星鯨船駛入本源維度時，陳念聽見星核碎片的共鳴聲。那聲音並非單一的頻率，而是無數碎片在不同音階上的震顫，交織成一曲古老而神秘的歌謠。整個維度像是被剖開的星鯨內臟，淡金色的能量流在血管狀的峽谷裡流動，能量流的速度時快時慢，如同生命體的呼吸。峽谷兩側的巖壁上嵌滿了星核碎片，碎片的大小不一，大的如盾牌，小的似指尖，卻都散發著淡淡的光暈 —— 有的碎片正在修復暗紫色的裂痕，裂痕修復的地方會冒出金色的火花；有的在釋放守護記憶，記憶像電影畫面般在碎片周圍流轉；最深處的碎片組成了顆巨大的心臟，心臟的表面佈滿了脈絡，每跳動一次，維度屏障就發出次嗡鳴，屏障上的波紋便向外擴散一分。

陳硯的手掌按在船舷上，手背上的星鯨印記突然滲出金色的血珠。血珠晶瑩剔透，像是用融化的黃金製成，滴落在甲板上，化作條金色的軌跡。軌跡在甲板上蜿蜒前行，如同有生命般，避開了所有障礙物，直指峽谷盡頭的本源祭壇。軌跡經過的地方，甲板上的星砂紋路被啟用，發出與血珠相同頻率的光芒。

“這裡的影核是虛空之眼的母體。” 典籍在陳念懷中劇烈震動，封皮上的守憶者徽記發出紅光，紅光與巖壁上碎片的光芒相互呼應，產生強烈的共振。陳念能清晰地感覺到典籍傳遞來的震顫，震得她的指尖都有些發麻。“它不是被創造的，是維度誕生時就存在的‘虛無本身’。從第一個維度形成開始，它就已經在這裡了。”

典籍的書頁自動翻開，映出能量流的特寫。淡金色的流體裡漂浮著無數個細小的 “存在”：寒江的鵝卵石上還帶著水痕，彷彿剛從江底撈出；守時人父親的齒輪邊緣有細微的磨損，是常年使用留下的痕跡；雪徒編到一半的星鯨手鍊上，星砂還保持著編織時的溫度。“所有被虛空之眼吞噬的存在，都會在這裡分解成最本源的能量。這些能量不會消失，只是以另一種形式存在，等待著被重新喚醒的機會。”

星鯨船剛駛入峽谷，巖壁上的星核碎片突然亮起紅光。紅光如同警報，瞬間照亮了整個峽谷，將淡金色的能量流染成詭異的紫紅色。無數個 “不存在” 的映象從碎片裡鑽出，映象出現的瞬間，周圍的空氣溫度驟降，彷彿進入了冰窖。

沒有星鯨印記的陳硯穿著普通的布衣，手裡拿著懷錶，眼神空洞，沒有絲毫往日的神采；機械臂消失的母親穿著樸素的裙子，空蕩蕩的袖管在能量流中飄動，臉上帶著落寞的表情；從未成為守護者的守燈人佝僂著身子，手裡沒有青銅燈，只有一根柺杖，步履蹣跚。這些映象沒有影子，他們的身體是半透明的，像被水泡過的紙人，卻能發出真實的觸感。

陳唸的手腕突然被映象抓住，是那個沒有星鯨印記的陳硯映象。映象的指尖冰冷刺骨，像是握著一塊寒冰，寒氣順著她的手腕蔓延，凍得她的血液都彷彿要凝固。她看見自己的星砂胎記正在變得透明，原本明亮的金色在以肉眼可見的速度消退：“你本來可以做個普通姑娘，在寒江放一輩子河燈。” 映象的聲音裡帶著寒江的水汽，還有一絲不易察覺的誘惑，“每天看著日出日落，和漁民們聊聊家常，不用面對這些維度的危險，不用承受失去的痛苦。守護者的身份不過是你強行借來的枷鎖，現在放下還來得及。”

陳硯的光刃突然劈開映象。光刃出鞘的瞬間，發出一聲清脆的嗡鳴，刃口的金光劃破了映象的身體。他的身影比在傳承維度時凝實了許多，動作也更加流暢，光刃劃破空氣時帶出金色的殘影，殘影在巖壁上留下星鯨圖騰，圖騰發出的光芒將周圍的紅光碟機散了不少。“她選擇成為守護者，不是因為枷鎖，是因為她想守住寒江的河燈，守住所有能放河燈的人。” 他的聲音堅定有力，帶著不容置疑的決心。

他的手掌覆在陳唸的手腕上，掌心的溫度透過衣物傳遞過來，驅散了映象留下的寒氣。兩人的星鯨印記同時發燙，燙傷的痛感裡浮出記憶 —— 他們在寒江沙灘畫星鯨時，陳念不小心被貝殼劃傷手指，鮮血順著指尖滴落，染紅了沙灘上的沙粒。陳硯立刻蹲下身，用自己的血為她塗抹傷口，血珠混合在一起，在沙灘上形成一個小小的星鯨形狀。那時候他們的印記就已經產生了微弱的共鳴，只是當時的他們並未察覺。

峽谷深處突然傳來心跳聲。那聲音低沉而有力，彷彿來自遠古的巨獸，每一次跳動都讓整個峽谷為之震動。本源祭壇的輪廓在迷霧中浮現，迷霧如同薄紗，在能量流的吹動下緩緩飄動，讓祭壇的輪廓時隱時現，更添了幾分神秘與詭異。

祭壇由十二塊星核碎片組成，碎片的表面光滑如鏡，能映照出人的影子。碎片之間纏繞著暗紫色的鎖鏈，鎖鏈上佈滿了尖刺，尖刺閃爍著寒光。鎖鏈上懸掛著 “存在證明”：守燈人守護的青銅燈盞上有一層厚厚的燈垢，燈垢裡殘留著星砂的痕跡；守屍人父親的懷錶表面有一道劃痕，那是他年輕時不小心摔在地上留下的；母親的機械臂零件上還沾著共生草的汁液，汁液已經乾涸，卻依然能看出原本的綠色。

祭壇中央的石柱上，“本源” 鑰匙被嵌在虛空之眼裡。鑰匙的柄部是半顆星鯨心臟，心臟的血管與虛空之眼的脈絡相連，血管裡流淌著淡金色的能量。每跳動一次，鑰匙就發出一聲痛苦的嗚咽，那聲音像是有生命的生物在遭受折磨，聽得人心頭髮緊。

“想拿到鑰匙，就要證明你們‘值得存在’。” 虛空之眼的聲音從祭壇傳來，聲音像是從四面八方同時響起，在峽谷裡迴盪不絕。巖壁上的星核碎片突然播放起 “被否定的存在”，碎片的光芒變得刺眼，畫面清晰得彷彿就發生在眼前：

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