記憶的深處，不是溫暖的光，而是終年化不開的陰冷與潮溼，混雜著泥土的腥氣和一種更深沉的、屬於死亡的味道。

它不知道自己生於何處，只記得睜開眼看到的第一個景象，就是粗黑的、鏽跡斑斑的鐵籠欄杆，以及一張張在搖曳火光下顯得冷漠而貪婪的人臉。它是“工具”，搬山道人一脈秘而不宣的“活體利器”——一頭身負異稟，能穿山破石的穿山甲精，自幼便被他們從山林中捕獲、馴養。

它的童年，是在暗無天日的墓穴勘探中度過的。沒有名字，只有編號，或者乾脆就是一聲呼來喝去的“畜生”。那些身著道袍、口唸玄訣的搬山道人，看它的眼神里沒有絲毫憐憫，只有對“器物”效能的評估。他們用特製的藥水浸泡它的爪子，讓它能更輕易地刨開堅硬的封土和磚石；用秘法催逼它的潛能，讓它能感應到地底深處墓穴的“氣”。它的鱗片在一次次強行鑽探中崩裂、脫落，又在藥力的刺激下帶著刺痛重新長出，週而復始。

它記得最清楚的，是每次“下地”前，那些道人會餵它吃一種腥苦的丸藥。吃了那藥，渾身血液都像是要沸騰起來，力氣倍增，但對黑暗和密閉空間的恐懼也會被放大到極致，唯有不停地挖掘，才能稍微緩解那源自靈魂的戰慄。它的世界，就是無盡的黑暗、前方永遠未知的危險，以及身後那些道人冰冷的催促聲和偶爾甩過來的，帶著倒刺的鞭子。

那一次，是在西南腹地的一處絕險之穴。根據星象和分金定穴術，搬山道人的首領，那位面色陰鷙、道號“玄磯”的老道，斷定這是一處罕見的“陰煞養屍地”，內藏重寶，但也必有大凶險。

依舊是它打頭陣。用已然麻木的爪子，刨開厚重的青膏泥，掘通灌滿了毒水的暗渠，最終，在一片嗆人的塵埃裡，它打通了進入主墓室的最後一道磚牆。

牆洞開啟的瞬間，一股難以形容的、彷彿積攢了千年的陰寒死氣，如同實質般撲面而來。饒是它這常年與地底打交道的身軀，也忍不住劇烈地顫抖起來。墓室極大，中央是一具巨大的、黑沉沉的石槨。四周牆壁上刻滿了扭曲的、不似文字的符咒，在眾人手中風燈昏黃的光線下，那些符咒彷彿在緩緩蠕動。

玄磯老道眼中閃過狂熱，他指揮著弟子們，小心翼翼地用探陰爪撬動石槨。沉重的槨蓋被挪開一絲縫隙，更濃烈的黑氣從中溢位，帶著一股奇異的、類似檀香混合著腐肉的味道。

“小心！是屍瘴！”一名年輕道人驚呼，但已經晚了。

“砰！”

一聲巨響，石槨的蓋子猛地被從內部掀飛，一道黑影直挺挺地立了起來！

那根本不能被稱之為“人”！它身披著早已朽爛不堪的錦繡官服，裸露在外的皮膚呈現出一種詭異的青黑色，乾癟緊貼在骨頭上，十指指甲烏黑尖銳，長達數寸。它臉上戴著黃金面具，面具的眼孔後面，是兩團幽幽燃燒的、綠色的鬼火！

“不好！是金屍不化骨！快退！”玄磯老道駭得魂飛魄散，聲音都變了調。

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