陳硯開著星砂船就往水河衝，船頭上的星鯨雕像噴出銀砂，在水裡搭出條光橋。光橋的紋路和水膜上的流域圖一碰上，“轟” 地閃起強光。一路上，漩渦裡湧出的水自動在船尾凝成舵的樣子，幫著調整方向。

這會兒她又發現，每個漩渦裡都藏著漁民留下的小記號：魚叉劃的印子、漁網的紋路、船槳的痕跡，在水裡微微發亮，看著全是漁民們生活的影子。而且這些記號之間好像有點聯絡，感覺能拼成張地圖。

正想著呢，一大群溺魂者從漩渦裡冒出來，他們整個兒都是水做的，走一步就帶起一圈漣漪。手臂能變成水鞭，腿能變成水箭，看著就危險。領頭的一抹臉上的水，露出張水紋拼成的臉，惡狠狠地問：“知道為啥水核能困住書魂嗎？” 隨手一甩，三道水鏈就纏住一個漁民殘魂，冰稜扎進魂兒裡，疼得殘魂直慘叫。“因為這裡頭全溶著寒江所有溺亡人的最後一口氣！” 水鏈上還浮現出漁船沉沒的畫面，巨浪把船拍翻，漁民在水裡拼命掙扎，畫面不停地重複，仔細一瞧，浪後頭還能看見織網人的影子在搗鬼。

她爸的魂兒這時候在她手裡變成了星圖，星星全閃著藍光。“硯兒你看，這七個漩渦轉的方向跟寒江水流反著，這是有人故意擺的逆陣！只要找到陣眼的水核母石，就能把漩渦轉回去。漁民們祖傳的‘逆水行舟術’能破這個陣！” 說著，他在星圖上劃了條線，正好連上漩渦上的漁民印記，最後指向水核深處，那兒有股特別強的能量在波動。

陳硯立刻調動三十三核本源，星鯨虛影張開大鰭，身上金紫色的火焰順著漩渦逆流而上。被困的漁民書魂突然爆發出金光，掙斷水鏈，舉著漁網就砸向漩渦。“轟隆” 一聲巨響，漩渦表面的水紋抖得厲害，眼瞅著就要破了。可就在這時候，水核深處傳來一陣怪笑，整個水核獄開始劇烈搖晃，水流一下子變得特別兇。

眼瞅著星鯨虛影就要夠著水核母石了，“譁” 地掀起一道深藍色巨浪，浪尖全是鋒利的冰稜。浪頭上站著溺魂者首領，舉著水核杖大喊：“織網人早料到你們會來！” 水核杖頂端的水晶猛地發光，所有漩渦突然轉向，在水核外頭圍成個水獄，把陳硯和她爸困在裡頭。水獄欄杆上還纏著水蛇，眼睛血紅血紅的，一股腐臭味兒燻得人難受。

四十個漁民殘魂二話不說衝進了水獄，他們的魂兒和水一融合，在陳硯周圍變成個藍金色的水爐。最年輕的漁民把魚叉使勁兒一扔，大喊：“母石弱點在正南！那兒刻著破浪號的標記！” 他都被水鞭抽得快透明瞭，還死死指著那個方向，眼神堅定得很。

星砂船一頭撞進水獄中心，陳硯感覺魂兒都快被凍僵了。水河母石在正中間慢慢轉著，上面刻著和破浪號一樣的船錨印記，周圍還纏著七道水紋。她趕緊用星鯨印，金紫色火焰順著印記往母石裡灌。母石上的水紋開始倒著轉，發出刺耳的摩擦聲，周圍空間都扭曲了，裂縫裡不斷傳出悽慘的叫聲。

溺魂者首領急得嗷嗷叫，所有旋渦 “嘭” 地炸開，變成漫天水箭射過來。“水核獄塌的時候，所有書魂都會變成冰雕！” 他聲音裡全是瘋狂。水箭所到之處，瞬間結成冰，整個地方變成了冰海。

陳硯趕緊把她爸護在懷裡，星鯨虛影突然發出耀眼的光。光裡浮現出好多漁民在江上捕魚的畫面，他們迎著風浪撒網，臉上全是豐收的喜悅。這些畫面變成藍金色的光盾，把水箭都擋住了。光盾上還浮現出一行字：“以舟為家，以江為魂。” 這字兒閃著光，和星鯨虛影的光芒連成一片，堅不可摧。

等星鯨虛影帶著他們衝出水獄，水核母石猛地發出強光，織網人的影子在光裡出現了。他手裡拿著水核，和齒核、念核好幾個核擺成七核陣，冷笑著說：“你們以為這樣就完了？真正的核獄還在後頭呢！” 說完一揮，地面裂開條大縫，升起來個新的傳送門，門裡傳來 “噼裡啪啦” 的火燒聲，隱約還能看見火裡有奇怪的東西晃悠。

陳硯握緊星鯨印，和她爸對視一眼，倆人腰板挺得筆直。傳送門裡，火焰燒得正旺，裡頭還飄著黑灰，灰在火裡打著旋兒，聚成些奇怪的符號。這些符號看著和星鯨印上的字有點像，也不知道是不是新線索。

“不管前面是啥，咱都得闖一闖！” 她爸的聲音特別堅定，魂兒的光和星鯨印融在了一起。父女倆邁步走進傳送門的那一刻，身後傳來水核獄崩塌的巨響，但他們頭都沒回。因為他們知道，更難的挑戰還在前面等著，不過他們早就準備好了，帶著寒江漁民的信念，一頭扎進了這片火海。