晨霧裹著漆坊的生漆香，漫到漆桶旁的《生漆調配冊》時，龍弈指尖剛蘸了點 “熟漆”—— 指腹竟蹭到粒粗硬的漆渣，湊近看還泛著灰白（是摻了三成桐油的劣漆，刷漆易開裂）。冊上 “北境與漆林部落共分生漆兩百斤（熟漆八十斤、生漆七十斤、色漆五十斤，均經‘三濾三曬’，刷之亮滑）” 的 “八十斤” 被改成 “五十斤”，“三濾三曬” 被劃成 “一濾一曬”，與阿婷父親《漆坊秘錄》裡 “調漆需用‘漆紋’水印冊，墨汁摻生漆汁，遇霧不暈，真熟漆刷木顯光澤、幹後不粘手” 的記載相悖。更糟的是，漆案旁的 “色漆” 剛刷在木板上，幹後就起了皺（是未濾淨雜質的粗漆，沒法護木），場外的運漆路線圖上 “南漆驛有漆工接應” 被改成 “西窪溝近路”，改痕處沾著未乾的漆汁，而西窪溝的竹林裡，已藏著蕭衍的人堆的劣漆（漆桶纏著北境漆工的麻布，想嫁禍北境用假漆換部落好漆）。

“這調配冊和生漆都被動過手腳。” 阿婷蹲在漆桶旁，用刷子蘸了點熟漆刷在木片上 —— 幹後泛著灰白，沒有真熟漆的亮滑，她又用指尖摸了摸，眉頭立刻皺起：“還粘手！我爹說三濾三曬的熟漆，幹後像裹了層釉，摸著手感細滑，絕摻不了桐油，這是有人故意用劣漆充數，而且……”

話沒說完，蘇雅的藥箱 “嗒” 地砸在漆案旁的木案上。她用銀簪挑過漆渣，蘸了點生漆純度檢測水，水瞬間從淺褐變成渾濁（桐油反應），再蘸倉庫裡封存的真熟漆，水立刻染成透亮的深褐（純生漆反應）：“劣漆護不了木還易掉皮，蕭衍是想讓部落以為我們私吞三十斤熟漆，還故意用假漆毀你們的木器防護，再……”

“再讓扮成漆吏的人說‘是北境漆工換的漆，護民軍想留著好漆自己用，還引你們去溝裡丟漆’。” 項雲的鐵槍往漆桶上一戳，震得劣漆簌簌晃，老將軍拽過個穿粗布衫的 “漆吏”，袖管裡還掉出塊東齊禁衛的銅符 —— 符上的 “蕭” 字沾著漆汁，顯然剛在漆坊待過。

“你根本不是漆吏。” 龍弈的目光掃過漆吏的手，雖握著漆刷，指節卻有禁衛握刀的厚繭，不是常年調漆磨出的薄繭（掌心該有漆汁染的淺褐痕），“你調漆時，總往西窪溝的竹林瞥，是在等蕭衍的人燒真漆吧？”

漆吏臉色驟變，突然往漆坊旁的柴房撲去，懷裡的火摺子剛要點燃堆著的真熟漆（蕭衍計劃燒漆，嫁禍 “歸降者不滿分漆不均”），就被凌豐的銀槍挑飛。槍尖抵住他咽喉時，漆吏突然從懷裡摸出塊漆木片 —— 片上刷著真熟漆，還刻著漆林部落的漆樹圖騰：“我兒子被蕭衍抓了！他逼我改冊換漆，可我在每桶真漆的桶底都刻了圖騰！漆林部落的老漆農認得這記號，知道哪是沒被動過的好漆！還有……” 他喘著氣指了指西窪溝，“我把蕭衍堆的劣漆桶蓋弄鬆了，他們扛的時候會漏，攔不住運漆隊！”

漆坊外突然傳來喧譁。趙徹的弓弩營扶著個扛漆桶的部落信使衝進來，漆桶裡的劣漆撒了一路，信使褲腳還沾著西窪溝的泥土，聲音發顫：“西窪溝有伏兵！他們穿北境漆工服，卻用東齊的彎刀！有人喊‘是龍弈讓我們在這等，要把好漆全燒了’，我趁他們搬漆時跑回來，還有三個老漆農被…… 被圍在竹林裡了！”

趙勇扛著桶真熟漆趕來，生漆香瞬間壓過了桐油的澀味：“凌豐，你帶兩百人去西窪溝救漆農！我守漆坊，別讓蕭衍的人再換漆！”

“不用。” 龍弈突然按住凌豐的槍，目光落在《生漆調配冊》的 “漆” 字上 —— 真冊的 “漆” 字筆畫裡藏著漆紋，按《漆坊秘錄》，用生漆汁一塗會顯褐霜，而眼前的假冊塗了只暈開墨，“阿婷，你去漆坊的老漆缸旁取生漆汁 —— 真調配冊塗了汁，漆紋會透出來！”

阿婷踩著漆坊的溼漆汁跑向老缸，很快捧著陶罐回來，生漆汁一塗在備用的真冊上，“漆” 字筆畫裡的漆紋立刻泛出褐霜（假冊塗了只剩墨痕）。蘇雅這時也蹲在劣漆旁起身，舉著銀簪挑出漆渣裡的碎屑：“這裡面摻了東齊的‘滑石粉’，看著像生漆，刷漆易掉粉，是他們故意加的，想讓木器沒防護，好嫁禍我們！”

歸降的秦軍殘部首領這時帶著個兵卒衝進來，兵卒手裡攥著袋滑石粉，臉色發白：“營裡混了蕭衍的臥底！他剛想把粉撒進真熟漆裡，還說‘巳時讓假漆工來砸漆桶’！可剛才老漆農說，這臥底不懂調漆 —— 真熟漆要慢攪勻，他快攪出了泡還問‘為什麼漆要濾三次’！”

“抓臥底和調漆能一起辦。” 龍弈指著真熟漆，“項老將軍，你帶三百人去西窪溝設伏，把蕭衍的劣漆移去荒溝 —— 他們燒不了真漆；趙徹，你帶弓弩營幫部落漆農驗漆，真熟漆塗汁顯褐霜，刷之亮滑；凌豐，你跟我重訂漆坊規矩，按爹的秘錄來，北境、漆林部落、歸降者各出兩名漆工，再加老漆農監督，濾漆、調漆、運漆全程一起盯，少一方都不能動生漆！”

巳時的日頭剛穿透晨霧，西窪溝方向傳來哨聲 —— 項老將軍的人押著十幾個假漆工回來，他們手裡的彎刀還沾著漆汁，甲冑上沾著霧水卻沒見血：“搜出他們帶的滑石粉，還在竹林裡找著被圖騰標記的真漆，蕭衍的人根本分不清哪是好漆！”

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