廢帝的詔書，如同匕首，已被霍光緊緊握在手中。現在，需要為這柄匕首，打造一個萬無一失、瞬間便能刺入敵人心臟的鞘——一個絕對掌控、佈滿殺機的未央宮。

夜色，成了最好的掩護。秋日的月光吝嗇地透過濃雲，只在巍峨的宮牆上投下斑駁而模糊的光影，旋即被無邊的黑暗吞噬。未央宮，這座白日里莊嚴肅穆的帝國心臟，在子時過後，徹底變成了一頭收斂聲息、磨礪爪牙的鋼鐵巨獸。

宮禁的掌控，如同精密的齒輪，開始無聲而致命地咬合。範明友，這位新任的未央宮衛尉，霍光最鋒利的女婿，如同一道黑色的閃電，穿梭在宮牆與殿宇的陰影之中。他身著玄色輕甲，外罩同色斗篷，腳步落地無聲，只有腰間佩劍與甲葉偶爾極輕的碰撞，發出如同毒蛇吐信般的“嘶嘶”聲。

他首先抵達的是承明殿——明日舉行朝會，也是預定廢黜劉賀的地點。殿宇高大空曠，白日里百官肅立的地方，此刻空無一人，只有巨大的蟠龍金柱在少數幾盞長明燈的映照下，投下森然如獄的陰影。範明友鷹隼般的目光掃過殿內每一個角落，殿陛之上，御座之後，那些厚重的帷幕之後，巨大的殿柱之旁……他打了個極其隱蔽的手勢。立刻，如同從地底冒出一般，數十名身披玄鐵重甲、臉上覆蓋著猙獰獸面面甲的期門死士，悄無聲息地從各個隱蔽處現身。他們手持淬了啞光的強弩，弩箭的三稜箭簇在昏暗中泛著幽藍的冷光，腰間的環首刀也用黑布纏繞了刀柄，避免反光。他們如同沒有生命的陶俑，迅速而精準地佔據了大殿內所有的制高點和關鍵位置——殿角、樑上、帷幕之後、御座兩側……弩箭上弦，刀鋒半出，一雙雙透過面甲的眼眸，冰冷得如同極地的寒冰，只待一聲令下，便能將這座象徵帝國最高權力的殿堂，瞬間變成血肉橫飛的屠場。

“記住，”範明友的聲音壓得極低，如同寒風吹過冰縫，“沒有我的號令，便是天塌下來，也不許動！目標進入後，聽我嘯聲為號，弩箭封堵殿門，甲士擒賊擒王！若有抵抗，格殺勿論！首要目標，劉賀及其身邊核心倖臣，尤其是安樂！”

“諾！”死士們的回應如同一聲沉悶的吐息，整齊劃一，帶著金屬摩擦般的質感，隨即再次融入黑暗，彷彿從未出現過。承明殿內，只剩下長明燈芯燃燒時細微的噼啪聲，以及那無處不在的、令人頭皮發麻的殺意。

離開承明殿，範明友的身影如同鬼魅，掠過一道道宮門。霸城門、司馬門、端門……每一處關鍵門戶，都已徹底換防。白日里值守的郎官侍衛早已不知所蹤，取而代之的，是範明友從北軍和羽林孤兒中精心挑選、絕對可靠的嫡系精銳。他們同樣甲冑俱全，強弓硬弩在手，眼神銳利如鷹，沉默地矗立在門洞的陰影裡，如同雕塑。宮門被巨大的銅鎖從內部鎖死，鑰匙直接由帶隊校尉保管，沒有範明友或霍光的手令，任何人不得擅開。

“大將軍令，”範明友每至一處，只對帶隊校尉吐出冰冷的四個字，“宮禁落鎖，許進不許出。明日朝會，未有明確指令前，縱有太后懿旨，亦不得開啟宮門！違令者，斬！”

“謹遵將令！”校尉們抱拳躬身，眼神中沒有絲毫猶豫。他們深知自己肩負的是什麼，那是將身家性命乃至九族命運，都綁在了霍光這輛隆隆向前的戰車之上。

與此同時，鄧廣漢，霍光的另一位女婿，執金吾，負責宮闈內部及長安城巡衛，也如同織網的蜘蛛，在未央宮深處佈下了天羅地網。他負責的區域，更加細緻，也更加陰險。

椒房殿，上官太后居所。鄧廣漢親自增派了三隊精銳，名義上是“加強護衛”，實則是嚴密的監視與軟禁。所有通往椒房殿的複道、廊廡，都增設了暗哨，確保那位剛剛簽署了廢帝詔書的小太后，不會在最後關頭出現任何“意外”，也不會被任何人接觸。

少府內庫、符節臺、尚書檯……所有機要重地，以及劉賀可能逃竄或藏匿的偏僻殿閣，都被鄧廣漢的人像鐵桶一樣圍了起來。他甚至調集了擅長搜捕、格鬥的短兵死士，隱藏在劉賀寢殿周圍的假山、樹林、甚至排水溝渠之中，如同潛伏的獵豹，只待獵物驚惶出逃，便給予致命一擊。

未央宮與長樂宮之間的所有連通甬道，入夜後全部落下了重達千斤的青銅閘門，由鄧廣漢的心腹親自把守。整個未央宮，被徹底隔絕成一個巨大的、只待收網的囚籠。

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