離金玉妍的預產期只剩三日，啟祥宮的氣氛既緊張又鄭重。這日清晨，天剛矇矇亮，長春宮的張嬤嬤就帶著兩個穿著青布衣裳的接生嬤嬤，提著四個沉甸甸的朱漆食盒，快步走進了啟祥宮。

“嘉嬪娘娘安！”張嬤嬤對著剛起身的金玉妍屈膝行禮，語氣恭敬卻帶著幾分疏離，“皇后娘娘聽聞娘娘即將臨盆，特意讓老奴送些補品和嬰兒用品過來，還派了這兩位王嬤嬤、李嬤嬤過來伺候——她們倆在宮裡當了三十年接生嬤嬤，經她們手接生的阿哥公主不下二十個，經驗十足，皇后娘娘說，有她們在，娘娘生產也能更安心些。”

金玉妍靠在軟榻上，由瀾翠幫著梳理長髮，目光落在那兩個接生嬤嬤身上——王嬤嬤約莫五十歲，頭髮梳得一絲不苟，插著一支素銀簪，雙手佈滿老繭，一看就是常年幹活的；李嬤嬤年紀稍輕些，眼神卻格外銳利，進門後就不動聲色地掃過內殿的陳設，最後落在金玉妍隆起的小腹上，帶著幾分審視。

“勞煩皇后娘娘費心，也辛苦張嬤嬤跑一趟。”金玉妍語氣溫和，示意瀾翠接過食盒，“替我謝過皇后娘娘，就說臣妾定不辜負娘娘的關照，安心待產。”

待張嬤嬤和長春宮的人走後，瀾翠開啟食盒一一檢視：裡面有上好的長白山人參、東阿阿膠，都是補氣血的珍品；嬰兒用品更是齊全，小衣裳、小襁褓、銀質的長命鎖，甚至連嬰兒用的小被褥都繡著精緻的百子圖，料子全是最柔軟的蠶絲。可越是周全，越透著刻意。

張嬤嬤端著一杯溫參茶走過來，壓低聲音對金玉妍道：“娘娘，皇后娘娘這般安排，看似是關心您，實則是想借著這兩位嬤嬤監視您生產的全過程。”她頓了頓，眼神帶著幾分警惕，“老奴剛才悄悄打聽了，這王嬤嬤和李嬤嬤是皇后潛邸時就跟著的人，對皇后忠心耿耿。皇后定是怕您生產時耍什麼花樣，或是藉機栽贓長春宮，才派她們來盯著，一旦有任何異常，她們定會第一時間稟報皇后。”

金玉妍接過參茶，輕輕抿了一口，溫熱的茶水順著喉嚨滑下，卻沒驅散心中的清明。她放下茶盞，指尖輕輕摩挲著杯壁，語氣平靜：“皇后的心思，咱們早該料到，也不必意外。不過沒關係，只要能讓孩子平安出生，她想監視就讓她監視，左右咱們行得正坐得端，沒什麼可讓她抓把柄的。”

她抬頭看向瀾翠，語氣多了幾分威嚴：“你去告訴王嬤嬤和李嬤嬤，讓她們在偏殿歇著，每日辰時過來熟悉一下生產用的物件就行。跟她們說清楚，生產時按宮裡的規矩辦事，該怎麼做就怎麼做，若是她們安分守己，等孩子平安出生，我自有重賞——每人賞五十兩銀子，再送一匹上好的杭綢；可若是她們敢受旁人指使，在生產時耍什麼手段，休怪我不客氣，直接把她們送進慎刑司！”

瀾翠立刻應聲，帶著幾分底氣走到偏殿，將金玉妍的話原原本本轉達給兩位接生嬤嬤。王嬤嬤和李嬤嬤對視一眼，見瀾翠態度堅決，又想起嘉嬪如今在皇上和太后面前的分量，連忙點頭應下，不敢有半分怠慢。

打發走接生嬤嬤，金玉妍靠在軟榻上閉目養神。陽光透過窗欞灑在她身上，暖洋洋的，可她卻沒心思享受這份安逸——她清楚，生產之日定是一場硬仗，皇后想借嬤嬤監視，高曦月更是不會放過這個機會，說不定會暗中搞小動作，她必須養精蓄銳，做好萬全準備，不能有絲毫鬆懈。

臨盆前一日午後，純妃和如懿結伴來到了啟祥宮。純妃穿著一身藕荷色宮裝，手裡提著一個竹籃，竹籃上蓋著淡藍色的布巾，一進門就笑著道：“妹妹，我和嫻妃姐姐特意來看看你，順便給你帶些好東西。”

她掀開布巾，裡面是滿滿一籃新鮮的紅棗和桂圓，顆顆飽滿：“這是特意跟御膳房的大師傅說的，讓他們挑最新鮮的紅棗和桂圓，說紅棗補氣血、桂圓安神，對你生產時攢力氣有好處。你每日吃幾顆，別多吃，免得上火。”

如懿則從袖中取出一個小巧的錦盒，遞到金玉妍面前。錦盒是紫檀木做的，上面雕著簡單的蘭花紋，開啟後，裡面躺著一支通體瑩白的羊脂玉簪，簪頭雕著一朵小小的蓮花，觸手溫潤：“這是我母親當年生產時戴的玉簪，母親說戴著它生產順順利利，還能安神辟邪。我一直好好收著，如今送給你，願你也能平平安安生下孩子。”

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