大寒的冷意像針似的往骨縫裡鑽，博望城的護城河凍得結結實實，冰層厚得能跑馬。龍弈站在西城門的箭樓，望著遠處被風雪模糊的黑風口，那裡的亂石堆在暮色裡像群蹲伏的野獸。阿婷新縫的棉帽扣在頭上，帽簷垂著的兔毛拂過臉頰，姑娘在帽裡襯了層絲綢，說是能擋住寒風往脖子裡灌。

“蕭衍的投石機隊在黑風口駐紮了七日。” 趙徹的弓靠在結滿冰花的欄杆上，弓弦纏著防潮的牛皮，他正用細布擦拭著箭桿上的蠟層，“探馬說他們在山裡開採墨晶，那石頭在夜裡能發出淡光，蕭衍讓工匠把墨晶嵌在投石機的底座，說是能在夜裡瞄準城樓。”

龍弈的目光落在城內的石料場，場裡堆著的青石被凍得泛白，石匠鑿石的叮噹聲在寒風裡傳得很遠。昨夜清點石料，發現少了二十塊墨晶，料場的凍土上有幾道深溝，溝邊散落著些銀白色的碎屑 —— 那是趙將軍部下鍛造兵器時用的錫箔，用來包裹墨晶防潮。“讓項老將軍的人把所有墨晶都裝箱。” 他忽然對親衛說，撥出的白氣在燈籠光裡凝成霧團，“每個箱子貼兩張封條，南楚舊部與趙將軍的人各蓋一個印。”

中軍帳的火盆燃得正旺，項雲的鐵槍橫在膝頭，老人用布反覆擦拭著槍尖的冰碴，銀鬚上沾著的雪沫在炭火映照下微微發亮：“龍統領可知，南楚舊部的石匠今日去領墨晶，被趙將軍的人攔在料場門口？” 他將一塊打磨光滑的墨晶片放在案上，石片在火光下泛著幽幽的藍光，“他們說墨晶是趙部先發現的，輪不到咱們這些‘不懂行的’使用。”

趙勇的鐵槍幾乎同時撞開帳門，老人的靴底在地上拖出兩道冰痕，槍桿上的冰殼撞在門框上碎成星點：“項老頭休要搬弄是非！” 他從懷裡掏出半塊破碎的墨晶，重重拍在案上，“這是在黑風口撿到的，石片上的鑿痕是南楚特有的斜鑿法，分明是你們偷偷運墨晶去私通東齊！”

龍弈的指尖捏起一點銀白色碎屑，在燈火下輕輕捻動。碎屑裡混著些細小的石粒，稜角異常鋒利 —— 那是黑風口特有的黑曜石。他忽然想起趙徹說的墨晶底座，傳聞蕭衍軍中的工匠最擅長用黑曜石粉末打磨墨晶，增強其夜光效果。“這錫箔裡摻了東西。” 他將碎屑撒在火盆邊的鐵板上，受熱後冒出淡綠色的煙，“是黑曜石粉末與東齊的硫磺混合而成，遇熱會腐蝕鐵器。”

帳外忽然傳來蘇雅的驚呼，像串銀鈴被寒風扯斷。眾人衝出去時，正看見凌豐的銀槍挑著個黑影從石料場的草棚後躍出，槍尖的寒光映著黑影懷裡的布袋，袋口露出的墨晶在雪地裡閃著藍光，布袋上繡著的 “楚” 字歪歪扭扭，針腳裡還嵌著些錫箔碎屑。

“他往墨晶上塗東西！” 蘇雅抱著藥箱站在月光裡，裙角沾著的冰碴在地上劃出細碎的響，“我剛給石匠送凍傷藥，看見他把墨晶泡在瓦罐裡，撈出來的石片都發了烏！”

黑影被按在冰地上時，懷裡的瓦罐摔得粉碎，流出的液體在雪地上凍成青黑色的薄冰。“是蕭衍的人逼我的！” 他忽然嘶啞地哭喊，額頭在凍土上磕出青腫，“他們說只要弄壞你們的墨晶，再嫁禍給趙將軍的人，就讓我生病的妻子去東齊就醫……”

龍弈的目光落在碎瓦罐旁的半片錫箔上，那箔片的邊緣有整齊的齒痕，與趙徹在黑風口撿到的錫箔殘片嚴絲合縫。他忽然注意到項雲鐵槍的槍尾，那裡鑲嵌的銅環上刻著極小的 “楚” 字，是南楚軍械局的標記。“把黑風口的地形圖拿來。” 他對參軍說，聲音平靜得像結了冰的湖面。

輿圖鋪開時，油燈的光暈在 “迴音壁” 三個字上跳動。那裡的山壁呈弧形，能將聲音傳到三里外，壁下的溶洞裡藏著前朝的火藥庫，傳聞裡面還存著些硫磺礦石。“這溶洞是天然的共鳴腔。” 項雲的鐵槍在輿圖上輕輕一點，老人的銀鬚微微顫抖，“洞頂的石縫直通黑風口的懸崖，能將投石機的轟鳴聲放大十倍。”

龍弈忽然笑了，指尖在迴音壁的位置畫了個圈：“蕭衍想借咱們的手引爆火藥庫，咱們就將計就計。” 他轉向趙勇，“明日讓你的人假裝與南楚舊部爭奪墨晶，故意讓蕭衍的斥候看見。”

子夜的寒星像撒在黑絲絨上的碎鑽，龍弈站在石料場的地窖前，望著項雲指揮士兵改裝墨晶。老人的鐵槍挑著塊塗了蠟的墨晶，銀鬚上的冰珠滴在石片上，發出清脆的響：“統領真要把這啞火的墨晶送進溶洞？裡面的硫磺遇熱就炸。”