接連幾日，前來拜會者絡繹不絕，秦鴻不勝其煩，大多交由管家或子侄應付，自己也懶得翻閱那堆積如山的拜帖。

直到這日午後，他處理完幾封地方上送來的水利諮文，略感疲憊，才隨手拿起那疊拜帖，漫不經心地翻看。

當“學生陳耀祖頓首再拜”幾個熟悉而又略顯陌生的字跡映入眼簾時，秦鴻捻著鬍鬚的手微微一頓。

他拿起帖子，仔細看去，落款處果然是那個名字！

“陳耀祖……”秦鴻低聲念道，渾濁卻依舊清亮的眼中閃過一絲訝異，隨即化為濃濃的欣慰與一絲不易察覺的責怪，

“這孩子……竟然已經到了京城，還在國子監？來了這麼久，現在才遞帖子，是怕打擾我這個老頭子，還是跟我生分了？”

他腦海中浮現出幾年前在長樂郡見到那個少年時的情景。

那時陳耀祖尚顯稚嫩，但於水利一道展現出的驚人悟性和獨特見解，讓他這個浸淫此道數十年的老臣都為之驚歎。

此後數年書信往來，他親眼“見”證著這個少年的飛速成長，其思維之活躍，考慮問題之周全，常常能給他帶來新的啟發。

在他心中，早已將陳耀祖視作自己的關門弟子，只是相隔遙遠，未曾正式確立名分罷了。

如今，這孩子竟已憑自身本事進入了國子監，這讓他老懷大慰。

皇帝讓他收徒，傳承衣缽，他第一個想到的，便是陳耀祖。

只是，多年未見，不知這孩子心性是否依舊？學問進展如何？還需親眼見上一見，方能最終定奪。

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