潛邸的秋意是浸在骨子裡的。昨夜一場疏風掠過，晨起推窗時，廊下的梧桐葉已鋪了滿地碎金，風一吹，便簌簌地卷著打轉，像極了這深宅裡說不清道不明的人心。金玉妍坐在窗邊的梨花木軟榻上，指尖捏著根比髮絲粗不了多少的銀針，正對著塊雪色軟緞凝神。緞面是她特意託人從江南捎來的雲錦，質地細密如蟬翼，在晨光裡泛著淡淡的柔光，上面幾株蘭草的輪廓剛顯雛形，墨綠的絲線循著她指尖的力道蜿蜒，針腳細得幾乎要與織物的紋理融為一體——這是她熬了三個夤夜的成果，連貼身侍女瀾翠都不知道，她是何時練就了這般穩的手。

“主子，喝口杏仁酪吧，再涼了就膩了。”瀾翠端著描金白瓷碗輕手輕腳進來，見她眼睫低垂，眼下泛著淡淡的青影，不由得放輕了腳步。碗沿冒著溫吞的熱氣，甜香混著杏仁的醇厚，在屋裡漫開，驅散了幾分熬夜帶來的滯澀。她把碗擱在窗邊的小几上，又拿起一旁的夾襖，想給金玉妍披上：“晨起風涼，仔細凍著。”

金玉妍抬手揉了揉眉心，將銀針輕輕別在緞面邊緣的線軸上，接過瓷碗抿了一口。甜意順著喉嚨滑下去，暖了暖胃，卻沒驅散心頭那點揮之不去的忐忑。再過五日，便是弘曆的生辰。府裡早傳了話，說四爺不喜鋪張，只請幾個親近的人在正院小聚，不必大辦宴席，也不用驚動外客。可越是這般“不必”，她越要上心——前世的教訓還刻在骨子裡，那時她總想著用貴重物件討他歡心，赤金的扳指、鑲著東珠的腰帶、江南織造局專供的雲錦袍子，哪一件不是費盡心思尋來的珍品？可弘曆從來只淡淡收下，轉頭就擱在書房的角落裡，蒙了塵也再沒碰過。

“你說，這荷包是不是太素了？”她指尖輕輕拂過蘭草的輪廓，聲音裡帶著點自己都沒察覺的不確定。指尖下的絲線細膩，每一針都藏著她的心思，可越是用心，越怕不合他的心意。她記得前世自己送那些金玉器玩時，弘曆眼中從未有過波瀾，反倒是有一次，她隨手繡了塊蘭草帕子給他擦汗，他倒貼身帶了許久。

瀾翠湊過來看了看，眼睛一亮，笑著說：“主子這針腳，比宮裡的繡娘都細！您瞧這蘭草的葉尖，帶著點顫巍巍的勁兒，像是剛被風吹過似的，多活靈活現。四爺最喜素淨，肯定喜歡。再說了，這是主子親手繡的，裡頭藏著心意，比那些花錢買來的貴重多了——那些東西再值錢，府裡庫房裡哪樣沒有？可這荷包，全天下就這一個。”

金玉妍沒說話，只是重新拿起銀針。瀾翠的話戳中了她的心思，她要的從不是“貴重”，而是“唯一”。她忽然想起弘曆書房裡那盆蘭草，是他前年從江南巡查時帶回來的，據說還是在蘇州拙政園裡尋到的異種。那蘭草性子嬌貴，府裡的花匠都不敢輕易碰，弘曆卻日日親自照看，澆水、施肥、修剪枯葉，做得比誰都仔細。有一回她路過書房，瞥見他對著蘭草發呆，夕陽落在他側臉，眼神里帶著點她看不懂的溫柔，像是在透過蘭草，望著什麼遙遠的人和事。或許，繡株蘭草給他，是個不錯的選擇——那是他放在心上的東西，她把這份心意繡進荷包，他總能懂吧？

銀針在指尖翻飛，墨綠的絲線一點點填滿蘭草的葉片，剛繡完一片葉尖，門外忽然傳來小丫鬟小桃的聲音，帶著點怯生生的輕：“主子，陳格格來了，說是給您送東西。”

金玉妍停下手中的活計，把針線輕輕擱在錦盒裡，起身迎出去。院門口，陳格格穿著件半舊的藕荷色旗裝，領口和袖口的滾邊都磨得有些發白，手裡拎著個青布小籃子，見了她就露出個靦腆的笑，眼角彎成了月牙：“金姐姐，我想著你這幾日怕是忙，特意熬了點銀耳羹，放了點冰糖，不膩，你嚐嚐。”

兩人進了屋，瀾翠趕緊給陳格格倒了杯溫茶。陳格格的目光落在桌上的軟緞上，好奇地湊過去，小聲問：“金姐姐這是在繡荷包？針腳真好看。”

“嗯，四爺生辰快到了，給他繡個荷包當禮。”金玉妍點頭，順手把桌上的錦盒往旁邊挪了挪，怕茶水灑在上面。

陳格格眼睛更亮了，湊得更近了些，細細看著：“姐姐繡的是蘭草吧？真清雅，四爺肯定喜歡。不像我，手笨得很，只會繡點簡單的花樣。”她說著，有些不好意思地從籃子裡拿出個小小的布偶——是個穿著紅襖綠褲的娃娃，眉眼繡得歪歪扭扭，連紐扣都是用紅線粗略縫了個圈，“我也想給四爺送個禮，可繡了好幾日，拆了又繡，繡了又拆，就繡出這麼個東西，瞧著寒酸，怕是拿不出手。”

金玉妍拿起那個布偶，指尖觸到粗布的紋理，心裡忽然暖了暖。陳格格是去年進的府，家世普通，性子又軟，在潛邸裡向來不起眼，連下人都敢偶爾怠慢她。可她偏偏是個實誠人，待人向來真心。金玉妍看著布偶娃娃歪歪扭扭的笑臉，笑著說：“很可愛啊，你瞧這娃娃的紅襖，多喜慶。四爺要是見了，肯定喜歡——這是你親手繡的，每一針都藏著心意，比那些花錢買的珍寶貴重多了。”

陳格格的臉一下子紅了，從臉頰紅到了耳根，不好意思地攥著衣角：“真的嗎？我還怕四爺覺得醜呢。對了，姐姐，我昨日聽我屋裡的小丫鬟說，高姐姐也在給四爺備禮，好像是託人從京裡最好的玉器鋪定做了把玉扇子，扇面上還雕了龍鳳呈祥的圖案，邊緣鑲了金線，看著就貴氣。”

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