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廣信州牧府，依舊是那間議事廳，氣氛卻與辛毗初次到來時截然不同。彼時陳暮尚需借朝廷名分穩固內部，姿態放得較低。而如今，營浦大捷、桂林平叛、交趾定亂，一連串的勝利如同給交州政權鍍上了一層堅實的金光，陳暮腰桿筆直，目光沉靜，自有一股不怒而威的氣勢。

辛毗依舊是那副清癯倨傲的模樣，但眼神深處，卻少了幾分上次的居高臨下，多了幾分審慎與探究。他再次宣讀了曹操以朝廷名義發來的嘉獎詔書，對陳暮“安定南疆”的功績大加褒揚，賞賜也比上次豐厚了許多。

“陳使君連番建功，威震南疆，丞相聞之，甚為欣慰。”辛毗放下詔書，語氣比上次緩和了許多，“丞相有言，使君乃朝廷柱石，社稷干城。如今劉備竊據漢中，僭越之心日顯；孫權割據江東，不服王化。天下紛擾，正需使君這等忠臣良將，匡扶漢室。”

陳暮面帶微笑，不動聲色：“曹丞相過譽了。暮既為漢臣，守土安民，分內之事。只是交州地僻民寡，內憂外患不斷，能勉力自保已屬不易，匡扶社稷，實不敢當。”

辛毗目光微閃，知道陳暮這是在哭窮，也是表明不願被輕易當槍使。他話鋒一轉，丟擲了真正的來意：“使君過謙了。丞相深知使君不易，故特命毗前來，除了嘉獎，更有一事相商。”他壓低聲音，“丞相有意，表奏使君為……車騎將軍，開府儀同三司，假黃鉞，都督荊、交二州諸軍事！”

車騎將軍，位僅次於大將軍、驃騎將軍，尊貴無比；開府儀同三司，意味著可以建立自己的幕府，設定屬官，形同小朝廷；假黃鉞，代表皇帝親征，擁有誅殺節將的權力；都督荊、交二州諸軍事，更是將整個荊州（包括曹操控制的荊北和周瑜控制的荊南）的法理統治權都交給了陳暮！

這條件，比上一次更加豐厚，也更加致命！一旦接受，陳暮便將直接與周瑜、甚至與整個江東集團全面開戰，徹底成為曹操手中最鋒利的那把刀，再無轉圜餘地！

廳內瞬間寂靜，連龐統都眯起了眼睛，仔細品味著這誘人毒餌背後的殺機。

陳暮臉上笑容不變，心中卻是冷笑連連。曹操這是見他勢頭正猛，急於將他徹底綁上對抗孫劉的戰車啊。他沉吟片刻，緩緩開口，語氣帶著幾分恰到好處的無奈與坦誠：“辛天使，曹丞相厚愛，暮感激涕零。只是……車騎將軍位高權重，非德薄才疏如暮者所能勝任。且荊州之地，北有曹洪將軍坐鎮，南有周瑜都督經營，暮何德何能，敢言‘都督’二字？此議，萬萬不可。”

他再次選擇了拒絕，而且拒絕得更加乾脆，連上次那種“選擇性接受”的餘地都沒有留。

辛毗臉色微變，顯然沒料到陳暮連如此高位都能拒絕。“陳使君，此乃丞相一片美意，亦是朝廷倚重……”

“辛天使，”陳暮打斷他，目光變得銳利，“請回稟丞相，暮之心志，唯在保境安民，使交州百姓免受戰亂之苦。高位重權，非我所求。若丞相真欲匡扶漢室，何不先罷漢中之兵，與劉皇叔共討國賊？亦或勒令江東，歸還荊南之地，使荊州完璧，則天下幸甚，漢室幸甚！”

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