李煜捧著李朝送來的木盒離開後，啟祥宮的內殿陷入了短暫的沉寂。窗外的陽光透過雕花窗欞，在青磚地上投下細碎的光斑，卻驅不散金玉妍眉宇間的凝重。

瀾翠端著一碗剛燉好的銀耳羹進來，銀耳熬得軟糯，加了少許冰糖，清甜潤喉，她見金玉妍仍站在窗邊發呆，指尖無意識地摩挲著窗欞上的花紋，便輕聲勸道：“娘娘，您別總站著，剛生了四阿哥沒多久，身子還虛著呢。這銀耳羹是小廚房剛燉好的，您趁熱喝了，補補身子。李朝的事雖煩，可皇上如今這般信任您，定不會眼睜睜看著他們傷害您的母族，您別太煩心了。”

金玉妍緩緩轉過身，接過銀耳羹，卻沒有喝，只是任由瓷碗的溫熱透過指尖傳來。她看著碗中漂浮的銀耳，眼底已褪去了方才的蒼白，恢復了往日的清明，甚至帶著幾分冷冽的決絕：“信任是這後宮最靠不住的東西。皇上今日信我，是因為我沒做錯事；可若李朝日日來擾，用母族的事逼我低頭，時間久了，難免會讓皇上心生猜忌，覺得我‘心念母族、私通外邦’。”

她頓了頓，將銀耳羹放在桌上，語氣愈發堅定：“李朝敢一次次用母族要挾我，就是算準了我顧念親情，覺得我會為了母族妥協。可他們忘了，我如今是大清的嘉妃，是四阿哥永珹的額娘，早已不是當年那個孤身一人、只能任由李朝擺佈的金氏女兒。這次，我不僅要斷了他們用母族要挾我的念想，還要讓他們為一次次的滋擾付出代價，讓他們再也不敢輕易打我的主意。”

瀾翠聽出她話裡的深意，連忙問道：“娘娘，您想怎麼做？要不要讓張全派人去警告李朝來的人，讓他們別再送信？”

“光警告沒用，得抓住他們的把柄，讓皇上徹底對李朝失望。”金玉妍走到軟榻旁坐下，指尖輕輕敲擊著扶手，語速平穩卻帶著不容置疑的決斷，“你現在就去養心殿找李煜，讓他立刻派人去查——這次來給我送信的李朝內侍，在京中除了送這盒東西，還見過哪些人？尤其是有沒有私下接觸朝中負責外交、通商事務的官員，有沒有向他們索要賄賂、承諾好處。上次李朝使者行賄大臣的事，皇上還記在心裡，若是這次再抓著他們行賄的把柄，兩罪並罰，定能讓李朝徹底斷了拉攏我、要挾我的心思。”

她特意叮囑：“讓李煜查得仔細些，別放過任何細節。那內侍若是見了官員，聊了什麼、送了什麼禮、收禮的官員是誰，都要一一查清楚，最好能拿到確鑿的證據，行賄的物件，或是知情人的供詞。李煜現在是皇上身邊的人，由他出面查，既隱蔽，又能讓證據更有說服力。”

瀾翠不敢耽擱，立刻換了身利落的衣裳，帶著兩個心腹宮女，避開往來的宮人道，快步往養心殿去。李煜聽完瀾翠的轉述，心中瞬間明白金玉妍的用意——李朝一再用母族要挾嘉妃，不僅是給嘉妃添堵，更是不把大清的律法放在眼裡，若是能抓住他們行賄的證據，既能幫嘉妃徹底擺脫麻煩，又能在皇上面前表忠心，是一舉兩得的事。他當即拍著胸脯應下：“你回去告訴嘉妃娘娘放心，奴才這就安排人去查，定在今日之內查到確鑿證據，絕不讓李朝的人好過！”

李煜年紀雖小，辦事卻雷厲風行，他立刻召回了之前監視李朝使者的幾個心腹太監，又加派了人手，分別盯著驛館、禮部、戶部等與外交、通商相關的衙門。不到一個時辰，就有太監來報：“公公，查到了！送東西的李朝內侍叫金順，昨日下午離開皇宮後，沒回驛館，反而去了禮部侍郎周大人的府中，在府裡待了足足一個時辰才出來，離開時還提著一個沉甸甸的木盒，像是送了什麼貴重東西。”

李玉立刻讓人盯著周大人府和金順的行蹤，又派了個機靈的小太監，喬裝成送水的雜役，混進周大人府外的茶館，從府裡出來的下人嘴裡套話。果然，沒過半日，小太監就帶回了關鍵訊息：“公公，周大人府的下人說，昨日李朝的金順給周大人送了一箱李朝特產的玉器，說是‘李朝王上特意賞賜的，讓周大人在皇上面前多為李朝美言，勸說嘉妃娘娘促成通商’，還承諾‘若是事成，李朝定以十倍重禮相贈，還會讓周大人的兒子去李朝留學，由李朝王上親自接見’。”

李玉當機立斷，讓人悄悄在周大人府外的牆角佈置了暗線，記錄下了金順再次來找周大人時的對話；又趁著金順返回驛館的間隙，讓人以“檢查入境物品”為由，截下了他還沒送出去的另一箱玉器——箱子裡裝著十多件李朝玉器，有玉鐲、玉佩、玉如意，件件雕工精緻，價值不菲。同時，他還找到了昨日給金順引路的小太監，讓他寫下了供詞，詳細說明了金順與周大人見面的時間、地點和談話內容。

次日天剛矇矇亮，李煜就捧著一疊證據——包括供詞、對話記錄、裝著玉器的箱子，悄悄來到啟祥宮。此時乳母剛給永珹喂完奶，見李玉帶著證據來，便讓瀾翠把永珹抱去內室，屏退了所有無關人員。

“娘娘，證據都查齊了。”李煜將供詞和對話記錄遞過去，又開啟裝著玉器的箱子，“這是李朝內侍金順送給周大人的玉器，還有他的供詞，以及錄下的對話，都能證明金順私下行賄周大人，想讓周大人勸說您促成通商。”

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