聽竹小苑的夜，格外幽深。

風是這裡唯一的過客，不知疲倦地穿過院中那片疏密有致的紫斑竹林，引得萬千竹葉相互摩挲，發出連綿不絕的沙沙聲響。那聲音不疾不徐，彷彿亙古如此，帶著一種清冷的韻律，又似無數冤魂在暗處低語，訴說著不為人知的悲歡離合，世道滄桑。

月光被稀薄的雲層過濾，顯得有氣無力，勉強勾勒出飛簷翹角的輪廓，在地上投下大片大片扭曲、晃動的陰影。院落一角，幾叢夜曇本應是盛放之時，此刻卻反常地蜷縮著花瓣，彷彿也被這瀰漫在空氣中的沉重與壓抑所懾，不敢展露姿容。

凌絕靜立於自己廂房的窗前，身姿如嶽，紋絲不動。窗外竹影在他深邃的眸子裡搖曳，卻點不亮絲毫波瀾。他並未刻意運功，但周身自然而然地瀰漫著一股極淡、卻足以讓周遭空氣凝滯的寒意。那是寂滅規則無意識的流露，是無數次在生死邊緣、萬劫磨礪中沉澱下來的氣息，與這沉寂的夜、這嗚咽的風，詭異得契合。

他的神識，遠比這夜色更加深沉，早已如水銀瀉地，無聲無息地覆蓋了整個聽竹小苑，乃至更遠的範圍。每一片竹葉的顫動，每一縷靈氣的微瀾，甚至土壤深處蟲蟻的窸窣，都清晰地反饋回他的識海。

重點，自然是那間燈火已熄，卻隱隱透出絕望與死氣的房間——凌天羽的所在。

白日里，那青年眼中的灰敗，那不似作偽的悲憤與麻木，以及其體內支離破碎、如同被暴力碾過的經脈，都在凌絕心中留下了印記。但他行走諸界，歷經背叛與殺伐，深知人心鬼蜮，有時候，最悽慘的表象之下，可能埋藏著最致命的陷阱。

謹慎，是生存的第一法則。

他闔上雙眼，將外放的神識緩緩收束，凝聚成一道比髮絲更細微、幾乎不存在於物質世界的意念之絲。這道神識核心，蘊含著他一絲寂滅意志的本源，冰冷、絕對，足以洞穿大多數虛妄與偽裝。

神識之絲穿透牆壁，避開凌天羽體表微弱的護體靈氣——那靈氣渙散如同風中殘燭——徑直探向其神魂最深處，那團代表著本我意識的核心光團。

沒有抵抗，甚至沒有察覺。

凌絕“看”到的，並非預想中可能隱藏的陰險狡詐，也非刻意偽裝出來的悲憤。那是一片何等荒蕪的景象！神魂光團黯淡無光，邊緣處佈滿裂痕，核心被一種近乎凝固的、鉛灰色的絕望所充斥，那是長期被壓制、被踐踏、被剝奪一切希望後形成的麻木。如同被萬丈巨石死死壓在不見天日的深淵之底，四周是永恆的黑暗與窒息。

然而，就在這片絕望的死寂深處，在那鉛灰色的核心最內側，他捕捉到了一絲微弱，卻異常堅韌、如同淬火精金般的閃光——那是不甘！是憤懣！是曾經翱翔九天的雄鷹被折斷翅膀、打入泥濘後，依舊未曾徹底熄滅的驕傲火種！

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