深秋的晨霧像一層揉碎的棉絮，把潛邸的青磚灰瓦都裹得發虛。簷角的銅鈴被風撞得輕響，卻穿不透這厚重的霧氣，只在院裡漾開一圈淡淡的回聲。金玉妍剛用過早膳，正坐在窗邊的暖榻上教瀾翠辨認草藥——那些是陳格格託兄長從圓明園捎來的朝鮮草藥，曬乾後用素色絹布包著，拆開時散發出清苦又幹淨的草木香，像極了漢城郊外的山霧。

“主子，這個帶絨毛的是什麼？摸著手感怪怪的。”瀾翠捏著一株毛茸茸的草藥，眉頭皺得緊緊的。她自小在京里長大，從未見過這種長相奇特的植物，只覺得像是某種雜草。

金玉妍接過草藥，指尖拂過葉片上細密的絨毛，眼底泛起一絲柔和：“這叫‘白頭翁’，是朝鮮山上常見的草藥，曬乾了泡水喝，治頭疼最管用。陳妹妹知道我夜裡總睡不安穩，特意讓她兄長尋來的。”她把草藥放回絹布包，又取出另一株帶著淡紫色花萼的植物，“這個是‘桔梗’，不僅能入藥，醃成泡菜也是極好的，可惜潛邸的小廚房不會做。”

正說著，院外忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴著小丫鬟含混的哭喊，像顆石子砸進了這晨霧裡的平靜：“金格格！不好了！陳格格院裡出事了！”

金玉妍捏著桔梗的手猛地一頓，花萼上的細小絨毛粘在指尖，卻沒了半分觸感。她抬眼時，正好看見春桃跌跌撞撞地衝進來，髮髻散了半邊，青色的布裙上沾著泥點和霜花，臉上滿是淚痕，連說話都帶著哭腔：“主子……陳格格她……她院裡的煎藥丫鬟不對勁！”

春桃是金玉妍特意派去陳氏院外盯著的小丫鬟。自陳氏診出有孕後，金玉妍就沒敢放鬆——前世陳氏就是懷了身孕後被人暗害，不僅孩子沒保住，自己也落得個油盡燈枯的下場。如今春桃這副失魂落魄的模樣，定是出了大事。

金玉妍立刻放下草藥，抓起搭在榻邊的素色貂裘——這是弘曆前幾日賞的，貂毛柔軟厚實，襯得她本就白皙的手指愈發纖細。她一邊繫著披風的帶子，一邊快步往外走，聲音卻依舊穩得沒一絲波瀾：“別急，慢慢說，到底怎麼了？是陳妹妹身子不舒服，還是……”

“不是陳格格！是煎藥的丫鬟！”春桃跑得氣喘吁吁，扶著門框才站穩，胸口劇烈起伏著，“剛才劉嬤嬤讓她煎安胎藥，我躲在廊柱後看著，瞧見她偷偷從懷裡摸出個紙包，往藥罐裡撒了些白色的粉末！我不敢聲張，怕打草驚蛇，趕緊跑來找您！”

“白色粉末？”金玉妍的心瞬間沉了下去，像被扔進了冰水裡。陳氏的安胎藥是太醫院院判親自開的方子，藥材由正院的張嬤嬤逐味過目，連煎藥的砂鍋都是特意從景德鎮運來的官窯瓷——富察氏為了護住這胎，幾乎做到了萬無一失。可偏偏是煎藥的環節出了岔子，那個叫晚翠的小丫鬟，還是富察氏親自從陪房裡挑出來的“老實人”，怎麼會突然動手腳？

她腳步沒停，快步往陳氏的偏院走，青石板路上的薄霜被踩得“咯吱”響。走了兩步，她忽然停下，轉頭對春桃道：“你先回去，別讓晚翠起疑心。就說‘金格格剛得了些新曬的朝鮮草藥，能給陳格格安神，讓你去取幾株’，把她引到院外的迴廊下——我已經讓人在那兒等著了。記住，別露怯，越自然越好。”

春桃用力點頭，抹了把眼淚就往回跑。瀾翠跟在金玉妍身後，聲音發顫：“主子，會不會是……高側福晉那邊的人？她被禁足在西跨院後，就一直沒安分過，前幾日還讓丫鬟往陳格格院外扔死老鼠，被劉嬤嬤抓了現行。”

“十有八九是她。”金玉妍的聲音冷了幾分，眉梢凝著一層寒霜。高曦月被禁足後，富察氏為了顧全她阿瑪高斌的顏面，只輕描淡寫地罰了她院裡兩個粗使丫鬟，沒敢驚動弘曆。可沒想到，這竟縱得高曦月愈發大膽——她是鐵了心要除掉陳氏的孩子，斷了潛邸裡有孕的希望。

兩人快步走到陳氏院外時，晨霧已經淡了些，能隱約看見院裡的石榴樹。遠遠就瞧見春桃站在迴廊下，手裡攥著幾株草藥，正對著一個穿青布衣裳的小丫鬟說話——那正是負責煎藥的晚翠。晚翠手裡端著個黑漆托盤，托盤上放著一碗剛煎好的安胎藥，褐色的藥汁冒著熱氣，在冷空氣中凝成一縷縷白氣。

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