四十名更夫殘魂突然組成人牆，老更夫將銅鑼頂在頭頂：“我們替姑娘擋住時間流！快去找時辰沙漏！” 銅鑼在他手中發出金光，聲波在半空組成 “定時” 二字。年輕更夫們紛紛效仿，將自己的魂體化作時間碎片，融入聲波之中，“時” 字的最後一筆剛完成，他們的魂體便開始變得透明。最年輕的更夫在消散前，將一支梆子扔向陳硯：“這是老更夫傳下的梆子，能敲碎時間幻象！” 梆子穿過時間流的瞬間，梆子頭突然亮起，木紋間滲出金色的光芒，那是無數更夫的時間之力凝聚而成，光芒所過之處，混亂的時間流暫時恢復正常，梆子落地的聲響在時核獄中迴盪，像是在敲響希望的鐘聲。

陳硯接過梆子的剎那，突然明白瞭解開困局的方法。她發現中央齒輪的齒牙上刻著細小的刻度，那些刻度並非隨機排列，而是遵循著寒江潮汐的時間規律。星鯨虛影甩出尾鰭捲起最近的齒輪碎片，陳硯握著梆子在碎片上敲擊 —— 第一聲落下，周圍的時間流明顯減慢；第二聲落下，混亂的時間開始有序；當敲到第十二聲時，所有齒輪的轉動突然變得同步，時間流在星砂船周圍形成穩定的結界，結界邊緣閃爍著古老的符文，散發著神秘的力量。

老更夫的聲音從人牆後傳來：“時辰沙漏需以十二時辰為引，以信念為匙！” 他的魂體已經透明到幾乎看不見，銅鑼上的金光卻愈發明亮，“姑娘快看那些齒輪的夾縫，裡面藏著寒江百姓的時間信物！” 陳硯依眼望去，果然見齒輪之間夾著泛黃的時間記錄，上面的字跡雖已模糊，卻仍能辨認出 “子時、丑時、寅時” 等時辰字樣。她用帕子蘸取時間記錄的氣息，在中央齒輪的軸心處敲擊，整個時核獄突然劇烈震動，齒輪紛紛停轉，時間流在半空匯聚，最終凝成一個巨大的沙漏 —— 時辰沙漏在光芒中靜靜懸浮，周圍環繞著寒江所有時間的虛影，虛影中還能看到歷代更夫在鐘樓報時的場景。

時核縛魂者發出絕望的嘶吼：“不可能！織網人大人說過，時辰沙漏早在千年就被封印了！” 他的身體在金光中不斷扭曲，齒輪狀的觸手紛紛斷裂，露出裡面的真身 —— 竟是寒江曾經的鐘樓守鍾人，他的手指上還留著調整鐘擺時被夾傷的疤痕，如今卻成了操控時間的幫兇。他的身體在金光中化作無數時間碎片，碎片在空中凝成 “悔” 字的輪廓，卻很快被時辰沙漏的光芒淨化。當碎片完全消散時，空氣中傳來悠遠的鐘聲，那是他年輕時敲響的報時鐘聲，帶著一絲對過往的懷念，還夾雜著鐘擺擺動的 “滴答” 聲。

中央齒輪突然裂開，露出裡面的傳送門。門後是片混沌的白色空間，隱約可見無數魂火在其中沉浮，魂火周圍環繞著黑色的鎖鏈，鎖鏈上刻著古老的符文。父親的殘影望著傳送門，聲音充滿了凝重：“那是魂核獄，裡面的縛魂者能操控所有魂魄的聚合與離散。” 傳送門周圍的灰色霧氣中，滲出黑色的液體，在地面組成詭異的符號 —— 與織網人黑盒上的陣法圖案完全一致，符號在霧氣中閃爍著幽暗的光芒，彷彿即將完成最後的啟用，符號周圍還有若隱若現的黑色觸手在蠕動，像是在召喚著某種邪惡的力量。

一位倖存的更夫將一塊時辰石放入陳硯掌心：“此乃時辰沙漏之核，可定魂魄聚合。” 他的魂體漸漸透明，“我們會在彼岸守候，如同等待寒江日出的黎明。” 時辰石在她手心化作石質印記，其中浮現出沙漏的圖案，散發著穩定的光芒。更夫的魂體在消失前，對著陳硯作了個揖，那是寒江更夫最鄭重的禮節，彷彿在託付守護時間的重任。當更夫的魂體完全消散時，空氣中飄起細小的沙粒，它們在空中組成了一個小小的 “時” 字，那是耕夫們對陳硯最後的期許，沙粒飄落時，在空中劃出一道道金色的軌跡，像是在描繪時間的長河。

陳硯握緊時辰石，凝視傳送門後的魂火。她知道父親就在裡面，卻也察覺到隱隱不安 —— 時辰沙漏爆發時，她在金光中看到織網人的身影，他手中的黑盒已經完全啟用，盒身上的陣法正在旋轉，散發出強大的能量波動。織網人站在金光中，身影清晰可見，他嘴角掛著得意的笑容，眼神中透露出對成功的渴望，他的周圍環繞著黑色的霧氣，霧氣中不時傳出魂魄的哀嚎，彷彿有無數靈魂在他的掌控中掙扎，霧氣裡還能看到無數扭曲的面孔在痛苦地嘶吼。

傳送門的光暈突然收縮，魂火沉浮的聲響越來越清晰，夾雜著父親模糊的呼喊：“別相信魂魄……” 陳硯的心跳隨著魂火的沉浮加速，父親的呼喊讓她更加擔心。她深吸一口氣，駕駛星砂船駛入傳送門。在進入傳送門的剎那，她彷彿聽見了寒江鐘樓的報時聲，那聲音像是在為她指引方向，又像是在提醒她不要忘記時間的流逝，報時聲中還能聽到更夫們整齊的腳步聲和梆子聲。

星砂船駛入傳送門的瞬間，陳硯回首望去，四十名更夫殘魂化作的光點在時核獄上空組成沙漏的形狀，似在為她照亮前路。魂核獄的白色霧氣撲面而來，她下意識握緊手心的石質印記，卻發現印記微微發燙 —— 彷彿有某種沉睡的力量正在甦醒。船帆上血色紋路再次顯現，拼湊出 “魂魄為引，萬魂為祭” 的字樣，旋即被白色霧氣吞噬，似在警示即將面對的殘酷真相。船帆上的血色紋路在消失前，竟在空中留下了一道淡淡的光影，光影中呈現出無數沉浮的魂火，魂火周圍環繞著黑色的鎖鏈，那是魂魄的囚籠，也是織網人陰謀的關鍵，光影中還能看到魂火裡的面孔在不斷變化，從痛苦到麻木，再到絕望。

星砂船消失在傳送門後，時核獄的齒輪突然停止轉動。無數時間碎片從齒輪中浮現，在空中組成巨大的時鐘，時鐘上的指標正在順時針轉動，指向未知的時刻。當時針指向 “子” 時，時鐘突然化作一道金光射向魂核獄的方向，彷彿在傳遞著某種資訊。時核獄的霧氣中，傳來齒輪停止轉動的聲響，那聲音悠遠而神秘，像是在宣告一個時代的結束。而陳硯即將面對的魂核獄，又將是一場怎樣的魂魄迷局？在時鐘化作金光射向魂核獄時，時核獄的深處竟傳來古老的鐘鳴，鐘聲渾厚而悠長，像是在為陳硯的前行祝福，又像是在喚醒沉睡在魂魄深處的古老記憶，鐘聲迴盪時，還能聽到若有若無的低語，像是無數魂魄在講述著他們的故事。