胸口那臨時包紮的傷處傳來一陣陣尖銳的刺痛，每一次心跳都像是在用一柄燒紅的錐子狠狠地扎進血肉深處，提醒著顧昭他此刻正懸於生死一線。然而，比起這具身體所承受的物理痛苦，更讓他感到窒息的，是一種無邊無際、彷彿能吞噬一切光明的絕望。

他緊握著那柄半截入土的冰冷腰刀，指節因為用力而發白，藉著這唯一的支撐，他緩緩地、卻異常堅定地站了起來。視野隨之抬高，讓他得以將這片廣闊的死亡河谷看得更加真切。風聲依舊，如同鬼魂在耳邊低語，寒鴉的鳴叫像是為這場盛大的死亡典禮奏響的哀樂，除此之外，再無半點屬於活人的聲息。沒有傷者的呻吟，沒有敗兵的哭喊，更沒有軍官收攏殘兵的號令。

死寂，一種純粹的、令人心悸的死寂。

作為一名經驗豐富的軍人，顧昭立刻明白了這死寂背後所代表的殘酷現實：大部隊已經徹底潰散，要麼被追兵屠戮殆盡，要麼就是早已逃得無影無蹤。他們這些零星的倖存者，如同被浪潮拍打上岸後遺忘的殘骸，成了這片冰封煉獄中無人問津的孤魂野鬼。後金的騎兵隨時可能像嗅到血腥味的狼群一樣折返回來，進行最後的清剿，將所有幸存的生命徹底抹除。

時間，是他最稀缺的資源。

顧昭強忍著劇痛與眩暈，以一種近乎本能的警惕姿態，開始在這片屍骸遍佈的戰場上移動。他的動作很慢，每一步都踩得小心翼翼，儘量利用堆疊的屍體、破損的戰車和散落的盾牌作為掩護。他的雙眼如同鷹隼，銳利地掃視著周圍的每一處角落，一方面是在尋找任何可能存在的威脅，另一方面，也是在尋找任何可能存在的生機——無論是倖存的同胞，還是被遺落的水囊與乾糧。

他就像一個幽靈，悄無聲息地穿行在死亡的國度裡。腳下的血冰發出輕微的“咯吱”聲，彷彿是無數亡魂不甘的嘆息。他路過一張張凝固著驚恐與不甘的年輕面孔，那些與他身上這具身體年紀相仿計程車兵，他們的生命永遠定格在了這個寒冷的冬日。這幅畫面深深刺痛了顧昭的內心，他來自一個和平的年代，雖然也曾直面死亡，卻從未見過如此大規模、如此慘烈的，屬於同一個民族的悲劇。

不知走了多久，或許只是片刻，或許已經是一個時辰，在這片被時間遺忘的土地上，感官似乎也變得遲鈍。就在他幾乎要被這無盡的寒冷與絕望所吞噬時，他的耳朵敏銳地捕捉到了一絲不尋常的響動。那聲音極其微弱，混雜在風聲之中，像是有人在挪動腳下碎石的聲音。

顧昭立刻伏低身子，躲在一具被凍得僵硬的戰馬屍體後面，將身體的輪廓縮到最小，目光如電，射向聲音傳來的方向。

那是在河谷側面，一處被幾塊巨巖天然遮擋形成的凹地。那幾塊巨巖形狀嶙峋，像是一頭匍匐的遠古巨獸，為凹地裡的人提供了一處聊勝於無的庇護所。藉著岩石的縫隙，顧昭看到了幾個人影正蜷縮在那裡，他們身上的鴛鴦戰襖破爛不堪，沾滿了血汙與泥濘，與周圍的環境幾乎融為一體。

是倖存者！

顧昭的心中並未湧起太多的喜悅，反而變得更加警惕。在這樣的絕境之下，人心往往比戰場上的刀劍更加危險。他沒有立刻現身，而是繼續耐心地觀察，像一頭捕獵前的孤狼，仔細評估著這群陌生人的狀態。

凹地裡大約有十來個人，個個帶傷，每個人的臉上都籠罩著一層厚厚的、如同鉛灰色天空一樣的麻木與死氣。

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