北鎮撫司的“結案”公文，如同一盆冰水，將南鎮撫司值房內殘存的最後一絲火星徹底澆滅。那蓋著猩紅官印的幾頁紙，輕飄飄地躺在案頭，卻重若千鈞，壓得人喘不過氣，無聲地宣告著權力碾壓下“真相”的蒼白與無力。

張猛兀自喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，彷彿一頭被困在鐵籠中的怒獸，空有撕碎一切的蠻力，卻找不到發洩的方向，只能徒勞地撞擊著無形的壁壘。趙小刀靠牆而立，面色陰沉得能滴出水來，指尖無意識地捻動著衣角，眼中翻騰著被強行壓抑的屈辱與不甘。李石頭蜷縮在角落，眼神空洞，彷彿還未從這赤裸裸的、顛覆認知的“結局”中回過神來。蘇芷晴輕蹙著眉頭，目光在沈煉那看似平靜無波的側臉與那份冰冷的公文之間徘徊，心中充滿了憂慮與一絲同病相憐的悲涼。

死寂在蔓延，唯有窗外簷角殘存的雨水滴落聲，嗒……嗒……嗒……敲打在石階上，也敲打在每個人沉重的心頭，緩慢而折磨。

就在這令人窒息的沉默幾乎要凝固成永恆之時——

值房那扇虛掩的門，被人從外面極其輕巧地推開一道縫隙。

一道瘦削敏捷的身影，如同狸貓般悄無聲息地滑了進來，反手又將門輕輕合攏，動作流暢而警惕，沒有發出一絲多餘的聲響。

是趙小刀麾下的一名心腹緹騎，名叫侯七，因其追蹤與潛行本領高超，常被用於最隱秘的盯梢任務。他渾身帶著一股從外面帶來的、潮溼陰冷的氣息，臉色因急促趕路而微微泛紅，眼神卻亮得驚人，閃爍著一種混合著緊張與發現重大秘密的興奮光芒。

他先是飛快地掃了一眼屋內凝重的氣氛，隨即目光精準地找到趙小刀，快步上前，湊到其耳邊，用極低的氣音急促地稟報了幾句什麼。

趙小刀原本陰沉的表情瞬間凝固，隨即瞳孔猛地收縮，臉上閃過一絲難以置信的驚愕！他猛地抬起頭，看向侯七，似乎想確認自己是否聽錯。侯七極其肯定地重重點頭，又補充了幾個急促的音節。

“什麼？！你確定？！”趙小刀失聲低呼，聲音因極度震驚而微微變調，瞬間打破了值房內死水般的寂靜。

所有人的目光瞬間被吸引過去！

張猛猛地轉過頭，粗聲問道：“老趙，怎麼了？又出什麼么蛾子了？！”

沈煉也緩緩抬起眼，平靜無波的目光投向趙小刀，帶著一絲詢問。

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