凌絕眼中寒光一閃而逝：“他們將計就計，我們便順水推舟。只有融入這潭渾水，才能摸清底下藏著什麼魑魅魍魎。”

策略既定，凌絕三人開始有選擇地接受賈仁派系丟擲的“橄欖枝”。他們參加了兩次赤霞一脈舉辦的、不算核心的交流法會，法會上靈果仙釀不缺，氣氛看似熱烈和諧。賈仁一脈的弟子長老們，言談舉止無不彰顯著“大局為重”、“團結一致”的姿態，對凌絕三人更是熱情有加，不斷暗示加入後的種種好處。

凌絕扮演的“凌嶽”，在法會上表現得頗為“上道”，與幾位赤霞長老相談甚歡，偶爾提及修煉資源時的精打細算，以及對更高境界的渴望，都完美契合一個散修的人設。藍玲兒則偶爾施展《星羅戰陣衍》的皮毛，對赤霞一脈某座附屬陣法提出一點“小小”的改進建議，引得對方嘖嘖稱奇。雲璃雖清冷少語，但其淨世仙蓮道體的純淨氣息，以及偶爾流露出的對某些“汙穢”事物的敏銳感知，也讓赤霞一脈的人不敢小覷，認為她潛力巨大。

同時，對於屠血派系指派下來的一些任務，比如追捕一名竊取了刑律堂某樣“不重要”物件的叛逃弟子，或者清理一片被“不明煞氣”汙染的藥園，三人也酌情接取，並“完美”完成。在這些任務中，他們刻意展現出足夠的實力和“聽話”，但又不過分張揚，避免引起不必要的忌憚。

在這種有限的融入中，天劫宗內部那華麗袍子下爬滿的蝨子，更加清晰地呈現在他們眼前。

一場發生在“百戰擂臺”下的隱秘衝突，被凌絕以《影殺七絕》融合“劫影遁”的身法，悄然隱匿在陰影中，看了個全程。衝突雙方是屠血派系的一名真傳弟子，修煉《玄冥白骨爪》，爪風陰毒，與賈仁派系的一名核心弟子，擅長《赤霞焚心掌》，掌力灼熱歹毒。二人表面上因一句口角而起爭執，互相拱手，言辭“客氣”，聲稱“擂臺切磋，點到為止”。

然而，背地裡，凌絕的神識卻“看”到，那玄冥一脈的弟子，暗中將一縷“蝕髓陰煞”彈入了對方飲用的靈泉中；而赤霞一脈的弟子，則提前在對方慣用的修煉蒲團下，埋下了一枚“焚脈火種”。當夜，兩人在約定的隱秘地點進行生死鬥，陰煞與火種同時爆發，擂臺之上，陰風怒號，赤焰滔天！玄冥弟子一爪撕開了赤霞弟子的護體罡氣，帶起一溜血火，而赤霞弟子瀕死一擊的焚心掌力也轟入了對方心脈。最終，赤霞弟子當場斃命，身軀一半焦黑一半覆蓋白霜，玄冥弟子重傷瀕死，被同門匆忙抬走。事後，刑律堂介入，卻只是輕描淡寫地以“私下鬥法，不慎失手”結案，那處他們爭奪的、蘊含精純雷煞之氣的“九幽雷穴”，自然歸了獲勝的屠剛派系。整個過程，冰冷而殘酷，將派系傾軋的殘忍赤裸裸地展現出來。

另一次，在丹霞峰，一位以煉丹術聞名、保持著中立態度的劉姓長老，因其煉製的“渡厄金丹”品質極高，引來了賈仁派系某位核心弟子的覬覦。那弟子派人以高價求購，被劉長老以“此丹已預定給另一位閉關衝擊瓶頸的長老”為由婉拒。不過兩日，劉長老的丹房便出了大事，一爐即將成丹的“紫府培元丹”在開爐瞬間盡數化為飛灰，丹爐內壁發現了數株早已化為灰燼的“蝕元草”殘渣。這種靈草無色無味，卻能悄然破壞丹藥靈性。劉長老百口莫辯，因“監管不力，造成重大損失”被宗門責罰，剝奪了主爐丹師的資格，調去看守偏僻的廢丹房。凌絕暗中以戰神瞳觀察，清晰地“看”到那幾名負責丹房巡查的弟子中，有一人身上殘留著極淡的、與那賈仁派系核心弟子相近的赤霞法力波動。

這些事件，如同冰冷的鋼針，一次次刺穿著凌絕三人心中對“宗門”二字的最後一絲幻想。

“爛到骨子裡了。”藍玲兒在一次三人神識交流中，語氣帶著罕見的怒意，“這等行徑，與魔道何異？甚至更為不堪！”

雲璃周身月華清冷，眸中寒意更盛：“正道不存，邪祟橫行。此等宗門，若不盡早剷除毒瘤，必為禍蒼生。”

凌絕沉默著，指間一縷灰暗的、蘊含著一絲“規則”稜角的寂滅之力如游魚般穿梭，切割著空氣，發出細微的嘶鳴。他的殺意，如同深海下的暗流，洶湧澎湃，卻引而不發。“清理門戶，勢在必行。但需雷霆一擊，引出玄冥一與赤霞，一併斬草除根。”

在接觸和觀察中，凌絕也並非全無發現。天劫宗原嫡系一脈雖勢弱，如同風中殘燭，卻並未完全熄滅。他強大的神識，偶爾能捕捉到一些極其隱秘的神念交流，內容多是互相鼓勵、交換修煉心得，或者小心翼翼地打探外界訊息。他曾“看”到，一位負責看守古籍庫的嫡系老長老，在深夜無人時，偷偷將一枚記載著某種正統秘術的玉簡，塞給一名天資不錯的年輕嫡系弟子。他也曾感應到，在宗門後山某處人跡罕至的瀑布之後，隱藏著一個簡陋的洞府，裡面有數名嫡系弟子在其中藉助瀑布衝擊和某種簡陋陣法，刻苦磨礪著正統的《萬劫不滅體》基礎。

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