鏡光偶然照見的隱秘山洞尚未來得及探查，一個更迫切的威脅便接踵而至。交通員老周帶回情報，日軍從北滿調來了一支擅長雪地作戰和追蹤的“特設雪地偵察隊”，配備了雪橇、白色偽裝服和經過特殊訓練的狼犬，目的就是針對日益活躍的抗聯武裝，尤其是楊帆這支剛剛嶄露頭角、甚至擁有了火炮的隊伍。

“鬼子這是下了血本，要在雪地裡把咱們挖出來！”鐵柱看著情報，臉色凝重。以往的冬季，憑藉對地形的熟悉和嚴寒的掩護，他們尚能與敵人周旋。但這支專業的雪地部隊，無疑將極大壓縮他們的活動空間。

“不能坐以待斃。”楊帆目光掃過巖洞裡一張張被硝煙和風霜刻劃過的臉，“他們擅長雪地，咱們就要比他們更精通！從今天起，全員進行雪地反偵察特訓！”

特訓由老獵戶孫老爺子總指導，王老蔫和鐵柱負責具體落實。第一課，就是偽裝。之前使用的白色粗布在近距離仔細觀察下容易露出破綻。孫老爺子教大家用石灰水混合少量土鹼，將現有的棉軍裝和白色罩衫進行煮染，使其顏色更貼近冬季山林中那種帶著灰調的“死白”，更能融入環境。染好的衣物在雪地裡一趴，不走到近前極難發現。

第二課，是行進。在雪地上行走，留下的腳印如同指路明燈。孫老爺子演示了一種被稱為“狐狸步”的技巧：腳抬離地面時微微內扣，落地時腳跟先輕輕觸地，然後整個腳掌外側順勢滑入雪中，動作連貫輕柔，能將踩踏的痕跡減到最輕，並且留下的腳印形狀模糊，不易判斷方向和人數。隊員們開始在深雪中反覆練習，起初笨拙不堪，摔跤無數，但漸漸掌握了要領，行動時留下的痕跡果然大為改觀。

第三課，是潛伏。在雪原中長時間靜止潛伏，體溫流失極快，且容易留下人形凹坑。王老蔫帶人設計了一種帶蓋板的單兵雪窩。先在雪地上挖一個能容納一人的淺坑，然後用樹枝和凍硬的草蓆做成一個輕便的蓋板，蓋上後再均勻撒上浮雪，只在面部前方留出狹小的觀察射擊孔。人藏在裡面，既能防風保暖，隱蔽性也極佳。夜間潛伏訓練時，為了鍛鍊定力和測試隱蔽效果，孫老爺子甚至讓隊員們在潛伏點附近點燃線香，那微弱的紅色香火頭在黑暗中如同窺視的眼睛，任何微小的移動都可能暴露目標。

特訓並非一帆風順。一次夜間拉練，一支小隊在深山中與一群餓狼遭遇。綠油油的狼眼在黑暗中逼近，隊員們握緊了手中的槍，但開槍必然會暴露行蹤。危急時刻，一名隊員急中生智，掏出身上攜帶的、用於製造混亂的鞭炮，迅速點燃引信扔向狼群！

“噼裡啪啦——！”

突如其來的炸響和火光將狼群嚇得四散奔逃，成功化解了危機，也未暴露目標。

孫老爺子更是傾囊相授他積累了一輩子的山林經驗。“看那樹掛（樹梢的積雪），”他指著一片松林，“風向變了，東南風轉西北風，鬼子要是從東邊來，他們的氣味兒順風，狗鼻子老遠就能聞到。再看那邊雪殼子的裂紋，人踩過和野獸踩過，裂紋走向不一樣……”這些看似不起眼的自然跡象，在老爺子眼裡都是判斷敵情動向的寶貴線索。

特訓進行了整整十天。隊員們的皮膚被凍得皸裂，手腳滿是凍瘡，但眼神卻越發銳利，行動越發沉穩，逐漸褪去了游擊隊的些許草莽氣息，多了幾分職業軍人的嚴謹與忍耐。鐵柱這個以往崇尚猛打猛衝的漢子，如今也能帶著小隊，在雪地裡悄無聲息地滲透、潛伏數個時辰，如同融入了雪原的幽靈。

就在特訓接近尾聲時，前出至黑瞎子溝附近監視日軍伐木場重建情況的偵察小組，用新掌握的光訊技術發回了一條令人意外的訊息：

“日軍運輸隊抵達伐木場，卸下大量糧油、布匹、酒水……還有成箱的罐頭和糖果，包裝精美，不像軍用配給，倒像是……年貨？”

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