時光如流水，悄然逝去。

自那日工地風波之後，周明遠、林清源、張富貴、沈墨言四人，便結下了不解之緣。

張富貴大手一揮，直接在客棧多開了一間房——當然，是他自己住。用他的話說，“我那屋寬敞，你們隨時可以來蹭飯蹭茶”。周明遠和林清源依舊是那間擠著三張床的小屋，沈墨言則搬了進來，四人擠在一起，雖有些擁擠，卻也熱鬧。

每日清晨，天還未亮，四人便起床洗漱。然後各自捧著書，或坐在窗前，或靠在牆邊，或蹲在院中，開始一天的溫習。

周明遠最是用功。他那本《論語》已經被翻得起了毛邊，每一頁都密密麻麻寫滿了批註。他讀書時總是皺著眉頭，嘴裡唸唸有詞，彷彿要把每一個字都嚼爛了嚥下去。

林清源則不同。他讀書時神情淡然，目光平靜，偶爾抬頭望向窗外，似乎在思考什麼。他的書頁乾乾淨淨，幾乎沒有什麼批註，可你若問他某章某句，他總能信手拈來，對答如流。

張富貴讀書，那可真是一景。他捧著書，搖頭晃腦，聲音洪亮，可讀著讀著，聲音就漸漸小了，腦袋也漸漸低下去，最後“砰”的一聲，書砸在臉上，人已經睡著了。

每當這時，周明遠便會走過去，輕輕把他的書撿起來，放在桌上，然後繼續自己的功課。

沈墨言讀書，最為專注。他可以一動不動地坐上一兩個時辰，眼睛死死盯著書頁，彷彿要把那些文字刻進腦子裡。只是偶爾，他會摸摸臉上的淤青——那些傷痕還沒完全消退——眼中閃過一絲複雜的光芒。

用過午飯，四人會小憩片刻，然後繼續溫習。

傍晚時分，他們會一起去附近的巷子裡走走，活動活動筋骨。有時也會去茶攤坐坐，要一壺最便宜的粗茶，邊喝邊聊，說說今天的收穫，聊聊各自家鄉的趣事。

張富貴最愛講他應天府的那些見聞——什麼秦淮河的花燈，什麼夫子廟的廟會，什麼老字號的美食……每次都能把周明遠聽得直流口水，把林清源聽得搖頭苦笑，把沈墨言聽得眼中泛起嚮往的光芒。

“等咱們都中了進士，”張富貴拍著胸脯，“我請你們去應天府，吃遍全城！”

”。了定說可那“：道笑遠明周

”。吧說再了中先“：道淡淡源清林

。話說有沒，笑一微微言墨沈

。章文改批相互，討探相互，問提相互會也時有。習溫續繼，燈油上點會人四，時靜人深夜

。采文些了卻，有之言，實紮樸質，章文的遠明周

。泛空於過時有卻，典據經引，麗華藻辭，章文的源清林

”？嘛幹的腦頭虛些那整，懂看人讓要章文，了說爹我“，說話的他用。俗點有……是就可，采文有，容有，呢說麼怎，嗯……章文的貴富張

：氣口一嘆後然，久良默沉要都遠明周，章文的他完讀次每。懷有又，解見有既；采文有又，度深有既。彩出為最，章文的言墨沈

”。我於勝遠，才之兄沈“

：頭搖搖是總卻言墨沈

”。本是才學實才真，皮是只章文。了謙過兄周“

。厚深天天一也的人四，去過天天一子日

。友摯的談不話無了變，人生陌的識相不素從們他

。來未憬憧起一，天聊起一，飯吃起一，書讀起一們他

。歸不醉不，杯一喝去起一要都，中不與中管不，束結闈春等，了好說們他

。弟兄好的子輩一做，應照相互，持扶相互要，了做都來將等，了好說們他

。天七剩只，闈春離距

。張越來越，氛氣的城京

。待期與張了滿寫都，上臉的人個每。談聲低起一在聚兩兩三三或，思沉足駐或，走疾頭低或們他。子學的匆匆行到看能都到，巷小街大

。圍氛的抑一著漫瀰是更，裡棧客

。間房到回又便，口幾拉匆匆是只，話說人有也，候時的飯吃連就。詞有唸唸中口，步踱回來裡子院在或；讀苦頭埋，裡間房在關己自把或們他。了默沉都今如，子學的論闊談高歡喜裡日平些那

。外例不也，人四遠明周

。”可不我死打得非爹我，上不考是要“句一囔嘟，氣口一嘆爾偶是只，了聞見些那的他講再不也貴富張。書讀是就，覺睡飯吃了除日每。戶出不足乎幾們他，日幾這

。籍典的心於爛已早些那著看翻地遍一又遍一是只，頓困知不，倦疲知不彿彷他。個那的注專最是舊依言墨沈

：問住不忍會時有，他著看遠明周

”？嗎累不你，兄沈“

：笑一微微，頭起抬言墨沈

”。了累敢不便，窗寒的年些這到想，母老中家到想可。累“

。了默沉遠明周

。上他在託寄都希的有所把乎幾，用儉吃省，書讀他供人一自獨親母，寒貧中家言墨沈，道知他

？懂不嘗何又他，力份這

。”息訊好的名題榜金你著等娘，啊兒“句那起想，睛眼的淚含雙那時門出己自送起想，親母老的己自起想他

。書讀續繼，頭下低新重，氣口一吸深他

。累敢不，啊是

。累能不也

。鬧熱外格日今，前門院貢

——為因是而，生考為因是不

。臨親下陛

。院貢進走步緩，下同陪的新李書尚部禮、清硯沈書尚部吏在琰景蕭

。員的行隨名幾及以，軍衛隊一著跟，後

。緒就備準已早切一，院貢

。時試考的天三整整過度裡這在將們生考。桶便個一，壺水個一，燈油盞一，桌小張一，榻窄張一——全俱臟五卻，小狹雖舍號。淨淨乾乾得掃打都間一每，列排齊整舍號排排一

。細仔很得看，去過看間間一琰景蕭

。淨乾否是認確，眼一了看，子蓋的桶便啟開至甚他。味異無澈清否是認確，水的面裡聞了聞，壺水啟開他。暖保實厚否是認確，了手，褥被的上榻看了看腰彎他

。珠汗的細出滲頭額，跳驚心得看旁一在新李

？吧的過洗是都該應？吧的過洗是都……桶便些這

。淵文陸郎侍部工的旁眼一了看他

！的過洗對絕，的過洗的過洗：意示神眼用，頭點連連，汗大頭滿是也淵文陸

：道淡淡是只，張的們他見看沒彿彷卻琰景蕭

”？卷答心安何如們他讓，有沒都適舒點這連若。所之容的天三們生考是卻，小雖舍號“

：道忙連新李

”！題問無絕，淨乾洗清都也桶便，呃……桶便，淨潔壺水，實厚褥被，潔整淨乾都舍號間一每，過查檢覆反已等臣！明聖下陛“

。缸水的排一排那看了看，面外舍號到走又，頭點點琰景蕭

。瓢水個個一著放邊旁，蓋木著蓋面上，水清了滿裝裡缸水

。頭點點地意滿才這，澱沉沙泥有沒認確，部底缸水看了看又，水的面裡看了看，蓋木開掀他

”。足充要定一，淨乾要定一，水這。水開不離都，漱洗要，水喝要們生考，試考的天三。事大是水“

：頭點連連新李

”。水取來出日每必不，存儲水打己自以可們生考，壺水有都舍號個每且而。淨潔質水保確，水清換更日每人命已臣！心放下陛“

。邊那房茅到走又琰景蕭

。私的定一有，開隔板木有都位坑個每，淨乾得掃打也卻，聞好太不道味然雖，看了看去進走他。齊齊整整，排排一，角一的院貢在建房茅

。來出了走，頭點點他

：子帕的料香了浸塊一上遞忙連新李

”。手，下陛“

：周四看了看又，手了，子帕過接琰景蕭