蘇芷晴微笑著點頭，目光卻落在庫房角落——那裡放著一套略顯陳舊的鐵甲，肩甲上有幾道深深的劃痕，那是去年臺州戰役時留下的。她記得，這套甲冑的主人是沈煉的親衛隊長李虎，他在掩護百姓轉移時被倭寇長刀劈中，臨終前還攥著半截斷刀，說“保護好大人”。

“張將軍，這套甲冑……能留給李虎的家人嗎？”蘇芷晴輕聲問。

張猛沉默片刻，點了點頭：“沈大人已經交代過了，陣亡將士的家眷，每人賞銀二十兩，這套甲冑……就當是念想吧。”

蘇芷晴走上前，最後一次檢查這套“樣板甲”。她摸著甲冑內側的暗紋——那是她用針尖刻的“平安”二字，每個筆畫都細如髮絲，卻傾注了她全部的心血。

“此甲可擋十年風雪……”她喃喃自語，聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽。

交付儀式在寧遠城校場舉行。

校場中央搭起高臺，臺上擺著香案，案上供著“遼東鐵衛甲”的樣品。沈煉穿著便服，坐在臺側，手中把玩著一枚銅製虎符——那是他當年在臺州戰役中繳獲的倭寇信物。

“將士們！”張猛站在臺上，聲音洪亮，“今日交付的‘遼東鐵衛甲’，是蘇芷晴姑娘嘔心瀝血之作！它採用‘陰陽淬火法’，防鏽十年；用硼砂摻錫，降低成本；更有暗紋護體，刀劍難入！穿上它，你們就是遼東的鐵壁銅牆！”

臺下掌聲雷動。神機營士兵們挺直腰板，眼中閃爍著激動的光芒——他們早就聽說過這套甲冑的神奇，今日終於得以一見。

蘇芷晴站在臺下，望著臺上那套甲冑。陽光照在甲片上，暗紋“平安”二字若隱若現。她想起三個月前，自己在鐵甲坊熬了七個通宵，反覆除錯醋淬時間與錫液濃度；想起第一次試驗失敗時，趙師傅無奈的嘆息；想起沈煉拍著她的肩膀說“別怕失敗，格物致知本就是千錘百煉”。

“芷晴姑娘，該你了。”親兵輕聲提醒。

蘇芷晴深吸一口氣，走上臺。她雙手託著甲冑，遞給沈煉：“大人，此甲……請驗收。”

沈煉接過甲冑，手指撫過暗紋，忽然愣住了。他翻轉甲冑，指著內側一處不起眼的地方：“這是……台州戰役的地圖？”

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