他越想越覺得可能，起身踱步道：“立刻傳信公瑾，告知此事。讓他密切關注劉備動向，對其保持警惕。另外，加快西進步伐，若能搶先一步控制秭歸乃至白帝城，則西線主動權盡在我手，即便劉備有變，我亦能扼守峽江，進退自如！”

魯肅心中暗歎，知道孫權的猜忌已被勾起，再難輕易平息。孫劉聯盟本就脆弱，經此一事，恐怕裂痕更深。他只能領命：“是，肅這便去安排。”

襄陽，鎮南將軍府。

陳暮同時接到了三方的最新動向：劉備再次派孫乾前來，言辭近乎哀求，希望儘快落實借地之事，以便迎接阿斗；細作傳回許都流言四起，孫劉聯盟生疑的訊息；以及文聘關於甘寧部似有增兵跡象的軍報。

王粲憂心忡忡：“明遠，局勢愈發複雜了。曹操此計，看似粗陋，卻直指要害。周瑜生疑，必加大對劉備的防範，甚至可能在西線施加更大壓力。劉備為得子，已如箭在弦上，若我等再強硬拒絕，恐其鋌而走險。”

崔琰則堅持道：“縱有千般理由，疆土亦不可輕授！劉備今日要一城，明日便敢要一郡！此例一開，後患無窮！”

陳暮靜聽二人爭論，目光卻始終落在地圖上公安、孱陵那幾個小點上。片刻後，他緩緩開口，語出驚人：“我決定，將公安一地，‘借’予劉備。”

“什麼？”王粲和崔琰同時愕然。

陳暮抬手示意他們稍安勿躁，解釋道：“非是真借，而是‘暫予管理’。我會行文劉備，言明念其父子情深，且其為漢室宗親，特暫準其部眾入駐公安城，代為維持地方治安，助我防禦江東。但此地之賦稅、吏治、兵權，仍歸我荊州牧府直轄。劉備僅有駐紮之權，並無治理之實。並且，此為‘權宜之計’，待其子南歸，局勢穩定後，再行商議。”

王粲立刻明白了其中關鍵：“明遠此策，高明！名為借地，實為劃出一塊‘軍事緩衝區’，將劉備頂在前面，直面周瑜可能來自江夏和巴丘的兵鋒。劉備只得一空城，仍需仰賴我供給，反而更受制於我。而對曹操和天下人，我等已是仁至義盡！”

崔琰細細一想，也覺此計頗妙，既堵住了劉備和曹操的嘴，又未損實際利益，反而將劉備置於一個更尷尬的位置。“只是，劉備與諸葛亮，會答應如此苛刻的條件嗎？”

陳暮澹澹道：“由不得他不答應。他若拒絕，便是其無誠意，曹操那邊他無法交代，亦寒了麾下將士之心。他若答應，則如同戴上了一個華麗的枷鎖。況且……”

他眼中閃過一絲莫測的光芒：“我會讓黃漢升調撥一批陳舊的軍械和部分糧草，‘資助’劉備入駐公安。同時，令孱陵、作唐等地守軍，加強戒備，做出嚴防劉備擴張的姿態。既要讓劉備進來，也要讓他知道，進來之後，寸步難行！”

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