駱安退殿後，乾清宮內殘留的震怒氣息尚未散去。嘉靖帝的“徹查嚴嵩”旨意如同一道驚雷，讓嚴嵩父子瞬間從權力的雲端跌落泥潭。嚴嵩扶著嚴世蕃的手，踉蹌著走出殿外，官袍下襬沾著方才跪地時蹭上的塵土。

“爹，怎麼辦？”嚴世蕃聲音發顫，額角的冷汗混著方才強裝的惶恐，顯得格外狼狽，“沈煉那血書若是真的，咱們……”

“慌什麼！”嚴嵩猛地甩開兒子的手，渾濁的老眼閃過一絲狠厲，“駱安說沈煉錄口供藏於兵部侍郎張謙家中？傳我的話，讓錦衣衛指揮使陸炳（注：此處陸炳為嚴黨控制的錦衣衛）即刻帶人圍堵張謙府，務必找到那份口供，燒燬！”

嚴世蕃眼睛一亮：“爹英明！只要沒了口供，血書便成了‘孤證’，駱安那廝翻不了天！”

“蠢貨！”嚴嵩低聲呵斥，“光燒口供不夠。張謙是徐階的門生，他若死了，徐階必定懷疑。你去告訴陸炳，就說張謙‘通倭’畏罪潛逃，讓他‘誤殺’在追捕路上——對外宣稱‘張謙拒捕，被錦衣衛格殺’。”

嚴世蕃領命而去，嚴嵩則獨自走向文華殿。他需要穩住朝堂，至少要在徹查旨意下達前，將可能的證人一個個“處理乾淨”。然而，他算錯了一件事——張謙早已將口供副本交給了成國公朱希忠。

成國公府西跨院，燭火搖曳。朱希忠（成國公，朱明玥之父）躺在床上，右側身子僵直，口角歪斜，正是中風之症。床邊，管家朱福跪在地上，老淚縱橫：“國公爺，嚴嵩派人送來密信，說您若再不交出‘通倭賬冊’，便以‘通敵’罪論處，株連九族啊！”

朱希忠費力地轉動眼珠，望向女兒朱明玥。這位年方十八的嫡女，自幼熟讀兵法，更因母親早逝而早早當家，此刻正緊咬著唇，眼中燃著怒火。

“爹，”朱明玥握住父親冰涼的手，“嚴嵩這是要逼死我們！那賬冊是您當年暗中記錄的嚴黨貪墨證據，怎能交給他？”

朱希忠喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，顫抖著抬起左手，指向床底的暗格。朱明玥會意，從暗格中取出一個黑漆木盒，盒中是父親臨終前（實為昏迷前）交付的《軍餉賬冊》，封皮上“嘉靖二十三年邊軍糧餉收支”幾個字，是朱希忠親筆所書。

“爹，您放心，”朱明玥將賬冊緊緊抱在懷中，“這賬冊絕不能落到嚴嵩手裡。我這就去乾清宮，面見聖上！”

“不可！”朱福急忙勸阻，“國公爺病重，您若去了，誰照顧他？再說宮禁森嚴，您一個女兒家……”

“正因為我是女兒家，他們才不會防備！”朱明玥打斷管家，眼中閃過一絲決絕，“嚴嵩以為我只會哭哭啼啼，卻不知我自幼隨爹爹學武，懂得如何‘闖’出一條路來！”

”！憾無而死便，害除下天為，冤洗家朱為能若，去此兒，爹“：頭響個三了磕前床親父在跪，前行臨。的家兒蓋掩，容面抹塗微略脂以又，中帽進束髮長將，飾服藍靛的監太小一上換後刻片，室進走轉

。路之”烈忠“的樣一他和了上走是究終，兒個這，道知他。淚滴一下卻角眼，語言能不雖忠希朱

。”門叩牌令公國持可，事急有若“說，次一過走裡這從帶曾親父得記，懈鬆對相衛守，戶門要次的出間夜中宮是門華西。行潛門華西向河子筒著沿，衛侍的邏巡開避，影牆宮著玥明朱。寂俱籟萬，城紫的時子

”！聖面事急有公國！門開“：道喝聲高，）紋豸獬及字四”府公國“有刻，製銅（牌令公國出掏中懷從，氣口一吸深玥明朱。盹著打正衛侍門守名兩，下門華西至行

”？事急何有爺公“：門側啟開忙連，慢怠敢不，牌令持手，服監太著見，醒驚衛侍

”！等久上聖讓要莫，門開快“，促急氣語，音聲低玥明朱”！擱耽可不，大重關事，下陛於冊賬獻我囑前終臨，重病父家“

。頂瓦璃琉的宮清乾了見於終，門宗隆、門運景過繞，憶記的闈宮對時著憑，宮迷的大巨個一同如城紫的中夜。行疾宮清乾向線路的中憶記著順，閃玥明朱。行放得只，誤無牌令見又，張慌神見衛侍

”？麼什幹想，宮闖夜？的宮個哪是你！住站“：出走角轉從然突衛錦名一，時廊迴外門清乾達抵將即在就，而然

”。’湯參‘送宮清乾給，命之管總李奉，的房膳是才奴，話人大回“：板腰直，定鎮作強！腹心的蕃世嚴是然顯，刀春繡著掛間腰，衛侍通普非並飾服的衛錦這——”好不“道暗，一中心玥明朱

。子帽的玥明朱摘手，步一前上他”？子傻是我當你？湯參送夜半更三“，笑冷衛錦”？湯參“

”！事齪齷的黨嚴們你道知都人有所讓，上地於擲冊賬此將便我，攔敢你若！罪之國叛倭通子父嵩嚴乎關，冊賬府公國乃此！手住“：起舉高高，冊賬出掏中懷從然突玥明朱，際之髮一鈞千

！敵為府公國個整與是便，了若己自，聖面冊賬著帶，人之府朱是真若子這前眼，”冊賬倭通“查追在正近最嵩嚴道知更，位地的中軍在忠希朱公國道知他。了豫猶時頓，絕決神見又，樣字”年三十二靖嘉“的上皮封冊賬見衛錦

。蕃世嚴報通去轉，步兩退後衛錦”！著等你……你“

”！寇倭通私，良忠陷構嵩嚴！證有玥明朱臣！下陛“：喊邊跑邊，跑就轉，中懷回塞冊賬將？逞得他讓能豈玥明朱

”！細的府公國是！監太小個那住抓“：喊大刻立，狀見腹心的蕃世嚴。衛侍的睡沉了醒驚，盪迴中廊迴的曠空在音聲的

。地一落散”啦嘩“冊賬的中懷，上柱廊在撞慌因卻，兵追分部大了開甩快很，盈輕步腳，武習自。衛錦的來追是後，奔狂中廊迴在玥明朱

”！來出冊賬把，人賤小“：咽的指直刀春繡，前近至追腹心的蕃世嚴。拾撿蹲忙連，痛疼上不顧，聲一呼驚”！冊賬“

”！葬陪家嚴你與冊賬這讓，刎自刻立便我，我敢若你“，上子脖的己自在抵，）用之防，贈所親父（首匕把一出中筒靴從然突”！去過踏上我從非除？冊賬要想“：火怒是滿中眼，他著瞪頭抬玥明朱

”！禮無之臣大對得不衛錦！手住“：音聲的安駱來傳遠，際之豫猶他當正。他於怒遷會定蕃世嚴，了死若，嫡公國是玥明朱道知他。抖微微尖刀，懾震勢氣的被衛錦

”！此在冊賬，寇倭通私，父家陷構嵩嚴！證有玥明朱臣！下陛“：喊嘶邊跑邊，殿正宮清乾向衝轉，冊賬起撿機趁玥明朱。住圍團團衛錦將，到趕”衛子影“隊一著率安駱

”？譁喧外在人何“：外殿向，起站地猛帝靖嘉。中耳帝靖嘉的宜事查徹議商錦黃與中閣暖在正傳，宇殿穿音聲的

”！？姐小的府公國“：呼驚聲失，看一睛定他。衛錦與安駱著跟後，殿正向衝正”監太小“個一見只，去出跑撞撞跌跌錦黃

”！主做父家為下陛求，嫡忠希朱公國，玥明朱臣“：聲不泣，下之階在倒跪，冊賬舉高！兒是正，髮烏頭一出，帽監太下甩，口門殿至衝已玥明朱

。刃利的暗黑開劈以足把一著舉彿彷，冊賬漆黑本那著舉高手雙，樑脊了直卻，土塵的上蹭時宮闖夜著沾還上臉，散髻髮，凌衫——的著跪下階過掃，炬如目，上座在坐帝靖嘉。定不曳搖而闖的玥明朱因火燭，殿正宮清乾

。冰如沉低音聲的帝靖嘉”？人麼什是你“

”！罪之國叛倭通子父嵩嚴證以，下陛於獻》冊賬餉軍《此將臣囑）前迷昏為實（前終臨，迷昏風中發突夜昨，’敵通‘陷構嵩嚴被冤蒙父家。嫡忠希朱公國，玥明朱臣，下陛回“：態儀失未卻，頰臉過水淚，頭起抬玥明朱