初夏的陽光潑灑在燕回山的校場上，金亮得晃眼，把青石板地曬得發燙，連空氣都帶著灼人的溫度。

兩萬餘名士兵列成整齊的方陣，甲冑在陽光下泛著冷硬的光，長槍斜指蒼穹，槍纓紅得像一片燃燒的火海，連呼吸都透著同頻的節奏。

校場中央的高臺上，龍弈身著嶄新的銀甲——那是鷹嘴崖軍械庫最好的鎧甲，打磨得能映出人影。腰間懸著的護膝，是阿婷昨夜挑燈繡的，青布底上綴著幾簇蘭草，針腳細密得看不見線頭。他的手按在腰間的佩劍上，目光掃過臺下一張張年輕而堅毅的臉，有趙凌豐那樣帶著銳氣的，有柱子那樣透著憨勇的，還有不少曾是農夫、獵戶的面孔，此刻都凝著同一種神情：決絕。

龍弈胸口像被一團烈火燃著，從心臟蔓延到四肢百骸，連指尖都帶著滾燙的力量。

他忽然想起第一次在伙房燒火的日子，那時的灶膛也這麼暖，卻從未像此刻這般，讓他覺得渾身的血都在沸騰——這不是一個人的熱血，是兩萬人的信念，匯在一起，足以燒穿任何黑暗。

“弟兄們！”

龍弈的聲音透過風，清晰地傳到每個角落，帶著金屬般的質感，“贏昭的鐵騎就在陽關外，他們想踏碎我們的家園，搶走我們的糧食，奴役我們的親人！”

他的手猛地指向西方，那裡的天際線隱約能看見煙塵，“但今天，我們站在這裡，不是要等著被宰割！”

長槍頓地的聲音整齊劃一，像驚雷滾過大地。

龍弈深吸一口氣，胸口的火焰燒得更旺了：“燕回山是我們的根，鷹嘴崖是我們的盾，身後的百姓是我們要護的人！從今天起，我們不再是散兵遊勇，我們是‘護民軍’！”

“護民軍！護民軍！”

呼喊聲浪捲過校場，撞在巖壁上又彈回來，震得陽光都在顫。龍弈望著這片沸騰的人潮，鄭重地抱拳行禮了許久。

阿婷站在高臺側角，望著陽光下的龍弈，銀甲映著他挺拔的身影，比任何時候都更像個真正的將軍。

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