午後，玄誠道長派往山下的弟子帶回了驚人訊息。訊息來源是山下鎮上一個可靠的茶館老闆。

“師長，各位長官，”道長神色嚴肅，“據回報，近日鎮上確實來了一夥外鄉人，約十來個，為首的被稱作‘七爺’，深居簡出，但手下人時常外出，似乎在打聽山路，也……也在暗中打聽日軍‘影’隊的動向！而且，他們似乎對前幾日皇軍……日軍炮兵遇襲之事頗感興趣。”

眾人聞言，皆是一驚。這“鷹徽”勢力，不僅存在，而且在主動蒐集日軍和“影”隊的情報？他們想幹什麼？

李慕華分析道：“如此看來，‘鷹徽’未必是敵人，至少不完全是。他們可能也是日軍的對頭。但他們的真實身份和目的，依然成謎。打聽‘影’隊，是想借刀殺人，還是另有圖謀？”

宋希濂沉思片刻，下令：“繼續監視，但不要主動接觸。同時，提醒高天亮和各部隊，提高警惕，防備‘鷹徽’勢力也可能進行的偵察活動。”

儘管取得了區域性反特務勝利，但持續的封鎖和騷擾，開始顯現後果。後勤官報告，存糧最多維持十日，藥品，尤其是消炎藥，嚴重短缺。部分陣地開始限量供水。濃霧和隨時可能出現的冷槍，讓士兵們神經緊繃，士氣出現細微的波動。

一名新兵在哨位上因過度緊張，誤判風聲為敵襲，開槍報警，引發小範圍混亂。雖未造成傷亡，但反映了基層官兵承受的巨大壓力。

宋希濂得知後，親自到該連隊駐地，並沒有斥責那名新兵，而是對全體官兵說：“弟兄們，我知道大家很累，很緊張。鬼子像耗子一樣躲在暗處，天氣又差，補給困難。但是，越是這樣，我們越要挺住！鬼子希望我們慌，希望我們亂！我們不能上當！想想南京，想想死難的同胞！我們在這裡多堅持一天，就是多殺一個鬼子，多積一份力量！ Trust your rades, watch each other“s backs, we will get through this!（相信你的戰友，互相照應，我們能挺過去！）”

師長親自下來穩定軍心，起到了積極作用。但宋希濂知道，如果不能儘快打破封鎖或取得一場像樣的勝利，士氣下滑是必然的。

入夜，大霧依舊沒有散去的跡象。值班報務員突然收到一段強烈的、清晰的明碼訊號，發信源似乎很近，內容讓所有知情者心頭一震：

“致天目山守軍：明日辰時，鷹嘴巖東南三里，落鷹坪。‘七爺’欲會宋將軍。事關破敵之策，孤身前來，勿帶隨從。鷹。”

訊號重複了三遍，然後消失。

師部內，眾人面面相覷。“鷹徽”首領“七爺”，竟然主動約見，而且指定宋希濂孤身前往！

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