太醫署配藥房內。

巨大的紫銅藥櫃如同沉默的巨人，一排排聳立，無數小抽屜上貼著墨色藥名標籤。角落裡，巨大的石藥臼旁，女醫淳于衍正佝僂著腰背，枯瘦的手握著沉重的石杵，一下，一下，機械地搗著臼中深褐色的藥塊。石杵撞擊石臼的沉悶聲響，“咚…咚…咚…”在狹小的空間裡單調地迴盪，如同敲打著喪鐘。她臉色蒼白，眼下帶著濃重的青黑，眼神空洞地落在臼中翻滾的藥末上，彷彿靈魂已被抽離，只剩下這具麻木的軀殼在徒勞地動作。

“咚！”又是一聲沉悶的撞擊。幾顆細小的藥末濺出石臼，落在她洗得發白的深青色醫官常服前襟上，如同汙穢的淚痕。她停下動作，呆滯的目光順著藥末滾落的軌跡，最終落入了自己那隻攤開在冰冷石臺上的、微微顫抖的手掌中。

掌心處，靜靜躺著那個毫不起眼的油紙小包。包裹的一角散開著，露出裡面一小撮細膩的、灰白色的粉末——附子。那粉末在昏暗的光線下，如同冰冷的骨灰，散發著無聲的、致命的詛咒。霍顯那張因瘋狂而扭曲的臉，那如同九幽寒冰般的威脅，那“九族之內，雞犬不留，挫骨揚灰”的詛咒，再次如同毒蛇般纏繞上她的心頭！丈夫驚恐絕望的臉，兒子稚嫩的面容，老母佝僂的身影…在附子粉那灰白的死亡色澤中交替閃現！

“淳于醫官！淳于醫官！”一個急促而帶著明顯不耐煩的尖利嗓音，打碎了配藥房的死寂！一個穿著霍府高階侍女服飾、神色倨傲的年輕女子出現在門口。

“時辰到了！椒房殿那邊傳喚！許後孃娘產後虛弱，需進‘固本止血丸’！夫人特意吩咐了，這配藥、煎藥、侍奉娘娘用藥的差事，非你淳于醫官不可！還磨蹭什麼？！”。

淳于衍的身體猛地一顫！如同被無形的電流擊中！她下意識地死死攥緊了掌心的油紙包！

“是…是…”她掙扎著站直身體，雙腿卻如同灌了鉛般沉重。她將那致命的油紙包，死死塞進袖袋的最深處。

她踉蹌著，跟著那霍府侍女，穿過太醫署幽深而瀰漫著各種藥味的迴廊。每一步，都彷彿踏在燒紅的炭火上。

椒房殿側殿的小藥房，光線更加昏暗。空氣裡混雜著濃郁的藥湯苦味和一種屬於新殿宇的桐木清漆氣息。小小的銅炭爐上，一隻造型古樸的紫砂藥罐正“咕嘟咕嘟”地冒著熱氣，裡面翻滾著深褐色、散發著濃烈氣味的藥汁。這是給許後煎煮的固本止血湯劑。

藥房內只有淳于衍一人。霍府的侍女將她送到門口，便如同完成任務的看守般，抱著手臂，冷冷地倚在門框上，目光如同冰冷的鎖鏈，牢牢鎖住她的一舉一動。

淳于衍走到藥罐旁。炭火的熱浪撲打在她臉上，卻無法驅散她內心的冰寒。她顫抖著手，拿起旁邊一個乾淨的素瓷藥碗。又拿起一個黑漆小托盤，上面整齊地擺放著幾顆龍眼大小、用上好蜂蜜和藥粉混合搓成的深褐色“固本止血丸”。藥丸散發著蜂蜜的微甜和藥粉的苦澀氣息。

她的目光，如同被磁石吸引，死死釘在那幾顆藥丸上。袖袋深處，那包附子粉如同燒紅的烙鐵，灼燙著她的手臂！霍顯的威脅，家人的末日，許皇后蒼白虛弱的臉…無數畫面在她混亂的腦海中瘋狂衝撞！冷汗瞬間浸透了她的後背！

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