雍正二十六年九月十三，晨霧像一層厚重的紗，把整個蘭芷院裹得嚴嚴實實。院外的青石板路上，侍衛們手持長刀列隊而立，盔甲上凝滿了霧珠，順著甲片縫隙往下滴，在地上積成細小的水窪，倒映著空中若隱若現的明黃龍旗。都察院李御史、宗人府丞張謙、刑部侍郎王遠，早已在院門口躬身等候，每個人的朝服下襬都被晨露打溼，李御史悄悄用帕子擦了擦額角的汗，帕子攥在手裡，很快就溼了大半 —— 誰都清楚，“魘鎮君主” 是株連九族的重罪，此刻帝王的怒火，比西北的寒冬還要凜冽，稍有不慎，便是萬劫不復。

江蘭是在蘭馨醫館的藥房裡接到傳召的。蘇培盛的轎子停在醫館門口時，她正和林巧一起分揀剛到的金銀花，指尖還沾著草藥的清香。“江夫人，皇上請您即刻移駕蘭芷院，有要事問詢。” 蘇培盛的聲音比往日低了幾分，眼神掃過藥房裡的藥櫃，最終落在江蘭身上，帶著一絲不易察覺的擔憂。春桃攥著她的衣袖，指節泛白：“姑娘，要不…… 要不俺跟您一起去？” 江蘭輕輕拍了拍她的手，轉身回房換上一身石青色素旗裝，連常用的銀簪都摘了下來 —— 素淨的裝扮，既是對帝王的敬畏，也是她心底的底氣：行得正坐得端，無需飾物加持。

抵達蘭芷院時，晨霧已開始消散，陽光像被撕開的棉絮，一絲絲漏下來，卻照不進院內凝滯的空氣。胤禛背對著院門站在東牆角，玄色龍袍的下襬垂在剛翻過的泥土上，沾了些溼土也渾然不覺。他手裡捏著那隻扎滿銀針的粗布偶，手指無意識地摩挲著針腳，針尖刺破了指尖，一滴血珠落在灰黑色的粗布上，像個刺眼的紅點。聽到腳步聲，他緩緩轉身，深邃的眼眸裡翻湧著怒火，聲音像從冰窖裡撈出來的，帶著刺骨的寒意：“江蘭，你可知這布偶，是什麼罪？”

全場瞬間死寂，連侍衛們的呼吸都變得極輕，只有長刀的刀鞘偶爾碰撞，發出 “咔嗒” 的輕響，卻更顯壓抑。李御史的頭垂得更低了，目光死死盯著自己的鞋尖 —— 魘鎮君主，按《大清律例?刑律》，當處凌遲，其家人無論老幼，皆流放三千里。江蘭雖為新政立下汗馬功勞，可在皇權與律法面前，這點功績如同風中殘燭，隨時可能被怒火撲滅。

江蘭在胤禛面前三步外站定，屈膝躬身，動作從容不迫：“回皇上，臣知曉‘魘鎮君主’乃十惡不赦之罪，株連九族，無可寬宥。然臣敢以項上人頭擔保，這布偶絕非臣所埋，亦非臣所制。臣懇請皇上允臣仔細檢視這布偶 —— 任何物件皆有痕跡，或許能從其上找到栽贓者的線索，還臣清白，也還朝堂一個清明。”

“哦？” 胤禛挑了挑眉，濃密的眉峰擰成一個結，怒火中多了幾分審視，“你倒有膽量。尋常人見了這布偶，早已嚇得魂不附體，你卻還敢要來看？蘇培盛，把布偶給她。”

蘇培盛雙手捧著布偶上前，托盤裡墊著明黃色的錦緞，與灰黑色的粗布偶形成刺眼的對比。江蘭接過布偶時，先感受了布料的質地 —— 粗布粗糙得磨手，纖維裡還嵌著細小的沙粒，顯然是民間最廉價的土布，與她平日用的江南細布（織工細密，洗後柔軟）截然不同。她沒有急著看針腳，而是將布偶湊近鼻尖輕嗅，除了泥土的腥氣，還有一絲極淡的、類似蜜蠟的香氣 —— 這香氣讓她瞬間想起去年的事：瑞祥號的王瑞從蘇州回來，特意送了她一匹雲錦，還笑著說 “年家織坊的雲錦有個訣竅，絲線裡摻了少量融化的蜜蠟，既防潮又能讓絲線更柔韌，聞著有股淡香”。

她小心地撥開紮在布偶心口的銀針，指尖輕輕撫過繡著 “雍親王諱胤禛” 的絲線 —— 陽光此刻正好落在布偶上，絲線表面泛著極淡的金光澤，像撒了一層碎金粉。江蘭心裡一沉，又一喜 —— 去年王瑞特意指給她看過，年家織坊的雲錦為了彰顯獨特，會在絲線裡摻少量金線，尋常織坊根本沒有這種工藝。她再仔細看絲線的粗細，均勻得像用尺子量過，這正是蘇州特供雲錦的特徵，而宮中繡娘常用的江南緙絲，絲線偏軟，且不會摻金線。

“皇上，臣有發現。” 江蘭抬起頭，將布偶輕輕遞向胤禛，指尖指著繡字的絲線，“請皇上細看這絲線 —— 此乃蘇州特供的雲錦絲線，而非宮中常用的江南緙絲。去年瑞祥號曾計劃採購雲錦用於朝鮮貿易，蘇州織造局的人明確說，蘇州雲錦織坊常年被年家壟斷，除年家及其親信，旁人連絲線的樣本都難見到。而且這絲線裡摻了少量金線，陽光下會泛淡金光澤，是年家織坊獨有的工藝。”

胤禛接過布偶，指尖撫過絲線，果然觸到一絲細微的金屬質感，陽光下的淡金光澤也清晰可見。他的眉頭皺得更緊了，怒火稍緩，多了幾分銳利：“蘇培盛，立刻傳蘇州織造局的文書，讓他們確認這絲線是否為年家織坊所產，再查近三個月翊坤宮是否有云錦絲線的領用記錄！”

“皇上再看這針腳。” 江蘭沒有停下，指著布偶上歪歪扭扭的 “禛” 字，“宮中繡娘自入宮起便習藝，針腳向來細密規整，線頭都會藏在布內，絕不會外露。您看這個‘禛’字的豎筆，線頭外露了近半寸，還打了個粗糙的結；‘雍’字的橫筆更是歪歪斜斜，有的地方針腳密，有的地方疏，顯然是民間初學繡藝的女子所為，絕非宮中繡孃的手藝。”

李御史聞言，連忙上前兩步，湊到布偶前仔細檢視，看了片刻後躬身道：“皇上，江夫人所言極是！臣家中有女眷習繡，雖不及宮中繡娘精湛，卻也知曉基本的針腳規矩 —— 這布偶的針腳太過粗糙，連尋常繡坊的學徒都不如，絕不可能出自宮中。”

宗人府丞張謙也上前確認，隨後補充：“臣今早特意讓人查了宮中繡房的臺賬，近三個月繡房只領用了江南緙絲和蜀錦絲線，從未採購過蘇州雲錦，繡娘們也說從未見過這種摻金線的絲線。”

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