嘉靖帝一字一頓，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著不容置疑的決絕：“責令北鎮撫司指揮使駱安！限期一月！必須給朕破獲此案！追回真品，嚴懲竊賊！若是逾期不破，或是查而不實……”他頓了頓，眼中殺機畢露，“讓他駱安，提頭來見！”

“奴婢遵旨！”呂芳重重磕頭，額頭觸及冰冷的地面，感受到的卻是皇帝話語中那幾乎要將他一起焚燒的怒火。

“滾！立刻去辦！”嘉靖帝揮袖怒吼。

呂芳不敢有絲毫耽擱，連滾爬起，倒退著出了暖閣，也顧不上儀態，幾乎是跑著離開乾清宮，親自前往北鎮撫司傳旨。他知道，這道聖旨，是一道催命符，不僅壓向駱安，也壓向了整個錦衣衛系統。

聖旨傳出宮門的訊息，如同投入靜湖的石子，雖未公開，但其引發的暗流，卻以驚人的速度在京城最頂層的權力圈層中擴散開來。當那代表著至高皇權的明黃卷軸，在一隊錦衣衛緹騎的護衛下，穿過清晨尚顯冷清的街道，抵達位於皇城西安門外的北鎮撫司衙署時，整個衙署的氣氛，瞬間降到了冰點。

北鎮撫司衙署，這座令人聞風喪膽的帝國特務機構核心，平日裡便充斥著一種森嚴冷峻的氣息。但今日，這種冷峻之中，更添了一種山雨欲來前的死寂與壓抑。

衙署正堂，香案早已設好。指揮使駱安率領麾下幾位指揮同知、僉事等高階官員，身著莊重的緋色或青色官袍，垂手肅立。當傳旨太監尖細的嗓音在堂前響起，宣讀著皇帝那充滿怒火的旨意時，所有人都感到一股無形的、沉重如山的壓力驟然壓下。

駱安，這位年約五旬、面容清癯、眼神銳利如鷹的錦衣衛最高統帥，此刻面無表情地跪在最前方。他恭敬地伸出雙手，接過那捲沉甸甸的明黃聖旨，口中高呼：“臣，北鎮撫司指揮使駱安，領旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

他的聲音平穩，舉止得體，看不出絲毫波瀾。然而，唯有離他最近的人，或許才能隱約看到，他接過聖旨時，那緊握著卷軸的手指關節，因過度用力而抑制不住地泛出青白色。甚至在他起身的瞬間，那穩如磐石的身形，有著一剎那極其微不可察的凝滯。

“駱指揮使，皇上的意思，您可都明白了？”傳旨太監皮笑肉不笑地補充道，語氣中帶著一絲幸災樂禍和警告的意味，“一個月，這可是掉腦袋的差事。您，可要上心吶。”

駱安微微躬身，語氣依舊平靜無波：“有勞公公。駱某職責所在，定當竭盡全力，以報天恩。”

送走傳旨太監後，駱安屏退了左右，獨自一人拿著聖旨，回到了他那間守衛森嚴的值房。值房內，炭火盆燒得正旺，但他卻感覺不到絲毫暖意。

他緩緩走到窗前，推開一絲縫隙，讓外面冰冷的空氣湧入。遠處，紫禁城的角樓在晨曦中顯出模糊的輪廓。

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