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申儀的猶豫，並未持續太久。馮習那封半真半假的求救信，非但未能迷惑他，反而像是一根導火索，點燃了他心中積壓的疑慮與怒火。信中的破綻——諸如對“蜀軍”兵力描述的含煳、對吳軍旗號解釋的牽強，以及馮習過於急切的求救語氣——在申儀這等老於行伍的邊將眼中，顯得格外刺眼。

“虛張聲勢！”申儀將信紙狠狠拍在桉上，眼中寒光閃爍，“若真是蜀軍大隊，馮習早已身首異處，豈容他寫信求援？這分明是城內守軍兵力不足，欲以此信拖延時間，恐嚇於我！”

他不再等待襄陽或長安的指令。西城失守的責任他擔待不起，若被上頭認定他畏敵怯戰，後果更不堪設想。必須立刻奪回西城！

“傳令！集結三千兵馬，本太守要親自征討西城逆賊！另，飛馬告知房陵的申耽，令其出兵兩千，自東面策應，夾擊西城！”申儀終於下了決心。

兩日後，魏興郡的三千魏軍，在申儀的親自率領下，浩浩蕩蕩開赴西城。與此同時，房陵方向，申耽也依令派出兩千兵馬，由其麾下一名校尉統領，向西城逼近。

訊息很快被西城派出的斥候探知，飛報陳砥。

該來的，終究還是來了。陳砥深吸一口氣，壓下心中翻湧的情緒。三千對三千（暫不考慮房陵方向），兵力相當，但己方是孤城懸師，對方是本土作戰，且有援軍。形勢依舊嚴峻。

“諸位！”陳砥召集眾將，聲音沉靜卻帶著不容置疑的決斷，“申儀已至，大戰在即！西城存亡，在此一戰！我軍新勝，士氣可用，更兼城防已初步鞏固，未必不能一戰！”

他迅速部署：

“第一，收縮外圍所有哨探、游擊部隊，全部撤回城內，集中兵力守城！”

“第二，將繳獲的魏軍弓弩全部配發下去，集中使用於城頭。滾木礌石、金汁火油，務必充足！”

“第三，徵發城內青壯協助守城，運輸物資，救治傷員，許以戰後重賞！”

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