林硯秋指尖剛觸到那枚嵌在壁畫暗格中的玉牌，掌心突然傳來一陣灼熱，彷彿握著團跳動的星火。玉牌上原本模糊的雲紋驟然亮起，淡青色的光暈順著壁畫上的兵戈紋路蔓延，那些原本猙獰的凶煞畫像竟緩緩褪去戾氣，露出底下隱現的細小紅字——“永安三年，鎮北軍，枉”。

“永安三年？那是二十年前鎮北軍全軍覆沒的年份。”沈驚鴻湊上前來，指尖拂過壁畫上乾涸的顏料，“這些壁畫不是畫的惡鬼，是當年戰死計程車兵！”她話音剛落，整個石窟突然劇烈震顫，頭頂的岩屑簌簌落下，方才嵌著玉牌的暗格緩緩展開，露出一個巴掌大的烏木石匣，匣身刻著細密的纏枝蓮紋，角落還沾著點點暗紅，像是乾涸的血跡。

林硯秋小心翼翼地將石匣取出，剛觸到匣蓋，耳畔突然傳來一陣細碎的腳步聲，不是他們三人的——石窟入口處的火把不知何時被風吹滅，黑暗中隱約閃過一道黑影，手中寒芒在月光下劃過一道冷弧，直撲向石匣！

“小心！”陸昭提著長刀上前，刀鋒與那道寒芒撞在一起，火星濺落在地。黑影見偷襲不成，轉身就往石窟外掠去，林硯秋瞥見他腰間掛著一塊青銅令牌，上面刻著個“魏”字，心頭猛地一沉——這是當朝太尉魏承業府中的令牌。

“追！”陸昭提著刀就要追出去，卻被林硯秋拽住手腕。她指了指石匣：“先看裡面的東西，魏承業的人既然來了，說明這石匣裡的東西，是他們二十年都想藏的秘密。”

石匣沒有鎖，林硯秋輕輕掀開蓋子，裡面鋪著一層暗紅色的絨布，放著半塊殘破的兵符，還有一張疊得整齊的泛黃信紙。信紙邊角已經脆化，上面的字跡卻依舊清晰，是用狼毫寫的行書，力透紙背：“今魏承業私通北狄，以鎮北軍為餌，陷三萬將士於死地，某雖死，必留證以待天日——鎮北軍統領，蕭策。”

“蕭策！”沈驚鴻倒吸一口涼氣，“那不是當年被汙衊通敵，死後還被抄家的鎮北軍統領嗎？原來竟是被魏承業陷害的！”

林硯秋將信紙小心折好放進懷中，指尖捏著那半塊兵符，冰涼的觸感讓她愈發清醒：“魏承業現在權傾朝野，若沒有完整的證據，根本動不了他。這半塊兵符，恐怕是找到另一半的關鍵。”她話音剛落，石窟外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，夾雜著村民的哭喊——方才那黑影竟帶了人來，把山下的荒村圍了！

三人立刻往石窟外衝，剛出洞口就見山下火光沖天，十幾個穿著黑衣的人提著刀，正把村民往村頭的老槐樹下趕。一個黑衣人頭目手裡拿著火把，對著村民嘶吼：“交出從石窟裡出來的三個人，否則這村子今日就燒個乾淨！”

“這群畜生！”陸昭氣得咬牙，提刀就要往下衝，林硯秋卻按住他的肩膀，指了指村西頭的草垛：“硬拼不行，他們人多。你從西邊繞過去，用刀把草垛劃開，驚散他們的馬；驚鴻，你帶幾個村民往東邊跑，引開一部分人；我去救剩下的人。”

沈驚鴻點頭，從懷中摸出幾枚銀針藏在袖中：“你自己小心，魏承業的人下手狠辣，別中了他們的招。”

陸昭繞到村西頭，瞅準時機揮刀砍向草垛，乾草紛飛，驚得黑衣人的馬紛紛揚起前蹄嘶鳴。黑衣人頭目見狀大怒，剛要下令去追，東邊突然傳來沈驚鴻的呼喊：“這邊！你們要找的人在這！”幾個黑衣人立刻提刀追了過去，村頭只剩下五個黑衣人圍著村民。

林硯秋趁機從暗處衝出，手中長劍直刺向離村民最近的黑衣人。那黑衣人反應不及，被劍刺穿肩膀，慘叫一聲倒在地上。剩下的黑衣人立刻圍了上來，刀光劍影中，林硯秋瞥見其中一人腰間掛著個藥囊，心頭一動——方才在石窟中，黑影的袖口沾過藥粉，和這藥囊裡的氣味一樣！

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