廷尉詔獄深處，連燭火都畏懼這裡的黑暗。

淳于衍被兩名廷尉獄卒，扔進了最深處的一間刑房。沉重的鐵門在她身後“哐當”一聲轟然閉合，隔絕了外面世界最後一絲微光，也斷絕了她所有的僥倖。

她蜷縮在角落的乾草堆上，身體不受控制地劇烈顫抖，昏暗中，她佈滿血絲的眼睛，死死盯著鐵門下方那道狹窄的縫隙，彷彿那裡隨時會鑽出索命的惡鬼。

不知過了多久，鐵門再次發出沉重刺耳的摩擦聲，被緩緩推開。

丙吉的身影出現在門口。他沒有穿象徵掖庭令的官服，只著一身洗得發白的深青色布袍，如同一個尋常的老儒生。

他手裡提著一盞小小的羊角風燈，昏黃的光暈僅能照亮他腳下三尺之地，反而更襯得他身後甬道里的黑暗深不見底。他的臉在搖曳的光線下顯得格外平靜，但那雙眼睛，卻如同兩口深潭，卻能將人的靈魂都吸進去凍僵。

兩名獄卒抬著一張沉重的黑漆木案進來，輕輕放在刑房中央。案上擺放的東西異常簡單：一盆清水，一塊嶄新的、疊得方方正正的素白麻布，幾支長短不一、打磨得極其光滑的竹籤，還有一枚邊緣鋒利、在燈下閃著幽冷寒光的青銅薄刃。沒有皮鞭，沒有烙鐵，沒有駭人的刑架，但這份刻意的“潔淨”，卻比任何猙獰的刑具更讓人毛骨悚然。

丙吉將風燈放在案角，慢條斯理地挽起布袍的袖口，先是用那塊素白麻布，極其仔細地、一絲不苟地擦拭著那幾支竹籤，動作輕柔得如同在擦拭稀世珍寶。每擦一下，竹籤表面便泛出溫潤的光澤。接著，他又拿起那枚青銅薄刃，對著燈光，用麻布緩緩地、一遍又一遍地拂過刃口，彷彿在打磨一件藝術品。

“淳于女醫。”丙吉終於開口了，聲音不高，甚至算得上溫和，卻帶著一種穿透骨髓的冰冷，清晰地鑽進淳于衍的耳朵裡，讓她猛地一顫。“椒房殿，皇后娘娘所用之藥，由你親手煎制，親手捧送，親手喂服。是也不是？”

淳于衍的嘴唇哆嗦著，一個字也吐不出來，拼命地點頭，又猛地搖頭，眼神渙散混亂。

丙吉並不催促。他放下擦好的薄刃，拿起一支最細長的竹籤，用指尖輕輕捻動著籤尾，目光卻依舊落在淳于衍身上，如同在觀察一件死物。“娘娘薨逝，銀針探喉，色沉如墨，腥甜入骨。頸項青黑，非屍斑之狀；十指縫中，紫黑如染。此皆附子劇毒攻心蝕骨之鐵證。”他的聲音平鋪直敘，沒有絲毫波瀾，卻字字如刀，剮在淳于衍心上。“附子性烈，尋常人誤食少許即口舌麻木，心悸欲死。娘娘所用之量……足以頃刻斃命虎豹。”

他微微前傾身體，風燈的光暈將他半邊臉映得明暗不定，那雙深潭般的眼睛直視著淳于衍驚恐的瞳孔：“如此巨量劇毒，若非你親手投下，如何能入皇后藥碗？如何能進皇后之口？椒房殿內，除你之外，還有何人能近藥碗三尺之內？”

淳于衍的身體猛地一抽，如同被無形的鞭子狠狠抽打。眼淚鼻涕不受控制地洶湧而出，在骯髒的臉上衝出兩道汙痕。

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