指揮部簡報室內氣氛凝重。除了“燭龍”小隊，還有另外兩支青銅級小隊的隊長以及幾名負責情報分析和區域偵察的軍官在場。龍驤指揮官站在巨大的全息沙盤前，沙盤上展示的正是城市東區，圖書館所在區域被高亮標記。

“基於‘燭龍’小隊回收資料中破譯出的避難所座標，以及那段警示音訊，”龍驤的聲音在寂靜的房間裡迴盪，“我們派遣了偵察單位進行核實。結果…不容樂觀。”

沙盤上，幾個標記為避難所的光點相繼變成刺目的紅色，然後熄滅。

“三個座標點，兩個已被規則徹底吞噬，無人生還跡象。第三個，也就是最大的那個，位於舊地鐵網路深處的‘曙光站’避難所…”龍驤頓了頓，沙盤上代表該區域的部分突然被一片不斷蠕動、擴張的灰色陰影覆蓋，“…失去了聯絡。最後傳回的訊號極度混亂，提到了‘影子’、‘收割’和…‘牧者’。”

“牧者？”陳凌敏銳地捕捉到這個新的關鍵詞，這與圖書館音訊中的“篩選”隱隱呼應。

“是的，‘牧者’。”龍驤指向那片灰色陰影，“偵察單位在訊號中斷前，捕捉到了極其微弱的、非人類的規則波動特徵，其模式與我們已知的任何規則領域都不同，更…有序，更帶有目的性。分析部門暫時將其命名為‘牧者’現象。我們懷疑，它可能與音訊中提到的‘篩選’有關。”

秦嶽介面道：“‘曙光站’避難所規模較大，災難初期收納了數百名倖存者，如果還有生還者，將是一股重要的力量。更重要的是，我們需要弄清楚這個‘牧者’到底是什麼，它的目的，以及它如何進行‘篩選’。”

龍驤的目光掃過在場的三位小隊長：“任務：潛入舊地鐵網路，儘可能接近‘曙光站’區域，偵察‘牧者’現象，評估倖存者狀況，收集相關情報。優先順序：情報收集 > 倖存者接觸 > 規則對抗。此次任務危險等級上調至‘中高’，規則特性未知，可能存在認知層面的高階威脅。”

他看向陳凌：“‘燭龍’小隊，你們剛剛經歷了圖書館的資訊類規則，對這類可能涉及認知和秩序的威脅有初步經驗。此次任務，你們將作為主力偵察單位。‘利刃’和‘壁壘’小隊將在外圍策應，建立安全通訊中繼，並在必要時提供支援。”

“明白！”陳凌與其他兩位小隊長同時應道。

任務確定，緊張的準備立刻展開。針對可能存在的認知威脅，基地為“燭龍”小隊配備了最新型號的“認知固化藥劑”，可以在短時間內極大增強服用者的精神穩定性，抵抗中等強度的認知扭曲和精神汙染，但副作用是藥效過後會陷入一段時間的精神疲憊。

再次檢查裝備，補充彈藥和補給。陳凌看著神色肅穆的隊友，沉聲道：“這次的任務目標很明確，偵察為主。一切行動以安全撤回為前提。蒲凝，你的精神感應和情緒捕捉是關鍵，一旦感覺到任何異常的‘秩序性’或‘引導性’的規則力量，立刻預警。韓嶼，注意記錄所有環境資料和規則波動。雷棟、趙猛，警惕任何實體或非實體攻擊。小胖，擴大感知範圍，注意環境細微變化。”

“明白！”

。底見不深暗黑，的怪同如口風通的大巨。口鐵地棄廢個一的緣邊區東市城向駛隊小”龍燭“著載，車甲裝的悉輛那是舊依

。中暗黑在停地斜歪，蟲長的去死同如廂車的棄廢，蝕鏽已早道軌。味氣敗腐的喻言以難種某和菌黴、鏽鐵著漫瀰中氣空，溼暗道通鐵地。而貫魚，備裝視夜和燈頭好戴佩人眾

。線支的在所”站曙“達抵能才，里公五近深線主條這著沿要需們他，圖地據

。氣生和響迴的常正乏缺，了平抹、收吸西東種某被都音聲的有所彿彷是而，音聲有沒是不。”空“的形無種一是的安不人讓更但。音聲的過爬窣窣窸窸生型小種某者或，聲水滴來傳遠到聽能爾偶。寂死全完非並道通

。特的流慢緩、的稠粘種一著帶卻輻景背的則規但，無於乎近到弱微應反命生的域區片這，裡知的他，囔嘟聲低胖小孫”。裡胃的麼什化消在正、的大巨個一了進走是像…覺“

。向方的定特了到引牽地為人被蔓藤的野狂像就。態狀的攏歸、導引量力種某被…種一是而，止靜制強樣那”面假謐靜“像不也，混樣那館書圖像不，跡痕的過”理梳“被種一出現呈條線則規的道通，中野視。轉運力全】察則規礎基【，鏡眼推了推凌陳