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建業城迎來了一位不速之客。

來自許都的曹魏使團，打著“通好緩邊”的旗號，由一名名叫 荀勖 的年輕文官率領，抵達了京口。訊息傳來，鎮南將軍府內，陳暮、龐統、徐庶三人皆是面露玩味之色。

“曹丕到底還是坐不住了。”龐統輕搖羽扇，小眼睛裡閃爍著洞悉一切的光芒，“西線僵持，東線無功，這是要行緩兵之計，欲與我江東虛與委蛇，待解決西蜀之後，再回頭圖我。”

徐庶沉吟道：“來使荀勖，乃潁川荀氏旁支，雖名聲不顯，然聞其人工於心計，善於辭令。曹丕派此人來，絕非真心求和，必是司馬懿之謀。”

陳暮端坐主位，神色平靜：“是計，亦是我等窺探曹魏虛實之機。且看他如何說辭。元直，便由你為主，士元為輔，先行接待，探其深淺。”

“臣領命。”徐庶、龐統齊聲應道。

當日下午，鎮南將軍府偏廳，徐庶、龐統會見了魏使荀勖。荀勖年約三旬，容貌普通，但舉止從容，言談不卑不亢。

“外臣荀勖，奉大魏皇帝之命，特來拜會鎮南將軍。”荀勖行禮如儀，聲音清朗，“近年來，魏吳之間，兵連禍結，生靈塗炭，實非天下蒼生之福。我主仁德，不忍再見江淮之地烽煙不息，故遣外臣前來，陳說利害，望能暫息干戈，各安疆界。”

徐庶澹澹一笑：“荀使者此言差矣。非我江東欲起刀兵，實乃貴國屢犯我境，強攻歷陽，封鎖水道，襲擾沿海。如今見強攻不下，西線吃緊，便來言‘息兵’，豈非視我江東如無物？”

荀勖面色不變，從容應對：“徐先生此言，亦不盡然。天下紛爭，各有立場。歷陽乃至江北之地，歸屬歷來有爭。然我主之意，並非糾纏於一時一地之得失。如今之勢，西蜀劉備，借關羽歸蜀之機，悍然北伐，窺伺中原，此乃天下共敵。若魏吳繼續相爭，豈非令劉備坐收漁利？不若魏吳暫且擱置爭議，罷兵休戰，甚至……可有限恢復江北邊境貿易，使民生得以喘息。待西線平定，再議兩家之事，豈不兩便？”

他話語中，將曹魏放在了抵禦“天下共敵”蜀漢的道德制高點，同時丟擲了“恢復邊境貿易”的誘餌，意圖挑動江東內部某些渴望穩定的勢力的心絃。

龐統冷哼一聲：“好一個‘天下共敵’！劉備乃漢室宗親，興兵討賊，名正言順。倒是貴國，篡漢自立，以下犯上，有何資格妄稱他人為敵？至於罷兵休戰……歷陽城下，我江東將士血尚未乾，貴國一句‘擱置爭議’便想輕輕揭過？莫非以為我主可欺否？”

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