所有人都屏住了呼吸，有了極其不妙的預感。

“……就試著咬了一口……”阿茸的聲音帶上了哭腔，顯然那回憶並不美好，“……但是……硬邦邦的……一點味道都沒有……還磕得牙好疼……阿茸一生氣……就……就把它扔進旁邊的小水溝裡了……嗚……對不起……”

他說完，彷彿做錯了天大的事，把整張臉都埋進了我懷裡，小聲地抽泣起來。

洞窟內死一般的寂靜，彷彿連空氣都凝固了。所有目光都集中在抽抽搭搭的阿茸身上，那些目光裡混雜著震驚、荒謬、以及一種幾乎要噴薄而出的、對於線索就此中斷的強烈不甘。

“扔……扔進了水溝？”棘首領的聲音像是從牙縫裡擠出來的，帶著一種難以置信的無力感，“哪個水溝？在哪片白色石頭那裡？你還記得嗎？”

阿茸被他嚇得打了個哭嗝，眼淚汪汪地搖頭，小腦袋埋得更深了：“嗚……不記得了……那時候阿茸好餓好暈……只想著找吃的……後來……後來雨停了就走了……嗚哇……阿茸不是故意的……”

他越說越委屈，終於忍不住放聲大哭起來，眼淚像斷了線的珠子，很快浸溼了我肩頭的衣料。

指望一個飢腸轆轆、四處流浪的小妖怪記住多年前隨手一丟的“垃圾”地點，確實有點強人所難了。

棘首領的臉色鐵青，一拳狠狠砸在旁邊虯結的樹根上，發出沉悶的響聲，嚇得阿茸哭聲都頓了一下。

大長老渾濁的目光從阿茸身上移開，緩緩落回木案上那片焦黑的碎片，蒼老的手指輕輕撫過那些詭異的紋路和暗淡的晶石。

“命運之線，看似雜亂無章，卻總在意想不到處交織。”她低聲喃喃，像是在對眾人說，又像是在自言自語，“冥痕選定了他，絕非偶然。他早已身陷局中，只是懵然不知。”

她抬起眼，視線再次投向我和阿茸，那目光似乎穿透了我們的皮囊，看到了更深層的東西。

“既然碎片不止一片，而他又能感應其存在……”大長老的聲音沉穩下來，帶著一種不容置疑的決斷，“那麼，找到其他碎片，乃至弄清‘它們’與‘精粹’的源頭，或許……關鍵點依舊在他身上。”

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