兩輛經過深度改裝的梅賽德斯-賓士G63 A 6x6越野車，如同黑暗中的鋼鐵巨獸，碾過保加利亞羅多彼山脈深處未經鋪砌的碎石小路。車身覆蓋著特殊的雷達波吸收材料和啞光黑塗層，即使在月光下也幾乎不反光，引擎經過精心調校，發出的轟鳴聲被壓制到最低，如同猛獸壓抑的低吼。

車內氣氛凝重而沉默。龍雲靠在後排座椅上，目光透過單向防彈車窗，掃視著外面飛掠而過的、被濃密松林覆蓋的陡峭山坡。他的HK416A5橫放在膝上，手指距離扳機護圈僅有寸許，身體依舊處於高度戒備狀態。儘管“鐵砧”等人展現了“善意”，並清除了“頭狼”小組，但在真相大白之前，他無法對任何突然出現的勢力報以完全信任。

瑪利亞坐在他身旁，閉目養神，但龍雲知道，她如同進入淺眠的獵豹，周圍任何細微的聲響——輪胎壓過石子的聲音、風吹過鬆林的嗚咽、甚至車內其他人呼吸頻率的變化——都逃不過她的感知。她的7A1衝鋒槍就靠在腿邊，觸手可及。

副駕駛上的約翰遜則顯得心事重重。他望著窗外漆黑的夜色，手指無意識地摩挲著右臂上那個“牧羊人”刺青，眼神複雜難明。鐵砧提到的“阿蘭·達勒姆爵士”這個名字，顯然觸動了他內心深處的某些東西，是回憶，是愧疚，還是更復雜的情緒，無人得知。

駕駛車輛的是一名“牧羊人”小隊的成員，代號“哨兵”，全程沉默寡言，只是專注地操控著這臺龐大的越野車在崎嶇山路上穩健前行。

經過近三小時的顛簸行駛，車輛最終駛入一個看似廢棄已久的、位於山谷深處的林場。腐朽的木材堆疊如山，幾棟破敗的木屋在夜色中如同鬼魅。哨兵駕駛著頭車，徑直駛向一座最大的、外表看起來搖搖欲墜的倉庫。

就在車頭即將撞上緊閉的木質大門時，大門卻無聲地向內滑開，露出了後面一條向下傾斜的、燈火通明的混凝土通道。車輛駛入，大門在身後迅速閉合，嚴絲合縫，從外面看，依舊是一座毫不起眼的廢棄倉庫。

通道向下延伸數十米，盡頭是一扇厚重的、由合金鑄造的氣密門，門側有著複雜的生物識別和物理金鑰系統。鐵砧率先下車，進行了一系列驗證。氣密門伴隨著低沉的液壓聲向內開啟，露出了門後的景象。

即使是以龍雲等人的見多識廣，也不禁為眼前的設施感到一絲驚訝。

這並非一個簡陋的藏身點，而是一個功能齊全、科技含量極高的地下安全屋。挑高近五米的寬敞空間被劃分成幾個區域：生活區擺放著簡潔但舒適的雙層床和沙發；餐飲區配備齊全的廚房裝置；指揮中心擁有數臺大型觸控式螢幕和伺服器機櫃；醫療角放著基礎的急救裝置和藥品；甚至還有一個配備了各種健身器材和反應射擊靶位的小型訓練區。空氣迴圈系統發出低沉的嗡鳴，維持著恆定的溫度和溼度。這裡的燈光是柔和的暖白色，與“燈塔”基地的冷峻科技感不同，更多了一絲讓人放鬆的氛圍，但無處不在的監控探頭和武器掛架提醒著人們，這裡本質上仍是一個軍事化堡壘。

“歡迎來到‘回聲’安全屋。”鐵砧轉過身，對龍雲等人說道，“這裡儲備了足夠維持十人一個月的生活物資和基礎彈藥。能源是獨立的地熱發電機，水源來自深層地下水，通訊有三條不同制式的衛星鏈路備份，均經過最高級別加密。防禦系統包括電磁遮蔽、震動感測器和外部偽裝監控網路。除非用鑽地彈直接命中，否則這裡很安全。”

他指了指生活區：“你們可以在這裡休整。醫療角有基礎的鎮痛和消炎藥，如果需要更專業的治療，我們可以協調資源。現在，我需要與總部確認一些資訊，並安排與你們B組及經紀人‘夜梟’的聯絡。一小時後，我們在指揮中心彙總情報。”

鐵砧說完，便帶著兩名隊員走向指揮中心深處的一個獨立通訊隔間。

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