯克郡莊園的閣樓整夜響著非人的齒輪聲！

有人看見康羅伊的實驗室飄著幽藍鬼火——那是巫術！

是召喚邪神的徵兆！

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